終於，魔法水晶亮起微光。
“丹妮！”霍法幾乎是撲向水晶，聲音裡的喜悅讓附近的瓊尼爾和梅姬都轉過頭來。
光幕中浮現出丹妮莉絲蒼白的面容。她的眼睛紅腫，長裙上沾著血跡。
“霍法.”她的聲音像是被砂紙磨過。
霍法的笑容凝固了。
“伊耿死了。”
水晶那頭傳來模糊的抽泣聲，而霍法的世界在那一刻靜止。
“誰幹的？”他的聲音低得可怕。
“他他自己。”丹妮莉絲的手指緊緊攥著水晶，指節發白，“但他留下了遺詔，說是貴族們刺殺他要我們清算。”
霍法的胸口如被龍爪貫穿。他緩緩抬頭，看向歡慶的人群，那些在戰場上並肩作戰的人，那些剛剛還在唱歌跳舞的人
幾乎是一瞬間，霍法就聽懂了丹妮莉絲沒有說出口的話。
無論伊耿到底是怎麼死的，他的死亡的鍋會直接扣給所有不服從龍王家族管教，私下裡搞陰謀的貴族們，而瓦雷澤斯家族掌握了王國最強大的武力，以及王國最精銳的部隊，在訊息更敏銳的瓦雷澤斯家族面前，什麼貴族禮儀，什麼拉攏分化都不重要了。
當年血龍狂舞和黑火叛亂時候犯的錯，他們不會再犯了。
瓦雷澤斯已經證明了不亞於征服者的慷慨，現在，他們該展示對非龍王家族們的憤怒了。
寒風在燃燒的異鬼屍堆間嗚咽，沃米索爾的青銅鱗片映著火焰，像一座移動的金屬山脈。瓊尼爾·瓦雷澤斯用劍尖挑起一塊冰晶鎧甲碎片，看著它在篝火中爆裂成星芒。
“聽這聲音！”勞勃·拜拉席恩大笑著舉起酒桶，麥酒潑灑在他粗壯的臂膀上，“比雷德溫家的豎琴還動聽！”
七絃琴的銀弦突然在泰溫·蘭尼斯特指下震顫。小獅子嘴角噙著罕見的笑意，將曲子彈成勝利的變調。塞巴斯蒂安·瓦雷澤斯低沉的嗓音混入旋律，讓樂曲的層次更加豐富。
“接著喝！”戴米昂·瓦雷澤斯拎著多恩火酒，有些不滿地看著醉得迷迷糊糊的侄子。胭脂紅色的沙耶爾在遠處噴出毒煙，為狂歡助興。
“諸位。”
霍法的聲音切開狂歡。泰溫的琴絃應聲而斷。
“君臨傳來訊息。”他舉起發燙的水晶，讓所有人看清丹妮莉絲臉上的淚痕，“我們的國王，伊耿·坦格利安四世.遇刺身亡。”
瓊尼爾的劍光劈開凝滯的空氣。梅姬的銀眸驟然收縮。整個營地像被龍焰掠過般死寂，只剩下異鬼殘骸燃燒的噼啪聲。
“誰幹的？”布蘭登的怒吼驚起一群渡鴉。
霍法的視線掃過每一張面孔。泰溫·蘭尼斯特的手指在劍柄上輕叩，節奏像在計算什麼；瓊恩·艾林的藍眼睛快速眨動；勞勃的酒杯在掌心裂開，琥珀色的酒液混著鮮血滴落。
“那些沒來參戰的貴族。”霍法聽見自己說，“那些畏縮不前的野心家，他們趁北方流血時.謀殺了國王。“
森卓洛斯突然噴出火焰，墨綠色的龍焰將整堆異鬼殘骸燒成翡翠色的火柱。丹·瓦雷澤斯撫摸著龍鱗，他們這些老傢伙很清楚伊耿的死亡背後的意義。
一名老兵踹翻酒桶，嘶吼著：“我們在這凍掉腳趾，他們在家謀殺國王？”“血債血償！”步兵們的吼聲炸開。騎士們開始用劍敲擊盾牌，節奏逐漸統一成送葬的鼓點。
伊戈爾·瓦雷澤斯緩緩起身。沃米索爾的陰影籠罩全場，老龍王的目光掃過泰溫思索的面容，掠過瓊恩顫抖的手指，停在霍法緊繃的下頜線上。
“龍騎士。”沃米索爾懶洋洋地抬起頭，發出的咆哮震落樹梢積雪，伊戈爾平靜地說道：“做好準備，日出前出發，我要在太陽昇到天空正中時，看到叛徒的血洗刷國王的棺槨。”
貴族們同樣發出了怒吼，幾乎是同一時間，貴族們就做好了分工，勞勃·拜拉席恩，布蘭登·史塔克和泰溫·蘭尼斯特會率領精銳騎兵全速南下，多恩的兩位親王率領那些騎馬步兵，步兵則由霍斯特·徒利公爵和瓊恩·艾林公爵全權負責，他們會負責收尾。
當星歌展開星光點點的雙翼時，霍法最後望了一眼燃燒的篝火。歡宴的灰燼中，他彷彿看見伊耿站在紅堡高牆上，藍色披風獵獵作響。
伊耿，你這瘋子你讓丹妮怎麼活？但我會完成你的佈局
“你點燃了火種。”霍法收緊韁繩，對著南方的夜空低語，“現在，我們去燒盡荊棘。”
星歌的龍焰劃破長夜，巨龍們相繼升空。在他們投下的陰影裡，已經看破了局勢的貴族們下定了決心。
他們會站在勝利者的一方。
二百年前如此。
二百年後亦然。
赫倫堡的陰影中，渡鴉的尖嘯劃破夜空。
當瑞卡德·史塔克的手指鬆開信箋，羊皮紙無聲地飄落在長桌上。他的眼神驟然變得冷厲起來，擇人而噬的目光緩緩抬起，落在奧蓮娜·提利爾那張佈滿皺紋卻依然精明的臉上。
“夫人。”他的聲音也變得冰冷起來：“您剛才說，如果史塔克家族同意聯姻，河灣地可以提供更多的糧食配額？”
奧蓮娜的手指微微一頓，酒杯停在唇邊。她的眼睛眯起，像是一隻察覺到陷阱的老狐狸。
太遲了。
瑞卡德猛地站了起來。
下一秒，埋伏在陰影中的北境士兵已經拔劍出鞘，封鎖了奧蓮娜的帳篷。
艾德勒·史塔克公爵緩步走來，灰白的鬍鬚下是冷酷的嘴角。他微微偏頭，看向站在角落的恐怖堡伯爵盧斯·波頓。
“波頓大人。”艾德勒的聲音不帶一絲溫度，“請侍奉夫人最後一杯酒。”
盧斯·波頓的嘴角勾起一抹幾不可見的微笑，從袖中取出一隻銀盃，杯中的液體泛著詭異的紫色。他緩步走向奧蓮娜，步伐輕盈如幽靈。
“夫人。”他的聲音輕柔得像是情人的低語：“背叛者是沒有好下場的，抱歉，我們要借您老的人頭一用。”
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