沒有人知道奧蓮娜夫人的信件到底起了什麼作用。
但是確實有些聲音慢慢地佔據了混亂局勢的主流。
黃昏的殘陽將赫倫堡扭曲的黑影投在營地中央，威廉·巴特威伯爵正與幾位南方貴族低聲交談，酒杯裡的葡萄酒泛著血一般的色澤。
“萊昂諾死了，拜拉席恩家群龍無首。”巴特威壓低聲音：“現在正是——”
他的話沒能說完。
天空驟然暗了下來。
起初，貴族們以為是一片烏雲飄過，直到營地外的戰馬開始嘶鳴，士兵們驚恐地指向天空，貴族們才驚恐地認出那是什麼。
那是三頭巨龍。
三頭巨龍撕裂雲層，俯衝而下。
日飱漆黑的鱗甲如夜幕傾覆，龍瞳燃燒著熾金烈焰。晨曦銀白色的龍翼舒展，背鰭如刀鋒般閃爍寒光。沙耶爾胭脂紅的軀體覆蓋著厚重骨甲，嘴角散逸的毒煙在空氣中嘶嘶作響。
“七神啊”巴特威伯爵的酒杯從指間滑落，紅酒灑在他華貴的鹿皮靴上，但他渾然不覺。他的雙腿開始不受控制地發抖，一股熱流順著大腿內側蔓延。
幸好他穿了長袍，那股恐懼帶來的熱流並沒有被外人看到。
巨龍落地時掀起的氣浪掀翻了半個營帳。瓊尼爾·瓦雷澤斯從日飱背上一躍而下，黑銀相間的鎧甲上雕刻著銀龍月桂葉和冰原狼的二分紋章，瓦雷利亞鋼長劍“星詠者“在鞘中嗡鳴。
梅姬·瓦雷澤斯緊隨其後，晨曦的銀光映照著她冷峻的面容。戴米昂最後降落，沙耶爾的毒霧在他周身繚繞，宛如死神披風。
南方貴族們僵在原地，連呼吸都凝滯了。
他們怎麼來得這麼快？難道密謀已經敗露？
奧蓮娜夫人正坐在自己的帳篷裡，剛抿了一口摻有甜睡花的茶，就聽見侍女慌亂的腳步聲。
“夫人！龍、龍騎士來了！”
老玫瑰的手指微微一顫，茶杯在托盤上磕出清脆的聲響。她的瞳孔收縮了一瞬，但很快又恢復了平靜，至少表面如此。
“扶我出去覲見龍王，他們不會阻攔高庭的掌權人覲見龍騎士的。”她站起身，整理裙襬，“記住，我們什麼都不知道。”
艾德勒·史塔克公爵和瑞卡德·史塔克從龍騎士身後走出，北境的冰原狼徽章在火光中格外刺目。
“即日起。”艾德勒的聲音如同冰川摩擦，“所有軍隊調動，需臨冬城與龍巢城雙重印信核准。”
他的目光掃過在場的每一位貴族。最後停在了史坦尼斯身上。
“受勞勃的請求，史坦尼斯·拜拉席恩在赫倫堡期間將作為瑞卡德的侍從，史坦尼斯，你”
“我接受。”史坦尼斯毫不猶豫地接受了這個命令。
艾德勒愣了一下，笑著點了點頭。
奧蓮娜夫人適時地走上前，行了一個無可挑剔的屈膝禮：“公爵大人明鑑。不知能否允許我兒梅斯返回赫倫堡，繼續為王室效力？”
她的聲音溫順如羔羊，彷彿從未有過任何異心。
泰陀斯·蘭尼斯特也擠上前，金獅披風上還沾著酒漬：“是啊，提利爾家一向忠——”
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