瓦格哈爾小心翼翼地繞開體型肉眼看去已經不比自己小的沃米索爾，緩緩降落到龍巢城的一層城牆之上，它的對面就是傑卡里斯和沃馬克斯。
“青銅之怒”沃米索爾毫不客氣地降落在沃馬克斯的身後，龍澤爾雙手搭在龍鞍上，靜靜地看著伊蒙德從瓦格哈爾的背上爬下來。
沃馬克斯很想衝著伊蒙德吼一嗓子，但看到瓦格哈爾還是冷靜了下來，年輕的龍估量了一下可能自己要是挑釁瓦格哈爾的話，沃米索爾可能會來不及救自己，遂放棄了吼一聲的打算，只是惡狠狠地盯著伊蒙德。
伊蒙德一爬下龍背就注意到了城堡一層庭院裡站的人，不僅有三位黑黨的王子，還有艾德瑞克·唐德利恩伯爵，藍道·卡伏倫伯爵，接過祖父位置的哈爾洛·賽爾彌伯爵這三位邊疆地大貴族，以及已經長成一個少年的雷維爾·海頓伯爵和已經長出白髮的泰格里斯·荷斯伯爵，這兩位邊疆地的貴族在這些年裡獲准在石路和赤紅邊疆地開拓，已經成為頗有勢力的領主，至少不比尚未宣誓效忠的全視城的格蘭德森家族差。
年紀尚小的昆廷·曼伍笛伯爵也在隊伍中，跟雷維爾·海頓伯爵正在說著些什麼。另一位新進崛起的多恩領主奧柏倫·斯丹塔爾伯爵自動接過了護衛的任務，穿戴好黃銅鱗甲，拿著長矛侍立在側。
“壞了，訊息洩露了。”伊蒙德立刻反應過來為什麼除了被分封在親王隘口的林恩·瓦爾塔肯，角陵的唐納德·塔利，分封在東布萊蒙谷的凡森·卡翁之外，龍澤爾所有的有力封臣都到了。
但獨眼的王子絲毫沒有露出怯意，昂首挺胸地走向沃米索爾，抬起頭說道：“龍澤爾表叔，我作為使者而來。”
龍澤爾點點頭，傑卡里斯一言不發地走到一旁，從端著盤子的僕人那裡拿起一塊麵包，蘸了點鹽，遞給了伊蒙德。伊蒙德悄悄鬆了一口氣，接過麵包嚼了幾下吞了下去。
接過麵包的時候，伊蒙德就算只剩一個眼睛，也能看到傑卡里斯胳膊上的青筋，這個十四歲的少年似乎一直在壓抑怒火。
“直接說出你的來意吧，伊蒙德王子。”龍澤爾沒有下龍的慾望，他很好奇綠黨能給他開出什麼條件，要知道，在得到君臨的暗探傳回來的訊息的時候，傑卡里斯立刻代表他的母親和繼父——他確實可以代表，給了自己相當不錯的條件。
這些條件包括：雷妮拉的御前會議任意一個職位，他的國王之手，他的繼承人將在成年之前擔任自己的養子，並會與瓦雷澤斯家族的孩子聯姻，五十年內無需繳納傑赫里斯國王規定的築城稅和奢侈品稅，還有允許瓦雷澤斯家族任命盛夏廳，銀冕城的王室鑄幣廠的總管，以及參與叛亂的邊疆地諸侯的領地。
“我代表正統國王，坦格利安家族的伊耿二世而來。”伊蒙德嚥了一口口水，但還是大聲地說道。“龍澤爾·瓦雷澤斯親王，作為鐵王座忠誠的封臣，國王陛下渴求您的忠誠。”
“？”龍澤爾看向地面上的兩個弟弟。“瓦拉爾，雷伊，我沒記錯的話，當年我們來到這片土地時，韋賽里斯國王要求我們宣誓效忠，並宣誓捍衛繼承權的那個人是雷妮拉公主吧？”
雷伊笑著點了點頭，一句話也沒有說。
“我也記得宣誓效忠的是雷妮拉公主。”瓦拉爾向前站了一步。“所以現在坐在鐵王座的不應該是雷妮拉女王嗎？”
“我也記得我宣誓捍衛的是公主的繼承權。”年紀大一些的藍道·卡伏倫伯爵沉聲說道：“我雖然年紀大了，但我沒有忘記我的誓言。”
“我的父親曾追求過公主。”說話的是唐德利恩伯爵。“他在世時多次要求我牢記家族的宣誓，誓言高於生命，諸神見證。”他看著伊蒙德王子。“不知道君臨的背誓者是否做好了被諸神懲罰的準備。”
“雷妮拉才是背誓者。”伊蒙德冷靜地說道：“同樣是在諸神見證下，大議會否定了女性的繼承權，全境的領主宣誓效忠我的父親而非雷妮絲公主，這足以證明諸神站在男性繼承法一邊，而你們的宣誓自然不可能高於這一誓言。”
“你在否認誓言的神聖性！”藍道·卡伏倫想要拔劍，卻發現自己沒有帶劍，只能憤怒地用手指指著伊蒙德。
“表叔，我帶來了正統國王的條件，您不妨先聽一聽。”伊蒙德後退了幾步，瓦格哈爾猛地向前一探，沃米索爾瞬間伸長了脖子，喉嚨中閃爍起火焰的光芒。看著沃米索爾，瓦格哈爾慢慢地退了回去。
“說吧。”龍澤爾饒有興致地低頭看著已經站到瓦格哈爾身邊的伊蒙德。
“伊耿國王的國王之手、財政大臣、還有海政大臣三個職位任您挑選，盛夏廳的王家鑄幣廠總管的任命權也將歸屬於您。”伊蒙德看向了傑卡里斯，路斯里斯和小伊耿。
“我哥哥的王儲傑赫里斯願意與薩曼莎訂婚，她會是未來的王后，傑赫妮拉和雷伊的婚約不變，如果可以的話，瓦拉爾表叔，我們希望丹妮菈能與梅拉爾訂婚。”
雷伊笑了，他到現在連傑赫妮拉長什麼樣都不知道，只知道傑赫里斯長了六根指頭，他跑到小伊耿面前，颳了刮小男孩的鼻子：“聽到了嗎？有人跟你搶老婆了。”
小伊耿立刻對著伊蒙德怒目而視。
“伊蒙德，如果你只能拿出這些的話，我是否可以認為你在侮辱我的母親和我的騎士。”傑卡里斯沉聲說道。
“回去吧，伊蒙德。”龍澤爾笑著挺直了腰，沃米索爾依舊怒視著瓦格哈爾。“告訴你們的伊耿‘國王’。”他在國王這個詞上加重了語氣，好像生怕別人不知道這是個國王一樣。“誰給他的信心能用這些動搖諸神見證的誓言，伊蒙德，我相信你也讀過坦格利安家族的藏書，龍王家族的戰爭可不是兒戲。”
沃米索爾慢慢向前爬著，巨龍緩緩抬起頭，瞪著漸漸後退的瓦格哈爾。彷佛兩座大山在城堡庭院裡對峙一樣。
“巨龍流血要遠比凡人流血可怕，瓦雷利亞人已經用血證明了這一點，伊蒙德，如果你，或者你的哥哥還有一點點智慧的話，就拿出足夠的誠意來，讓雷妮拉公主看看你們到底憑什麼能質疑她的繼承權，也讓我看看你們怎麼守衛坦格利安家族來之不易的王權。”
沃米索爾發出轟雷般的咆哮，伊蒙德幾乎站不住，急忙抓住了瓦格哈爾龍鞍上垂下來的繩梯，瓦格哈爾醜陋衰老的腦袋試圖回吼過去，卻被沃米索爾死死壓住。“我明白了。”伊蒙德知道自己的任務失敗了，麻利地爬上繩梯，回到了龍鞍上。“親王，我會把您的話帶給國王陛下的。”伊蒙德的語調漸漸冰冷。“希望您能回到正規，支援我們的正統國王和神聖律法。”
說罷一拉龍鞍的護手，瓦格哈爾掙扎著起身，巨大的翼翅一展，緩緩飛了起來。
“哥哥，要追嗎？”瓦拉爾有些躍躍欲試。
龍澤爾搖搖頭：“還沒打起來，沒必要先用龍，我也好奇他們到底怎麼想的，到底做沒做好應對公主的怒火的準備。小杰，小路，收拾一下，我護送你們回龍石島。”
傑卡里斯點點頭，利索地爬上沃馬克斯，他已經準備好了，路斯里斯也趕緊跑向龍穴塔，阿拉克斯還在巢穴裡享受羊肉。
“瓦拉爾，你留下等待阿蘭和林恩他們。”
“明白。”瓦拉爾點點頭：“我會清點可以作戰的部隊，陽戟城那邊的渡鴉傳來的訊息，多恩這幾年收成都不太好，而且還有伊倫伍德的殘黨在鬧事，陽戟城和星墜城都騰不出手來，但科奧倫親王願意捍衛正統，道朗·戈根勒斯伯爵會率領1000長矛兵和500沙地騎兵加入我們的隊伍。”
“這就足夠了。”龍澤爾點點頭：“奧柏倫。”
已經將領地置換到親王領的最南方，建立起一座名為晨星鎮的城鎮的奧柏倫·斯丹塔爾伯爵立刻拄著長矛出列。
“你立刻返回封地，一定要注意南方，防止伊倫伍德的殘黨侵擾我們。”
“明白。”
龍澤爾將領地的軍事要務安排妥當，並要求瓦雷澤斯的銀艦隊巡視多恩海，防止石階列島的海盜和三女兒王國來犯。才帶著傑卡里斯和路斯里斯起飛。
龍石島。
雷妮拉生下了一個怪物。一個扭曲畸形的死嬰，心臟處是個大洞，渾身長滿鱗片，還有一條帶鱗片的短尾巴。
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