不久，縣試開考。
張府門前一早就停了兩輛馬車。張盛財挺著大肚子，親自將張金寶送上其中一輛，嘴裡罵罵咧咧：“臭小子，你要是給老子考不中，回來腿給你打折！”話雖兇狠，眼神裡卻透著幾分緊張。
張金寶縮了縮脖子，嘟囔道：“知道了爹，我肯定能過！”
上次縣試張金寶毫無意外的落榜了，不過，張盛財在陳平川的勸說下，沒有對張金寶打罵。
張金寶很感激陳平川，也知道自己得努力了。
另一輛馬車上，陳仲和一家也b被張盛財接過來了，為陳平川送考。
羅氏拉著陳平川的手，一遍遍叮囑：“兒啊，莫緊張，盡力就好。”陳仲和在一旁，嘴笨，只是一個勁兒點頭，眼神裡滿是期盼。
“哥，你鐵定能中！”小妹陳平玉仰著小臉，揮舞著小拳頭，脆生生喊道。
張靜姝也來了，小大人似的對陳平川哼了一聲：“臭……平川哥哥，你要是考得還沒我哥好，看我怎麼笑話你！”
方先生則站在一旁，捋著鬍鬚，面色嚴肅，對陳平川和張金寶分別點了點頭：“平常心對待，將平日所學發揮出來即可。”
一行人來到考場，此時已經是車水馬龍，人聲鼎沸。
目送兩個孩子走進去，張盛財和陳仲和l兩位老父親都伸長脖子，直到看不見自己兒子才返回來。
考試開始，考場內一片肅靜。
八歲的陳平川坐在幾乎與他等高的凳子上，小小的身影在一眾學子中，顯得格外突出。
鄰座一個十六七歲的少年瞥了他一眼，嘴角露出一絲輕蔑，心道：這麼小娃娃也來湊熱鬧？
考官巡視時，見到陳平川，也是一愣，多看了兩眼，想起前些時日“驚才絕豔小書童”的名聲，心裡暗道：“莫非是他？”
陳平川卻對周遭的y異樣目光充耳不聞，他神色平靜，定了定神，開啟試卷，審好題，研墨提筆，沉穩的筆尖在紙上沙沙作響，下筆似有千言。
從朝陽，到黃昏，裡面的考試還在繼續。
考場外，張盛財急得像熱鍋上的螞蟻，一會兒搓手，一會兒踱步，不時探頭往考場裡望，嘴裡嘀咕：“這都什麼時候了，怎麼還不出來！”
他甚至想去給看門的衙役塞點碎銀子，問問裡面的情況，被任管家眼疾手快地拉住了。
羅氏緊緊攥著陳仲和粗糙的大手，手心全是汗，嘴唇翕動，似在默唸著什麼。
張靜姝和陳平玉兩個小丫頭排排坐，一人一根糖葫蘆，眼睛時不時瞟向考場大門。
方先生依舊捋著鬍鬚，看似鎮定，但微蹙的眉頭顯露出他內心的不平靜。
日頭漸漸落下，考場的大門終於開啟。
張盛財一個箭步衝上去，拉住剛出來的張金寶：“兒子，考得怎麼樣？！”
張金寶昂著頭，一臉得意：“爹，您就放心吧！那些題目，我唰唰唰就寫完了，簡單得很！”
陳平川跟在後面出來，陳仲和與羅氏趕緊迎上去。羅氏看著兒子平靜的小臉，以為他沒考好，連忙安慰道：“平川，沒事，考不好下次再來，你還小呢。”
陳平川微微一笑，也不解釋：“爹，娘，我們回家吧。”
一晃，到了放榜那日，縣衙前的紅榜下早已是人山人海，擠得水洩不通。
“出來了！出來了！”不知誰喊了一聲。
眾人翹首以盼，z只聽負責張榜的衙役高聲唱名：“縣試第一名，陳平川！”
此言一出，人群先是一靜，隨即爆發出嗡嗡的議論聲。
“陳平川？哪個陳平川？”