錢三德被扔在張府大門外的街上，遍體鱗傷，狼狽不堪。
他掙扎著抬起頭，怨毒的目光死死盯著張府那扇朱漆大門，又彷彿穿透了高牆，看到了那個讓他身敗名裂的八歲小書童。
他從牙縫裡擠出幾個字。
“張盛財……陳平川……此仇不報……我錢三德……誓不為人！”
……
《西遊記》畫冊的生意愈發紅火，銀子流水般淌進張府，張盛財那張胖臉笑得跟朵盛開的菊花似的。
眼看著一年一度的縣試就要到了，他將注意力轉到了自家那不成器的兒子身上。
“金寶！下個月就是縣試了，你給老子好好準備！”張盛財唾沫橫飛，“怎麼著也得考個童生回來，給老子臉上爭點光！”
張金寶聞言，小臉“唰”地一下白了，彷彿聽到了晴天霹靂。
他耷拉著腦袋，整個人都蔫了，平日裡的活泛勁兒消失得無影無蹤。
“爹……我……我不是那塊料啊……”
“放屁！”張盛財眼睛一瞪，“老子花了這麼多錢請方先生，又給你找了平川這麼個聰明書童，你要是連個屁都考不出來，老子的錢不是白花了？”
接下來的幾天，張金寶茶不思飯不想，走路都打晃。
他捂著肚子喊疼，又捶著腦袋說暈，躲在被窩裡不肯出來，企圖矇混過關。
張盛財是什麼人？精得跟猴兒似的，一眼就識破了兒子的鬼把戲。
當他提著戒尺掀開張金寶的被窩時，張金寶一個激靈，瞬間從床上彈了起來，動作比猴子還利索。
“爹！我好了！我這就去溫書！”
看著兒子衝出房間，張盛財在後面低吼：“臭小子，再敢跟老子裝病，仔細你的皮！”
陳平川在一旁看著，心中五味雜陳。
他做夢都想踏進那科舉考場，用筆墨為自己博一個前程，可奴籍的身份像一座無法逾越的大山，將他死死壓在山腳。
而張金寶，唾手可得的機會，卻避之如蛇蠍。
真是天大的諷刺。
科舉，科舉！這兩個字像一團火，在他心裡越燒越旺。
必須儘快想辦法贖身，擺脫這命運的枷鎖！
就連方先生私下與友人飲茶時，也扼腕長嘆。
“我那記名弟子陳平川，若能參考，必能一鳴驚人，可惜……屈居人下，實乃明珠蒙塵。”
方先生捋著鬍鬚，連連搖頭，“浪費了這塊好材料！”
縣試當日，天剛矇矇亮。
張盛財便親自出馬，像押解犯人似的，把張金寶塞進馬車。
方先生和陳平川作為“陪考團”，自然也得隨行。
張靜姝在家裡也閒不住，抱著張盛財的腿撒嬌：“爹爹，我也要去！我也要去嘛！”
張盛財最是拗不過這個寶貝女兒，只得無奈應允：“去去去，我的小祖宗，可別給老子添亂！”
一行人浩浩蕩蕩地朝著縣城出發。