“柴幫和明教？”
張力士聞言立刻嚴肅起來。
李存孝見其沒再提相親的事，暗自鬆了口氣。
當下便把何家糧鋪遭劫掠，他“意外”撞破雙方勾當的事娓娓道來。
至於餌食和殺死孔和尚的事，他則三言兩語隱去。
“……秋獵的事，果然是有人搞鬼。”
張力士冷哼一聲，他早有懷疑，畢竟事情出在平秋山，柴幫無論如何脫不了關係。
而後者選擇和明尊教同流合汙，想想也不令人感到意外。
三大家佔據內城，飛虎鏢局雄據外城，繁華之處都已經被瓜分。
柴幫坐困深山，與禽獸為伴，怎麼可能甘心？
但即使再怎麼瞧不起對方，如今二者合一，力量之強卻絕不可小覷。
李存孝的訊息，來得及時，重要性更是毋庸置疑。
張力士眼中滿是欣慰，拍了拍弟子的肩膀：
“三郎，你辦事得力，為師也沒有別的可以賞你。”
“如今年節將近，這個月大概也不會有鏢單了，正好你師孃為你相看了幾個人家，別辜負她一番好意”
李存孝聞言面有苦色，只能應承下來。
回頭得想辦法推掉。
辭別了張力士，李存孝騎著赤驪來到何府。
柴幫和明教勾結，這樣機要之事，自然不可能直接告訴何老爺。
李存孝只能言語之間暗示幾分，讓何老爺知道，最近城外並不太平。
如果之後還有運糧的事，可以找他借一隊鏢師，楚丘城內外的勢力，現階段還不至於明目張膽對鏢局的人動手。
“柴幫巡山戒嚴，鄉野有明尊教流竄……”
送走了李存孝，何老爺咀嚼著李存孝留下的幾句話，神情憂慮，又有幾分慶幸。
都是人精，李存孝的話不用說透，何老爺就能領會，如今城外波詭雲譎，形勢兇險。
這楚丘的良田，半數都為大族佔據，何家糧鋪存活至今，若說得嚴苛些，其實都是靠大族的邊角料。
如今天下越發亂，糧車竟然在楚丘鄉野都走不出去，未來若無倚仗，糧鋪毫無未來可言。
這也是何老爺慶幸之處。兒子雖高不成低不就，到底是在李存孝微末時結下情誼，如今便得到回報。
與張力士親傳弟子的庇護相比，銀錢也好，豪宅也好，秘籍也罷，都不足道。
“老爺”，管家不知何時走到何老爺身後，滿臉憂色。
“是不是縣衙那邊壓價了？”
“是”，管家深深把頭埋了下去。
“比起往年，今年常平倉收糧的價格低了三成……”
何老爺聞言陷入長久的沉默，最後長嘆一口氣。
“賣吧，賣吧。世道變了，官府養肥了豬，總是要殺的……”
李存孝並不知道何老爺的憂愁，從平秋山回來後的幾天，他都煩惱於師孃熱情安排的相親活動。
說真的，李存孝如今身份地位，樣樣都是楚丘城拔尖行列。
至於相貌，亂世將至，他這款高大威猛的型別其實還挺受歡迎的。
但柴幫和明教的事始終在李存孝心中揮之不去，還有走鏢路上那一地凍餓而死的饑民，都為前路蒙上了一層陰影。
戰爭隨時可能爆發，他怎麼肯在這時候成親？“總算全部應付過去了。”
告別了一臉遺憾的師孃，李存孝快步走出張府，直到走到鏢局校場，看到切磋較量的秦羽等十幾人才露出笑容。
“是李鏢頭！”
“李鏢頭來了！”
在場的除了高獾，剩下的全都是年輕鏢師，一多半都是上次跟著李存孝走過鏢的，除了還混進去一個半大的毛頭小子魏河。
李存孝示意對練的幾人繼續，自己走到高獾身邊。
“高老哥，怎麼樣？”
李存孝上次去過何家後，讓何必戒色練武。一開始還只有秦羽和魏河兩人加入，但後來訊息傳出去，更多年輕有上進心的鏢師也主動加入進來。
教一個也是教，教一群也是教。李存孝索性把高獾和錢宇拉來，讓兩人輪流配合自己，指點武藝的同時也能傳授走鏢、實戰的經驗。
“秦羽是最刻苦的，何必被錢老三帶壞了，精力都浪費在女人肚皮上，荒廢不少。”
高獾說話時不知不覺用上了彙報工作一般的語氣，好像面對張力士時一樣。
“倒是那魏河，像塊好料子。”
他的語氣帶著些許驚訝，
“明明才感氣不久，卻能仗著蠻力和拿捏氣血的年輕鏢師過幾招。”
“捱了打，吃一碗大補湯，第二天就生龍活虎。”
“三郎，你從哪兒找來這麼個苗子？讓我想起當初總鏢頭，也是一眼瞧中了你。”
高獾神色唏噓，李存孝聞言只是笑笑。
沈鶴仗勢欺人的事畢竟是醜聞，自然是刻意壓下了。
至於當初被張力士看中，真要說起來，還有木叉的幾分功勞，自己這個做哥哥的反而是沾了光。
只不過兄弟血親，互幫互助，誰付出更多這種事，沒有計較的必要。
正在閒聊之時，鏢局側門處不知怎麼喧譁起來。不及多問，一隊鏢車魚貫而入，領隊的赫然是許久不見的葉乘霄。
不過比起以前的意氣飛揚，此時的少年看上去成熟很多，甚至因為舟車勞頓，看上去多了幾分風霜之色。
沉穩。這是李存孝心中浮現出的第一印象。
這支鏢隊裡不少人都掛了彩，手腳腦袋扎繃帶的不少，不過至少沒有死人，趟子手們雖疲憊，但神色中沒有什麼怨憤。
看來葉乘霄這個鏢頭雖然青澀，但做得還算合格。
“李師兄。”
葉乘霄看到校場裡的一干人等，先是愣了愣，隨後面色如常地上前打招呼。
李存孝對他其實沒有什麼惡感，聞言笑道：
“葉師弟也開始出鏢了？途中還順利嗎？”
若是以前，葉乘霄必定會以為這話是在挖苦自己，身為葉家大族出身，竟然也淪落到走鏢維持生計。