漫天“祥和”的佛光如同脆弱的琉璃被巨錘砸中，轟然炸裂！
碎成億萬點金色的光屑，飄散消弭於無形！
“呃！”
“唔……”
廣場盡頭的高階上，妙智大宗師臉上紅潤的光澤瞬間褪去，如同金紙，悶哼一聲。
他整個人如遭重擊，持著錫杖的手臂劇烈一顫，腳下不由自主地“噔噔噔”向後連退三大步，每一步都在堅硬的佛骨石上踩出清晰的裂紋！
其胸口劇烈起伏，顯然受了不輕的反噬。
四周陰影裡，同時傳來數聲壓抑不住的痛哼和驚呼！
那七八道強大的氣息瞬間紊亂、黯淡，像受驚的兔子般迅速收斂、沉入地下或殿宇之中，再不敢絲毫顯露。
萬佛坪上，死一般的寂靜。
所有在場的梁洲僧人，無論地位高低，臉上的矜持、傲然、俯視，統統凝固，化作了無邊的震驚與駭然！
他們難以置信地看著那巍然如山、煞氣沖霄的玄武帝相，以及它下方那三千名沉默如鐵、彷彿只是做了件微不足道小事般的青陽侯親衛！
一人，一步，三千人，一合擊！
梁洲佛門精心準備的下馬威，連同一位大宗師和數位頂尖高手的暗施壓力，瞬間粉碎！
這就是……大秦青陽侯親衛的威勢？
孫銘嘴巴張得能塞進一個鴨蛋，眼珠子死死盯著那尚未散去的恐怖帝相虛影，又艱難地轉向面色平靜如水的張遠。
季雲堂眼中精光大盛，臉上第一次露出不加掩飾的、驚佩到極點的複雜神色。
他看了看張遠挺拔如山的側影，又看了看那煞氣沖天的玄武帝相，心中關於“兩人拿下樑洲”的話語，似乎不再是狂妄……而成了一個深邃可怕的佈局開端。
鼎元則望著那帝相下三千親衛沉默如淵的背影，感受著那股令他也膽戰心驚的純粹力量。
又回想起師尊張遠那深不可測的威壓，眼中最後一絲疑慮徹底消盡，只剩下一種皈依般的堅定。
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萬佛坪一角的迎賓精舍，名為“靜心禪院”，本該是清淨之所。
然而五日過去，梁洲佛門彷彿遺忘了使團的存在。
除了送來日常的清水素齋，再無高位僧侶露面。
所謂的“洽談”，更是毫無動靜。
佛門將他們晾在了這裡。
禮部員外郎孫銘急得像熱鍋上的螞蟻，在季雲堂和張遠的禪房前來回踱步，最終忍不住推門闖入。
“侯爺！季大人！”孫銘聲音帶著抑制不住的焦躁，“這……這都五天了！梁洲人把我們當擺設嗎？”
“那妙智和尚自萬佛坪之後就不見蹤影，各處寺院大門緊閉，別說論佛切磋，連個管事長老都不肯來！”
“這樣下去，別說陛下交代的重任，連臉面都要丟盡了！”
咬著牙，孫銘壓住胸中怒火：“隨行的高僧們坐立不安，儒生們也心浮氣躁，都覺得被戲耍了！”
“就連……就連那些商隊，帶來的東海奇珍，竟也無人問津！長此以往，人心渙散啊！”
人心渙散。
佛門將大秦來人直接晾在這裡。
廳堂之中。
季雲堂坐在案前，手持一支細如毫芒的畫筆，正專注地在素絹上勾勒著窗外一株古柏虯枝的蒼勁紋理，彷彿孫銘的焦慮只是吹過窗欞的一縷微風。
他頭也未抬，神情平靜無波。
張遠則站在房間另一側，目光透過窗欞，落在外面的庭院空地上。
陳武正帶領著十名親衛，演練一套極其簡潔卻充滿力量感的合擊戰陣。
沒有驚天動地的聲勢，只有筋骨碰撞的低沉悶響、腳步踏地的整齊韻律和短促的呼喝口令。
每一次配合、每一個轉向都透著行雲流水的默契和壓抑的爆發力。
他在磨礪這柄越來越鋒利的矛，似乎對眼前的困局渾然不覺。
孫銘見兩位主事者如此“淡定”，更是心急如焚：“侯爺！季學士！你們倒是拿個主意啊！再這樣等下去……”
張遠終於轉過頭，瞥了孫銘一眼，那眼神平靜得讓孫銘剩下的話硬生生卡在了喉嚨裡。
“他們不來，”張遠的語氣平淡無奇，彷彿在陳述一個再簡單不過的事實，“你等又不是死了，不會走出去嗎？”
這句話像一道驚雷劈在孫銘頭頂，震得他當場僵住！
走出去？
走出去！
孫銘呆愣了半晌，臉上的焦慮瞬間被一種恍然大悟和荒謬感取代。
是啊！
他們不是囚犯！
這裡是允許通行的區域！
禮部……禮部什麼時候變得如此束手束腳，只等著別人施捨機會了？
季雲堂手中的筆鋒微微一滯，嘴角似乎掠過一絲極淡的笑意，隨即又沉浸回他的松柏圖中。
訊息如同投入靜湖的石子，迅速在壓抑已久的使團成員中盪開漣漪。
次日清晨。
壓抑了許久的儒生和僧侶們，彷彿找到了主心骨，懷著複雜而激動的心情，走出了靜心禪院那略顯憋屈的大門。
在萬佛坪外圍最繁華的“金蓮街”，幾位氣度斐然的儒生，直接在一處人潮湧動的茶館外擺下桌案。
他們並未高談闊論。
而是鋪開文淵閣謄抄的精美小冊，開始朗聲誦讀那些在廣濟堂論辯中，被無數大儒大家精雕細琢、直指佛門經義中矛盾與侷限的經典段落。
特別是關於輪迴虛幻、避世修己與入世濟民之辯。
慧覺是一個剛從附近普度寺做完早課的年輕僧人，此時正準備去茶攤喝碗粗茶。
路過時，正好聽到一位年輕儒生，禮部主事王守淵的學生林知遠的聲音清越：“……古德有云‘我不入地獄，誰入地獄？’，此乃大乘真精神！”
“然觀今某些經義，動輒言‘極樂淨土’，教人厭離此土，只求個人解脫，終日唸誦‘來世往生’，豈非背離菩薩‘眾生無邊誓願度’之本願？”
“視眾生苦難而不顧，只顧自渡，此是小乘根基猶存！非真佛意！”
“反觀我儒者，‘為天地立心，為生民立命，為往聖繼絕學，為萬世開太平’，於塵世間踐行大道，救苦解難，此‘入世濟眾’之心，才是通向‘彼岸’之真正坦途！”
“佛法真諦應於此顯，而非懸於空中樓閣……”
這番話引經據典，字字珠璣，直接觸及了梁洲盛行的某些佛門流弊。
慧覺和尚渾身猛地一震！
他苦修的正是淨土法門，每日誠心念誦萬遍阿彌陀佛，以求往生。
一直以來他都堅信此為正道，認為其他法門皆是外道邪說。
然而此刻，這儒生引經據典，將“大乘普渡”與“小乘自度”的區別說得如此透徹，更將其最虔誠的“唸佛法門”劃入了“小乘自度”甚至“避世不顧蒼生”的範疇……
“不！不可能！不是這樣的！”慧覺低吼一聲，臉色瞬間慘白如紙，額頭青筋暴起。
他感覺腦海中奉為圭臬的經卷字句彷彿活了過來，彼此衝撞撕裂！
那個“只要念好佛號就能往生極樂”的堅實信念，在“棄眾生不顧的自我解脫”和“入世救苦才是真佛意”的雙重衝擊下，轟然崩塌！