乾清宮裡，氣氛有些沉肅。
江玄望著眼前面帶幾分譏諷的朱由檢，強行壓下心頭的殺意。
他與朱由檢，終究還是走到了這一步。
朱由檢不再掩飾此刻的情緒，過河拆橋，絲毫沒有給他留面子，但想到皇宮裡那位神秘恐怖的存在，他卻不得不強忍下心中鬱結，不敢走上‘弒君’之路。
魏忠賢的下場至今還歷歷在目。
他明白，有些底線，不能踩。
不過，很多事情，其實用不著自己親自動手，而且如今局勢複雜，就算真能殺了朱由檢，除了能出口氣，對自己也沒有半點好處。
很多時候，行事不能只憑一時之氣，更多的是要考慮利益得失。
或許，這便是身居高位的無奈吧。
江玄深吸口氣，假裝聽不出朱由檢話中的譏諷，轉移話題，道明自己此次入宮的來意。
他話音剛落，突然感覺到了異常。
就彷彿有道目光從自己身上移開了一般，有種輕鬆的感覺。
但此刻乾清宮內，除了朱由檢和王承恩之外，再無他人。
而這兩人，自然不可能讓自己感到威脅，那結果就很明顯了。
自己在剛剛踏入乾清宮的那一刻，就已經被人盯上了。
能夠在無聲無息間關注上自己，還能讓自己無法察覺，這樣的存在是誰，顯然用不著多想。
江玄心中凜然，抬頭往皇宮深處看了眼，眼裡閃過一抹凝重，同時也有些慶幸，自己剛剛忍住了。
皇帝的安危，的確就是大明的底線。
一旦自己剛剛忍不住動手，此刻的結局，多半好不到哪兒去。
江玄收回目光，不敢再有半點逾越的舉動，收斂所有的氣息，假裝什麼都沒發生過的樣子。
朱由檢顯然也並未察覺到什麼異常，看著江玄表現如此老實恭敬，眼中反倒又掠過一絲輕視，認為是自己的‘王霸之氣’征服了江玄，對其也更放心了許多。
武功再高、曾經的威望再高又如何？在這大明，終究還是朕說了算。
“天香豆蔻一事，朕已派人查訪，當年天香國的確向吾朝進貢了三顆天香豆蔻，其中一顆賞賜給了鐵膽神侯，另外兩顆，一顆賞賜給了太后，另一顆一直封存在宮內。”
見江玄表現良好，朱由檢態度也好了不少，出言說道：“賞賜給鐵膽神侯的那一顆，朕不好出言討回，你得自己想辦法，賞給太后的那一顆，自此太后殯天之後，便也不知所蹤，朕同樣無能為力，朕只能給你宮裡這一顆。”
說著，朱由檢吩咐王承恩將早已準備好的天香豆蔻拿出來遞給江玄。
江玄眉頭微蹙，有些失望。
三顆天香豆蔻，必須全部服用，才能達到起死回生的效果。
鐵膽神侯手中那一顆，已經餵給素心服下，服下第二顆便可喚醒素心，跟著一年內必須服下第三顆，才能去除所有後遺症，起死回生，否則，一年之後，照樣必死無疑。
現在一顆天香豆蔻，顯然是不夠的。
不過不管如何，目前找到一顆，也算是有了喚醒素心的希望。
江玄接過裝有天香豆蔻的盒子，拱手道謝：“臣，謝過皇上。”
朱由檢擺了擺手：“這是你應得的，朕也不是過河拆橋的人，只要好好替朕辦事，朕自然不會虧待你。”
江玄心中冷笑，面上卻不動聲色，再度行禮表述忠心。
“好了，沒事兒的話就回去吧，朕還有政務要處理。”
朱由檢揮手送客，隨即揉了揉眉心，都沒來得及理會江玄，便低頭看向龍案上的奏摺，似是有些頭疼。
江玄順勢看了一眼奏摺上的內容，雖然距離較遠，但以他此刻的視力，還是一眼便看清了奏摺上的字跡內容。
“西北闖軍死灰復燃，勾結江湖勢力‘明教’，捲土重來，再度造反？”
江玄心中一震，終於明白朱由檢為何發怒了。
西北闖軍，竟然又死灰復燃了？他眼神微動，卻什麼都沒說，行禮離去。
“這小子，剛才露了殺意。”
皇宮深處，一道身披青衣的蒼老人影，目送江玄離去，似乎跨越各種建築阻隔，看到了江玄的背影，皺眉道：“膽子越來越大了！他莫非……真要做第二個魏忠賢不成？”
在他對面，一名頭戴王冠，執棋對弈的黑袍男子淡淡一笑，道：“一手扶持皇帝登基，平定叛亂，最終卻遭受這般待遇，如果換作是你我，多半也會心有不甘的。”
“不論如何，也不該行此大逆不道之舉！”青衣老者沉聲說道，並不認可這樣的舉動。
在他看來，忠君愛國，是最基本的道德底線。
黑袍男子笑了笑，隨口道：“這小子是個聰明人，而且武功進展極快，短短兩年，就已成長到這般境地，他應該已經發現了我們的存在，只要他不傻，就不敢真踏出這一步的，放寬心吧。”
“不過說實在的，這事兒，皇上做的也確實不太厚道，剛上位時，如履薄冰，勤勉刻苦，本以為會是個明君，沒成想，竟也還是變了……”
說著，黑袍男子搖頭一嘆，頗為惋惜。
青衣老者沉默片刻，道：“大明，已經經不起多少折騰了，若他繼續這般昏庸下去，大明必要敗壞在他手裡，我想，是時候找機會與他見一面了。”
黑袍男子看向他：“當年太祖和成祖都曾立下遺訓，除非到了大明生死存亡之際，否則我們都不得干預政事，你也想逾越嗎？”
“我……”青衣老者一滯，隨即有些惱怒，道：“你是想眼睜睜看著他敗壞大明最後一點家底嗎？”
“這不是還沒到最後一步嗎？不急，有我們在，能出什麼事兒？”
黑袍男子老神在在，十分自信的模樣，隨即手中黑棋落下，一臉得意，嘿笑道：“五子連珠，我又贏了！”
“不下了，你自己玩吧！”青衣老者惱羞成怒，頓時起身，揮袖離去。
“這老傢伙……”
望著老者離去的身影，黑袍男子也不在意，只是搖了搖頭，無奈自語：“這麼大年紀了，還想這麼多做什麼呢？縱觀幾千年的歷史，又有哪個王朝能夠永垂不朽？”
“我們管得了十年百年，還能管一千年嗎？難道真要一輩子被困在這深宮之中不成？”
說著，黑袍男子抬頭望天，眼中閃過一抹迷茫，最終搖了搖頭，也不見如何動作，身形便悄然消失在了石桌旁，只留下一聲長長的嘆息。
……
“江玄出關了？”
西廠，雨化田得知江玄入宮的訊息，頓時也十分重視，皺眉看向皇宮方向：“剛一出關便入宮，他想做什麼？”
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