曹添下定決心要抓回周淮安等人，將功贖罪，好繼承曹少欽的東廠二檔頭之位。
於是連夜調動邊軍，出關沿著邊境一帶搜查。
還親自帶人透過龍門客棧的密道追趕。
但終究還是遲了一步。
這密道直達後山關外。
一旦出了關，周圍便是山丘荒原，地形極為複雜。
等大軍找到密道的出口，周淮安等人早已消失得無影無蹤了。
而關外便是西域，局勢混亂。
大軍也不敢出關太遠。
最終只是在密道出口附近搜了一二十里，便無功而返。
曹添一張臉陰沉的可怕。
想繼承檔頭之位的美夢也破碎了。
這次損失如此之大，若處理不好，回去後只怕連他都要受罰。
誰讓他是曹少欽手下唯一還活著的心腹愛將呢。
為了推卸責任，最終他只能前往邊軍調查徐虎，準備把徐虎當成替死鬼，好減輕自己的責任。
而調查結果也並未讓他失望。
眾人在徐虎的住處，搜出了大量錢財，還有一些和金鑲玉的書信往來。
其中記錄了不少兩人這些年合謀私放通緝犯出關謀利，還有搶劫勒索過往商隊的事件經過。
甚至徐虎麾下的好幾個心腹愛將都有參與。
再加上千戶所裡其他將士的口供，徐虎勾結龍門客棧老闆娘金鑲玉，謀害曹少欽一事，證據確鑿！
雖然徐虎並未直接參與此事。
但僅憑目前這些證據，想給他定罪也足夠了。
若沒有他故意放縱，龍門客棧那群逆黨豈敢與周淮安等人勾結？
有了證據，曹添便毫不猶豫地下令抓捕了徐虎麾下涉及此事的幾人，隨即帶上曹少欽和徐虎等人的屍體，便準備回京覆命了。
此行耗費了近四個月的時間，最終卻是無功而返，還連主將曹少欽等人都死了。
回程途中，隊伍士氣十分低迷。
眾人心中皆是惶恐不安，擔心回京後會受到責罰。
徐龍青和盧劍星等人跟在江玄身邊，他們不知事情真相，心情亦有些沉重。
望著一旁的江玄，徐龍青還是忍不住低聲道：“大人，這次周淮安等人沒抓到，曹公公還死了，回去後我們會不會也受此牽連，被上面責罰？”
後面的丁修嘴角一抽，就這你都慌成這樣？
要是知道他做了什麼，你還不得驚得跳起來？“我們只是奉命行事，有何好怕的？”
江玄臉色倒是十分平靜。
此事他並未留下任何破綻，所以並不擔心。
至於會不會受到牽連？會是肯定會的，但多半也就是些口頭上的訓斥責罰。
畢竟他們又不是導致任務失敗和曹少欽身死的罪魁禍首，只是奉命行事而已，上面不可能找他們的麻煩。
只是這次行動，著實是有些冒險，而且還沒有得到什麼實際性的收穫。
不過仔細想想，以曹少欽那暴戾霸道的性子，就算成功完成了任務，多半也不會有什麼實際性的獎勵的。
在曹少欽眼中，包括曹添等人在內，他們都只不過是幾條稍微有點用的狗罷了。
原劇裡就是如此，為了除掉心腹大患周淮安，他連自己人都直接下令射殺，寧殺錯不放過。
若自己在這次行動中表現出色些被他盯上，以後絕對少不了類似的麻煩，必然還會被他繼續派出去送死。
若是僥倖完成任務活了下來，他一高興可能會丟兩塊骨頭作為獎勵，但若任務失敗或是擋了他的路，他也絕不可能會把自己當個人看的，該殺時也絕不會手軟。
所以，對自己而言。
除掉曹少欽，一勞永逸，這就是此行最大的收穫。
可以避免日後所有可能會出現的麻煩。
當然，除此之外，也並非是毫無收穫。
至少藉此出行期間，把‘無影神針’也肝到了圓滿。
這門暗器的厲害之處，在殺曹少欽一役中，已經徹底展現出來了。
發射時悄無聲息，殺人於無形，以曹少欽的實力竟然都發現不了。
此戰若沒有‘無影神針’的毒針相助，以周淮安等人的實力，想要這般輕鬆地弄死曹少欽，多半是有些困難的。
所以這門暗器，以後可以當做保命的底牌使用。
至於周淮安和邱莫言等人。
則還是那句話，就當給自己留條後路吧。
畢竟他們的實力也都不弱，而且並非是知恩不報的人，日後說不定有用得上他們的時候。
……
回京途中沒有其他任務，因此眾人趕路極快。
僅三天時間便出了隴西範圍，進入了雲州府境內。
中途休息的時間，江玄依舊勤練不輟。
如今他掌握的武學技藝，追風步和無影神針皆已圓滿，無法提升，射術大成暫時夠用，而且沒有大弓練習進度較慢，也無需再練了。
主修的繡春刀法，進度則是極其緩慢。
此刻江玄已經明瞭，刀法達到‘勢’級層次，更多是要養勢，與人交手，於生死之間提升的最快。
單純練刀，空有其形，很難再有所提升。
當然最主要的是，肉身筋骨和氣血、勁氣等體質方面，幾乎都已經提升到了極限，已經不足以支撐他繼續練下去。
因為想要靠練刀來提升繡春刀法的進度，每次練習的時候，都得調動氣血勁氣，全力以赴，如真正經歷戰場廝殺一般。
這種練法很傷身體，若沒有內力的蘊養，很容易損傷經脈。
練武之人常說的‘過猶不及’，正是如此。
這也是世上的絕頂高手如此之少的主要原因之一。
大部分練武之人，在達到一流時，身體便已經打磨到後天境界的極致了。
能在此基礎上更進一步，透過基礎外功練出‘勢’的人物，更是少之又少。
“等回京以後，必須想辦法儘快尋一門內功心法突破先天境了。”
江玄暗下決心。
目前他已經可以透過勁力打通任督二脈，轉勁力為內力。
但若沒有合適的內功心法，也無法運用內力，鍛養肉身，繼續提升實力。
單純地靠修煉外功增強氣血，始終有極限。
當然，單純的呼吸吐納之術，他目前倒是也有一門。
就是之前從湯沛身上得到的三才劍，其中就有配套的吐納之術與運氣法門。
但這門內功心法是屬於內外兼修的，無法單獨練，必須需要配合劍招一起練才能提升內力。
而江玄主練的又是刀法，所以才一直沒有考慮這門劍法。
但要是一直找不到合適的內功心法的話，也只能選擇三才劍了，大不了就是多花點時間再練一門劍法而已。
除此之外，就是斬殺田伯光得來的狂風刀法和迭雲身法。
這兩門武學都是二流層次，無法在後天境界練到圓滿，沒有內力煉體，最多就只能練到大成。
不過二流級別的武學，練到大成也能堪比一流高手了。
而且以他此時的肉身強度，應當是足夠支撐到把這兩門武學練到大成的。
目前暫時沒法突破先天，倒是可以提前練一下。
於是，趁著回京途中的空閒時間，江玄便開始抽空練習狂風刀法和迭雲身法。
有了‘勢’級繡春刀法和圓滿追風步的經驗加持，這兩門二流武學練的也是極快。
體質方面雖然增長不大，但熟練度卻提升的很快。
幾乎每練一遍就能提升兩三點，速度快了一倍不止。
不到七天時間，江玄就將這兩門武學都練到了小成境界。
“嗯……二流武學大成所需的進度，果然也比基礎武學多了五百，不過照此進度，最多不超一個月，便能將這兩門武學都練到大成境界，至於圓滿，大概還是得突破先天以後才能考慮了……”
江玄暗自思忖。
這一日，隊伍走出了雲州府，來到平州地界。
天色漸晚，曹添依舊決定在平州城休息一夜，明日再走。
吃過晚飯，江玄本想接著練功的，但突然想到之前途經平州城時，徐龍青特意找自己提及的‘斷刀客’黎定安一事。
江玄目光閃爍：“這次回京，也不知什麼時候才有機會出來了，倒不如趁此機會去同黎定安接觸一下，而且此處距離廣陵縣也不算遠……”
念及此，江玄當即打定主意，連夜騎馬出城，往廣陵縣方向趕去。
……
廣陵縣城。
四個月前，這裡曾發生了一件震動全縣的大事。
廣陵縣的地頭蛇‘骷髏’，為了獨霸廣陵縣，不僅膽大包天，剷除了廣陵縣的官府，還請來這邊關一帶的響馬頭子‘飛龍’，攻打城內的另一個大勢力，城西鑄刀廠‘煉鋒號’。
這飛龍是一位成名已久的二流高手，性情暴虐狠毒，闖蕩江湖二十多年，麾下網羅了不少入流高手，以縱馬劫掠為生。
多年來被其所殺的高手不知凡幾，據說連一流高手都被他陰死過好幾個。
煉鋒號的掌門向且正雖然實力不弱，也至二流階段，麾下也有好幾位入流的弟子。
但面對‘骷髏’和‘飛龍’這兩大響馬勢力的圍攻，終究是力有未逮。
雙方一戰，最終鑄刀廠傷亡慘重，掌門向且正也不敵飛龍，被打至重傷，危在旦夕。
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