一盞孤燈，照不亮空蕩蕩的清河幫大堂。
黃興德披著衣裳坐在堂上，藉著身畔昏黃的燈光，聚精會神的翻看著一冊泛黃的古籍，古籍翻動間無意間露出封面上“大學”二字。
“大爺。”
輕微的腳步聲從門外傳來，衣衫整齊的幹練漢子捧著一碗熱茶走進大堂：“來信兒了，說虎哥人已經回都司天監衙門了。”
他雙手將茶碗奉到黃興德手邊，毋須黃興德吩咐，便主動拿起堂案上的燈簪子輕輕撥動油燈裡的燈芯，昏黃的火光跳躍著變得略微明亮了一些。
黃興德輕輕“嗯”了一聲，目光仍然集中在手裡的古籍，瞥都沒有瞥幹練漢子一眼。
熟悉的相處模式，就如同以往每一個平平無奇的清晨與日落……
直到黃興德端起手邊的茶碗，幹練漢子微微低垂下眼眸。
“你說，這口茶，咱是喝還是不喝？”
茶碗將要送到嘴邊時卻停住了，黃興德淡淡的開口，抬眼面無表情的看向對面的幹練漢子。
幹練漢子低垂的眼眸瞳孔巨震，面上卻不露絲毫異色的伸出雙手，去接黃興德手中的茶碗：“這茶不合您的口兒嗎？我這就去給你換一碗。”
就在他的雙手即將接觸到茶碗之時，黃興德隨手將茶碗擱到了堂案上。
“嘟。”
茶碗落在堂案上只發出一聲輕微的悶響，幹練漢子整個人卻劇烈的一抖。
“阿杰啊。”
黃興德慢吞吞的翻動古籍，輕聲開口：“你跟了咱多少年了？”
幹練漢子垂下頭顱，聲音有些顫抖的輕聲回道：“回、回大爺，快十四年了……”
“是十五年零七個月二十四天，還差六天就滿十五年零八個月。”
黃興德伸手比了一個與自己的坐姿齊平的高度：“咱還記得，當年你娘領你過來的時候，你才這麼高，見了咱連人都不敢喊……”
幹練漢子似乎想到了什麼，臉上以肉眼可見的速度滲出了細密的汗珠，他唯唯諾諾的回應道：“都、都快十六年了嗎？您老記性可真好。”
黃興德從鼻腔裡輕輕嘆了一口氣，輕聲道：“咱其實知曉，你這些年一直與二虎不大對付，暗地裡沒少給二虎使絆子、上眼藥，他捱得最狠的那幾頓打，一大半都是你的手筆。”
幹練漢子臉兒都白了，神色驚惶的開口：“大爺，我……”
黃興德搖了搖頭，打斷了他的辯解：“咱也知道，你這些年心頭一直埋怨咱，覺得咱不公平，覺著咱這一碗水沒有端平，你爹也是出去做事沒的，憑啥二虎就能打著咱的旗號在城裡胡作非為，而你卻只能在咱身邊端茶倒水……是這樣吧？”
幹練漢子腮幫子鼓得老高，目光閃爍了幾次後，他忽然笑了，笑得咬牙切齒：“原來你都曉得哇？我還以為你老眼昏花，啥都看不清了呢！”
黃興德平平淡淡的點頭：“這話咱記得以前給你講過，今日再給你講一次……二虎他爹是能走卻沒走，把活命的機會讓給了咱，咱自然得帶著他那一份兒一起活，你爹是本事不濟、辦事不力，他沒了，咱該給他善後，但這事兒卻怨不到咱的頭上。”
事實上，很長一段時間裡，他都想不通當年王強那個莽夫為啥要推他那一把，明明那莽夫有婆姨有娃兒、一身的牽掛，而他囫圇人一個，死了也乾淨……
直到後來，他看著王二虎一天天的長大，他才明白，當年那個莽夫就是覺得他連個後人都沒有，他要是沒了，他們老黃家的香火就斷了。
他不是很懂這些祖傳缺心眼的腦回路，到底是咋長的……
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