賀靈川嘆了口氣：“差不多五十天前，我去葫蘆山打獵，結果遭一頭沙豹襲擊墜崖，被抬回來後昏迷了好些天才醒。”
年松玉眼裡差點噴火：“你昨天怎麼不說？”這小子裝什麼佯呢？孫孚平卻只問重點：“那頭沙豹呢？”
“死了，跟我一起被抬回來了。”賀靈川聳了聳肩，“我醒了之後就命人把沙豹肢解了。這東西差點害死我，我得把它大卸八塊，卸下來的部件已拿去市場上賣掉了。”他隨手一指東邊，“這裡多的是商人，對妖怪的皮毛、爪牙、舌頭、眼珠、內丹什麼的都感興趣，願花大價錢。”
“我們知道您二位所想。”賀越適時出聲，“昨天得知伏擊兄長的沙豹是你們打傷的，父親雖未表態，卻已派人追查沙豹屍首下落。”
這話裡的釘子就很硬，可惜紮在對面兩人身上不疼不癢。孫孚平翻了翻眼皮：“賀郡守真能查到？”
賀越微笑：“必然全力以赴。”
開玩笑，這包票自然是不能打的。
孫孚平沉默一會兒才道：“對了，今趟出發之前，大司馬來信提及，如能解國都之患，賀大人的才能就不必虛耗在窮山惡水了。”
賀家兄弟一起動容：“您是說，不，大司馬是說……？”
“調回都城，諫升治書侍御史！”
這些老官油子，何時這樣直白過？賀靈川一下站了起來：“大司馬慧眼識人、金口玉言！”一邊說著，一邊靠向孫孚平伸出了手。
孫孚平遞過來一封書信，火漆印都沒開啟。
顯然這是大司馬早就備下的，專門轉交賀淳華的信。
雖然提擢官員並非大司馬份職權，但他在朝野聲望威重，要促成此事不難。
孫孚平淡淡道：“希望賀郡守莫要辜負大司馬厚望。”
賀靈川笑逐顏開：“那當然不會。”
賀越也道：“我們全力追查沙豹的線索，相信很快就有迴音。”
兩人站了起來：“那就等賀郡守的好訊息。”
孫孚平正要往外走，年松玉卻轉頭打量賀越：“賀二公子，你今年多大？”
“十四。”
“我在望津就聽說，千松郡賀太守次子聰穎穩重，不料這般風姿秀逸，果然百聞不如一見。”
這貨突然對老二評頭論足，想幹嗎？賀靈川指了指自己，接過話頭：“那我呢，外人可有議論？”
年松玉笑道：“有啊，金玉其外。”
誰都知道重點在沒出口的下一句，但賀靈川卻沾沾自喜：“有眼光，有眼光。”
賀越輕咳一聲：“大哥，送客。”
賀靈川還沒轉身，年松玉突然道：“國師與我居住的客棧矮仄不堪，我看賀郡守這府邸頗有大都風貌，屋舍廣多，不知能不能再棲雙客？”
賀氏兄弟和孫孚平都是一怔。
“這自然是……”可以的。
賀宅的空房很多，賀越飛快通知應夫人，給兩位貴客各安排了一個館舍。
下人奔去客棧，搬來兩人行囊，這就算正式入住。
一通忙碌以後，兩位客人算是安頓好了。
待僕人都散去，年松玉看了看院子緊閉的大門：“果然豹子落在他們手裡。姓賀的沒一句真話，豹屍說不定還在他家。”
“就算還在，也被妥善藏好。”孫孚平對上他陰鷙的目光，“伱莫不是想翻牆過去殺人奪寶？行不通的，要為後續計劃著想。大司馬料得不錯，賀淳華會趁機拿捏，討價還價。”
倘若賀淳華俯首聽命，他也不會把大司馬備好的信封拿出。
年松玉冷笑：“區區一個邊陲郡守，p大點兒的小官，也敢獅子大開口？”
“這個節骨眼兒上說不定是敢的，大司馬對他褒讚過幾次，這人跟一般的庸官不同。”
年松玉恨恨道：“可惜了，這裡不是望津城！”
望津是潯州首府，他的地盤。
孫孚平搖頭：“正事要緊。這些小官兒想要的，無非就是升職發財，不難擺平。”
“治書侍御史雖只是從五品，卻能監察官吏，是個人人垂涎的肥差。換在從前，我說不定眼紅。”年松玉譏諷一笑，“不過現在麼……”