早上8點40分，港區中學。
在上課鈴聲響起前，二年級a班的班主任就拿著課本和點名冊走向教室。
他推了推眼鏡，眼底下是掩飾不住的青黑。他回憶著昨天和北條夫婦見面的場景，想到北條先生那受傷嚴重的下顎，無奈嘆了口氣。
對北條先生，他實在不忍說太多苛責的話，但是……
滿腹心事的班主任拉開教室門，下意識朝工藤新一的位置看去。
這一看，他愣住了。
那個位置是空的。
椅子沒有拉開，旁邊也沒有掛書包。
“工藤呢？”他立刻轉向坐在門口的一個女生，著急地詢問道：“他今天還沒來嗎？”
“沒有，今天我沒看到過他。”
女生捲了卷垂在耳邊的頭髮，轉身朝後排看去。
“不止工藤，北條好像也沒來呢。”
————
工藤新一眼前一片黑暗。
陰冷的潮氣包裹著他，他掙扎片刻後，睜開眼睛。
然後他發現自己竟然站在一片火場之中。
熊熊大火點燃周圍一切，木質傢俱在無情的焚燒中，傳來難聞的黴味。
明明火光沖天，但一點都不刺眼；火焰彷彿下一秒就要飄到身上，卻完全沒有燒傷會有的灼痛感。
連火災裡常見的煙塵造成的窒息感都沒有，甚至相反，有種冰冷刺骨的感覺。
工藤新一不解自己為什麼會在這裡，他下意識轉身朝後方看去，發現一個人影站在一副巨大的油畫前。
油畫在高溫下變成五彩斑斕的黑。站在那裡的男人穿著淺色夾克衫，微卷的烏黑長髮披散在肩，一抹祖母綠在髮間閃爍，淺棕色的眼眸在亮光下宛如灰色。
青柳老師？
工藤新一一眼認出對方，正想開口喊人，嘴裡沒有發出任何聲音。
“我說過的，新一，不要同情……”
他沒出聲，青柳彬光仍然回過頭看向他，昔日平靜溫和的臉上，什麼表情都沒有。
工藤新一有種莫名的感覺，好像這樣的青柳老師才是真實的，可那句話讓他一頭霧水。
不要同情？
不要同情什麼？“記住，永遠不要去同情——”
後面的話，工藤新一仍然沒有聽到。
——他驚醒了。
……
工藤新一看向上方陌生破舊的天花板，從那縫隙間隱約透進亮光，他的後背與腿下一片潮溼。
他呆了一秒，瞬間反應過來，猛地坐起身，環視四周。
眼前的景象讓工藤新一整個人都呆住。
這裡不是他的臥室，也不是工藤宅，而是一個他完全陌生、過去從沒來過的地方。
隨著他大幅度起身的動作，原本放在他胸口的手機滑下，噗通一聲掉進下面水裡。
這個房間滲水嚴重，工藤新一能看到有水從上方空隙間流下來。水位大約到腳踝處，如果再高一點，可能他剛才就被淹死了。
他從水裡撿起手機，雖是9月初，水卻冷得刺骨。他撈出後按了按開關，螢幕再次亮起，機器沒壞掉。
拿回手機的工藤新一再次打量房間，心裡被各種問題填滿。不知是因為沒睡好或是其他原因，他感到渾身沒力氣，頭也昏昏沉沉的。
這是哪裡？
他是怎麼到這來的？
工藤新一晃了晃腦袋，努力回想昨天的情況。
昨天他被北條關進冷庫，是青柳老師和安室老師把他救出來，又是青柳老師把他送回家，接著……工藤新一瞪大眼睛，恍然大悟。