下午時分，陽光正好。
圖書館內能遠遠地聽到樓下操場的喧囂，室內卻非常安靜。
年僅十四歲的工藤新一，拿著一本他最喜歡的福爾摩斯，主動向眼前比他大了近十歲的青年老師搭訕。
……
工藤新一偷偷觀察這個長頭髮的外國老師好幾天了。
受父親影響，他從小學起就開始讀各種推理小說，其中最喜歡福爾摩斯系列，反覆閱讀多遍，都快盤出包漿。
他對這份愛好樂在其中，唯一美中不足的是這是比較小眾的愛好，他沒幾個可以一起討論的物件。
鄰居阿笠博士不怎麼看小說，青梅竹馬毛利蘭、另一個發小鈴木園子、小學和初中裡一起踢球的其他男生，他們對推理沒什麼興趣。
原本還有父母在，他們最支援他這個愛好，但他們前不久移居美國，只每隔幾天給他打電話詢問近況。
於是工藤新一想試試能不能在新學校裡找到同好。
本來，他看好班裡一個姓北條的男生。
看姓名和相貌，對方極有可能是《名偵探今日子》作者的弟弟，作者北條鳶香曾在個人網站上提過她弟弟的名字和年齡。
然而現實讓工藤新一失望，北條不止不喜歡推理，還很討厭他，其態度甚至影響到班裡其他人，開學兩週，他在班裡一個說得上話的人也沒有。
在一週前，他家保姆請了假，說家裡孩子身體不舒服。工藤新一沒有因一入職就請長假而開除她，還告訴她不用擔心，可以等照顧好孩子再回來。
家裡沒人，小蘭又得參加社團活動傍晚才結束，工藤新一不急著回米花，放學後會去圖書館待著，看一些家裡沒有的外文原版，同時關注有沒有人來借推理小說。
——他就這樣注意到了幾次來借福爾摩斯的青柳彬光。
在班級裡，他就聽過他的名字，男生會討論哪個女老師漂亮，女生同樣會關注哪個男老師長得帥，家政課的安室老師和他，多次被她們提起。
“你也喜歡福爾摩斯嗎？”
問出這個問題的工藤新一手裡抓著英文原版的福爾摩斯。
在這本書的借閱卡的最後一欄，寫著一個簡寫的名字a.a，借閱時間正好就在幾天前。
青柳彬光，羅馬發音aoyagi akimitsu，縮寫就是a·a。
“喜歡。”
在工藤新一略緊張的等待裡，他看到眼前的青柳彬光露出微笑。
……
因為在圖書館內聊天會打擾別人，工藤新一把書放回去，和辦理好新的借閱手續的青柳彬光一起離開。
“青柳老師，你最喜歡哪本推理小說？最喜歡哪位偵探？喜歡本格推理還是社會派？”
他們一邊走一邊聊，好不容易遇到個興趣愛好相同的人，工藤新一難掩興奮，一口氣連問了好幾個問題。
“我喜歡的偵探是波洛，最喜歡的推理小說是阿加莎女士的《帷幕》和《abc謀殺案》。”
青柳彬光頓了一下，繼續道：“兩種流派各有長處，本格注重解密，尋找犯人和作案的手法，社會派……這好像就是從日本興起的流派？往往很早揭露兇手，後續講述他或她作案的動機和心態，更著重刻畫人性。”
“社會派推理我最喜歡《惡意》，裡面的反轉相當驚人。”
工藤新一聽完，接著問道：“那你最喜歡福爾摩斯里的哪個故事？”
青柳彬光沒奇怪他突然轉向福爾摩斯，想了想後說：“目前喜歡《巴斯克維爾的獵犬》，福爾摩斯系列我才剛看，後續或許會有更喜歡的……我一個朋友倒是把全集都看完了。”
“那他最喜歡哪個案件？”工藤新一好奇道。
青柳彬光想都不想直接答道：“《五個桔核》。”
“誒？！”
工藤新一眼睛都睜大了，不可思議地道：“那可是福爾摩斯少有的失敗案子，他怎麼……”