警視廳。
雖然在舉行對外記者會，但其他沒有被安排出席的警察們仍然按部就班，該幹嘛在幹嘛。
正值午休時間，在刑事部辦公室的走廊上，搜查四課課長寺岡勝敏正在和人通話。
“……那些記者真是太過分了，就會胡說八道！學長，你們千萬別放在心上！”
電話另一頭的毛利小五郎發出忿忿不平的聲音。
寺岡勝敏聽到了對面電視機的吵鬧聲，猜到對方現在正在看記者會直播，被記者的問題氣到，就給自己打來電話。
毛利小五郎是他讀大學時的學弟，比他小兩級。因為這份交情，在毛利小五郎成為刑警後，他對他頗多照顧，即使對方已經辭職，這些年還在聯絡著。
“習慣了。”寺岡勝敏無奈道，“綁架案本就是最棘手的那類案件。”
對刑警而言，盜竊、傷害甚至是殺人案，其實都不“可怕”，因為那些已經發生了，他們只要抓住罪犯就行。
而綁架不同，這是“正在進行時”的案子，警方的一舉一動，一個成功的預判或是失誤，都關乎人質的生死。
一旦人質死亡或受傷，即使有再多的外力影響因素，他們都必須公開道歉，接受外界對他們的各種批評指責。
毛利小五郎在離職前沒接手過綁架案，但是他遇到過人質劫持案——被劫持的還是自己老婆——他有很深的共鳴。
寺岡勝敏自然也想起了數年前的那個案子：“你最近怎麼樣？還在和老婆鬧分居？”
“這……當然是老樣子。”
毛利小五郎乾笑幾聲，承認了糟糕的家庭現狀：“犯人抓到了嗎？”
“受害少年的繼母已經被逮捕了，鑑證科復原了她之前的郵件，確定她曾經兩次聯絡過殺手，這次也有重大的犯罪嫌疑。”
寺岡勝敏嘆了口氣：“不過，她始終堅稱自己是無辜的。”
“犯人都是這樣，哪怕鐵證放到他們眼前，也死咬著不會承認！”毛利小五郎頗有經驗地道。
“是啊。”寺岡勝敏笑了笑，“看來在從警察辭職後，你當偵探也破了不少案子。”
“我查的那些都是外……咳咳。”毛利小五郎尷尬地轉回話題，“既然已經抓到犯人，想必很快就能結案了吧？那樣那些記者就會閉嘴了！”
“這個未必。”寺岡勝敏語氣更加無奈，“川尻太太是受賄議員的妻子，牽扯到太多人，之後的調查可能不歸刑事部管。”
對面的毛利小五郎陷入沉默。
他被人吐槽是糊塗偵探，可到底當過好幾年警察，對流程知道得清清楚楚，某些案件容易出現“突發情況”——涉及重要人物，公安警察從天而降地搶走案子。
“那四課現在……”
“還在調查。”寺岡勝敏說，“其中一個殺手是暴力組織的人，是我過去調查的物件，所以下午我會去他之前常去的餐館走訪。”
毛利小五郎立刻關心道：“學長，伱要多加小心！”
“那是當然。”
寺岡勝敏笑了，他抬頭看了看時間：“我馬上要出發，不跟你多聊了，代我向小蘭問好。對了，如果你這週末有空，要來我家吃烤肉嗎？我太太說我的技術都超過她了。”
“當然有時間，到時候就打擾了！”
結束和學弟的寒暄，寺岡勝敏結束通話電話，臉上的笑漸漸消失。
他抬頭看向手邊的玻璃窗，乾淨透明的窗面上，倒映出一張冷漠陰鬱的面容。
他過會兒可不是去普通的走訪，而是去殺人。
——他要去殺了那個長期賄賂自己的黑道成員。
……
寺岡勝敏第一次從黑道那裡收好處、向他們洩露警方內部情報，是在七年前。