“哎？那不是誰家的誰誰誰嗎？哎呦，一段日子不見，簡直認不出來了，以前長的皺皺巴巴的，怎麼變得這麼壯實了？”“是啊，我鄰居家的小兒子也在裡面，以前文文弱弱的，現在這精氣神，就像是換了個人一樣。”
“這隊伍走的可真齊啊，以前的衛隊沒法比……”
人群中不斷傳來類似的議論，走在隊伍裡的馬卡洛夫暗暗得意：“變壯了算什麼，老子現在還認字了呢！說出來嚇死你們。”但是嚴格的軍紀讓他繼續繃著臉，不敢有所表露。
隊伍行進到島子北面的小山坡上，最終在領主城堡大門前停了下來。
“立定——！稍息！”戴維德連長大聲命令道：“領主大人體恤你們訓練辛苦，給你們放了一個下午的假，可以在鎮內自由活動，太陽落山之前在鎮子裡的舊營區大門處集合。把紀律條令都給我記好了，要是誰被糾察員逮著，我一定給他好果子吃。”
“領主萬歲！”眾人歡呼後紛紛結夥搭伴散去。不久之前剛發了軍餉，不少沒有存錢習慣的人早就捂得燙手了，現在終於有地方花了。
待士兵都散去後，保羅策馬進入城堡大門，老管家得到通知後立刻迎了出來，“少爺，使者經在大廳等您了。”
“好，我馬上去見他們。”
來到城堡大廳後，發現除了王都的使者外，福特總管和布萊斯營長也在裡面。三人看到領主走了進來，紛紛站起來向他行禮。
“伯爵大人，這位便是王都來的使者，漢塞爾·阿博特男爵。”
“阿博特男爵，這位便是我們的阿爾達領的新領主，保羅·格萊曼伯爵。”
福特總管為雙方介紹道。
新領主比想象中的還要嫩啊，漢塞爾微微躬身行禮。
“尊敬的格萊曼伯爵，我這次奉王室之命前來貴地，一方面傳達國王陛下的旨意，恭喜您，現在您已經是獲得王國政府承認的正式阿爾達領主。另一方面，我將代表王室常駐您的領地，想必最近的形勢您已經聽說了，所以很多王室代表都被派駐到各地，加強像您這樣的忠義之臣之間的聯絡與團結。”
保羅微微打量了下漢塞爾，中等個，消瘦的身材，著裝十分儒雅，灰白色的頭髮打理的一絲不苟，面白無鬚，一雙眼睛給人一種十分精明的感覺，並透出一絲若有若無的倨傲。
他十分感激地說：“感謝國王陛下對我的信任，我一定不負陛下所託。”
因為都在等領主回來，大家都沒有吃午飯，於是賓主到餐廳落座，邊吃邊談。
但是很快就發生了爭執。
“但是大人，請恕我失禮，我冒昧在您的領地裡走訪了一番。根據我的觀察，海盜對您的威脅並沒有想象中的嚴重，我認為首要之急還是組織一隻勤王隊伍加入到大公主殿下麾下的平叛大軍中。大公主雖然特許了您無需派兵，但是拱衛王室畢竟也是一介臣子的基本義務啊。”
“使者大人這是什麼話？我們的老伯爵都因為討伐海盜而犧牲了，這還不嚴重嗎？我等實在無法苟同！”一旁的布萊斯不滿地大聲反駁。
“恕我直言，老伯爵如果不去招惹海盜，什麼都不會發生。”一介平民武夫也敢亂插話，讓他和貴族在一個桌子上吃飯已經很不合禮制了，漢塞爾微微不快。
“那城鎮和領民的安全怎麼辦？”
漢塞爾略微不屑地說道:“再借給海盜十個膽子也不敢攻擊領主所在的湖心鎮，那將會招致周邊貴族的集體怒火，至於邊境地區賤民的死活，何必如此在意？”
“這……”布萊斯漲紅了臉想反駁，但是有些話卻不敢說出來，無論是在對方眼中，還是自己的內心深處，自己仍屬於一介平民，身份上的巨大差距讓他迅速冷靜了下來剋制住了自己。
活生生的階級教育啊，某個尚沒有培養起統治階級自覺的伯爵內心感嘆連連。
他打圓場說道：“上次討伐海盜失敗傷亡頗大，招募了一批新兵補充軍隊，以現在的訓練水平什麼都幹不了，一切都等新兵訓練完畢後再說吧！”
漢塞爾聽了後老大不樂意，本來就是想忽悠你們去當炮灰的，還訓練個屁啊，說來說去就是不想去唄。
“大人，請容我提醒您一個封臣對於主君的首要義務，海盜之於您自身只是隔著靴子搔癢，賈爾斯的叛軍卻是王國的心腹大患。”
他仍然不肯放棄，拿出王都貴族的派頭看著坐在首位上的小屁孩領主，口氣也嚴肅了起來。
擦了，你不對身為主角的我納頭就拜也就罷了，竟然還想指揮起我來了，看我的王霸之氣。
“也容我提醒你一下，我才是這裡的領主！而我和海盜之間有深仇大恨。”年輕的伯爵一拍桌子，也換成一副嚴肅的表情盯著他。比拼瞪眼嗎？我太熟了。
……
“是的，伯爵大人。”
良久之後，漢塞爾微微低頭，似乎是退讓了，然後默然不語地低頭吃菜。
宴會在尷尬的氣氛中進行下去……
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