對漢塞爾而言，他在南方的的下層貴族中有些人脈，他能把那些同樣和他一樣鬱郁不得志的人挖到西北來，給這個領主想要的。只要這位領主能夠和自己合作，源源不斷地為國王陛下提供軍需，自己就是大功一件，就能進入王國高層的視線，就能接近權力的核心。
他恨自己是庶出，他恨自己的另一半血統，他恨自己不受重視，他必須抓住一切機會往上爬。至於格萊曼家族是否具有某種野心，反正這一代是看不到了，等他死後哪管洪水滔天。
漢塞爾看著站起來的保羅，夕陽的光芒透過窗戶灑落在他的身上，心跳突然加快。
終於，對面那位年輕的伯爵伸出了右手，面帶微笑地說：“重新認識一下，保羅·格萊曼，西北海岸阿爾達的領主。”
漢塞爾也站了起來，伸出了自己的右手，同樣報之以微笑：“漢塞爾·阿伯特，國王陛下派駐到阿爾達的代表。”
“合作愉快。”
“合作愉快。”
兩隻手緊緊握在了一起。
……
南方，荊棘關。
兩個身影靜靜地站立在高聳的城牆之上，一位是雖然頭髮花白但精神矍鑠的老者，一位是神情略顯冷漠的青年將領。
他們靜靜地眺望了一會兒遠方的叛軍營寨，其中的老者嘆了一口氣：“看樣子我們要度過一段艱難的日子了。”
青年將領奇怪道：“道奇大人何出此言？只等公主殿下率領軍隊到達這裡，我們就能主動進攻了。”
道奇老公爵掏出一張小布條遞給青年：“這是信鴿剛剛送來的，你自己看看吧。”
青年接過布條掃了一眼，神情中摻雜了一絲憂慮，“糧倉失火嗎？可真是時候。”
老公爵聳聳肩：“十有八九是間諜幹得好事。從前面的幾次進攻來看，賈爾斯的主力不在我們這裡。你怎麼看呢，萊斯特？”
萊斯特望向南方：“他僅僅是想釘住我們，這樣就能騰出手來，慢慢收拾南方那些孤立無援的擁王派了。”
道奇公爵再次嘆了一口氣：“殿下的主力到不了這裡，我們就只能在這裡死守了。希望在賈爾斯主力北上之前能解決糧草問題。”
萊斯特突然看向他：“公爵大人，不能這樣乾等著，今晚我想率領騎兵去突襲對面的營寨。”
年輕人立功心切啊，不過要的就是這股勁頭，道奇公爵暗暗讚賞。眼前年輕人的神情讓他想起了在東北軍團防禦獸人時的經歷，還有那些戰友們，那時他們也如這般的年輕，這般的立功心切。
老公爵豪氣頓生：“好，是該給敵人一點教訓了。”
。