夕陽西下，暮色悽迷。
晉地，寧武關。
寧武關守將，姜家最後一個獨子，姜榮高身著帥鎧，眺望城外原野。
修築邊關，第一要務便是豎清壁野，周無遮掩……他可以看得很遠很遠。
落日大半隱約在地平線外，殘陽如血，落在地上的凌亂屍骨，刀槍劍戟，散落箭矢上。
野狼與禿鷲在殘陽中彼此爭搶著地上屍首，天空還有無數盤旋禿鷲，淒厲蒼涼。
自從偏頭關破，戎人入關，已一年有餘。
這些日子，戎人多少次傾巢而出，多少次潛城刺殺，火燒糧倉，斷城後勤，三十六計近乎用了個遍……
當然，姜榮高也沒拉下，雙方彼此拉扯，你來我往，用盡渾身解數，這才守住戎人一波又一波攻勢。
所謂一鼓作氣，再而衰，三而竭，近些時日戎人攻城頻率越來越低，按他估算，頂多再撐一年，戎人就得息鼓鳴金。
到了那時，就該想辦法打回去，將偏頭關周邊百里之地搶回來……
念及此處，姜榮高不免有些摩拳擦掌。
雖然老薑家就剩他一根獨苗，家父總想安排他入京為官過安生日子，但他自幼在戰場上長大，收復失地此等大事，怎能沒他的份。
槍魁陳期遠盤腿坐在城牆上，依靠城垛，懷中抱著九尺血麟槍，手裡捏著酒壺，往嘴裡灌酒，神情稍顯疲憊。
距離趙無眠與洛朝煙的婚事，已過去半月有餘，陳期遠早便回了晉地前線。
姜榮高是帥才，武功雖是不錯，但還沒到武魁那份上，可沒少遭戎人刺殺……守將近衛，也成了高危職業。
由此陳期遠大多時間也都在他身側護衛，地位約等同於燕王身邊的劍魁楚汝舟。
晉王死前，陳期遠也沒少往晉地跑，與姜榮高本就是老朋友，對此自沒什麼埋怨，見狀朝他拋去一壺酒，起身拍拍衣袍。
“別傻樂了，回去吧，這一年以來，你能挺過刺殺，不是你藏得好，而是烏達木沒出手，如此正大光明站在城牆上，以烏達木的武功，擱著幾里地都能取你項上人頭。”
“幾里地？”姜榮高接過酒壺，神情饒有興趣，“那還是人嗎？”
“在我眼裡，你算半個人，扛著柄刀，還挺那麼像一回事，但在烏達木，趙無眠眼裡，你肯定不算。”
陳期遠眺望著寧武關內，千街百訪修了不知多少座鐵匠鋪，此刻尚在緊鑼密鼓，趕製兵刃，濃煙繚繞，火光氤氳。
“若我的命，能換來烏達木的確切方位也不錯，足夠侯爺趕來殺他。”姜榮高回眸笑道。
“放你孃的狗屁，武魁輕功，一個時辰就能跑幾百裡，想遊擊，綽綽有餘，不這樣做，只是不願降尊紆貴，屈高就下……
“你能想象出趙無眠整天啥也不幹，跟個野人到處跑，四處殺戎人的畫面嗎？他閒得慌？成莫得感情的殺人木偶了？”
姜榮高認真琢磨幾秒，“侯爺不知，但我若有侯爺這武功，定會如此……殺戎人還不痛快？”
陳期遠嗤笑一聲，隨意揮揮手，將九尺大槍扛在肩上，
“武功到了他們這個地步，可不會幹這種吃力不討好的事，這又不能影響大勢。想讓他們出手，至少都得是殺你這種一城之將……快回去吧。”
姜榮高追上，語氣稍顯興奮。
“你倒是不否認侯爺能殺了烏達木？以你的武功，這種事看得定然比我準。”
“別以為我是趙無眠的手下敗將，便會竭力捧高他，以此顯得我沒那麼弱……”
陳期遠斟酌片刻，才微微搖頭，接著道：
“江湖這條路，想證明自己比誰強，向來只有手底下見刀亮血才算話，單吹戰績算什麼啊？”
“只有不在道上混的那些市井閒漢，聽說書先生幾句吹噓，便理所當然覺得趙無眠一定能殺烏達木……”
“你對侯爺都沒自信？”
“這和自信沒關係，事實就是如此，同為中原人，誰不希望趙無眠能……”
陳期遠話音未落，耳邊忽瞧城牆嘈雜起來，有人驚呼，“將軍，西邊，西邊兒……”
兩人回眸而望，日落西山處，烽火狼煙起。
一縷隱約黑線，將殘陽一分為二。
姜榮高眉梢緊蹙，與陳期遠面面相覷，城牆之上卻已嘈雜討論。
“那裡是……西涼……西涼也起戰火啦？”
“這定是烏達木的手筆！”
“晉地與西涼相鄰，我們竟然都沒收到訊息……烏達木可是藏了許久。”
“未必是烏達木，說不定是西域那邊也想來分一杯羹。”
“蠢東西，燕雲之地，高句麗想橫插一腿，被侯爺打得那高句麗王直接跪下，苗疆之地，南詔更慘，皇室無一人苟活……我看這西域也是想吃侯爺的刀了。”
姜榮高作為戰場上長大的百戰將軍，看得更透徹，眉梢緊蹙，斟酌著道：
“侯爺在燕雲大破戎人與高句麗聯軍，本已功成身退，卻依舊往明都而去，明顯是因為找不到烏達木，疑心有鬼……但至今沒訊息，顯然是侯爺在明都也沒尋到他……”
姜榮高頓了頓，才恍然大悟。
“烏達木從一開始就想聲東擊西，假意與高句麗聯盟，實則暗中帶兵趕往西域，與聖教聯合直取西涼……”
陳期遠聞言，也不免蹙眉，“燕雲聯軍早就散了，還聲狗屁東擊他娘西……”
“一鼓作氣，箭在弦上，烏達木想聲東擊西，自然早在去年秋冬便在準備，豈能說放棄就放棄？”姜榮高駁斥道。
陳期遠沉默片刻，才輕聲問：
“西涼如今是誰的地盤？”
“此前是晉王的，如今晉王將虎符都給了侯爺，天子又不曾將其分封與誰，顯然是想明裡暗裡給侯爺爭取些地盤好處……”
“趙無眠的西涼……”
旭日初昇，日上三竿，屋內門窗緊鎖，空氣中的粉塵在晨光中一縷縷飄蕩。
趙無眠換上蘇小姐為他抽空縫製的嶄新青衫，站在銅鏡前，打量幾眼自己的白髮，後拿起紅繩打算束起。
清焰披著薄紗，如雪肌膚若隱若現，站在趙無眠身前，奪過紅繩，幫趙無眠的白髮束在後腰，又踩著步子來至面前，為他整理衣物。
隨後才可愛打了聲哈欠，赤著腳兒鑽進幔帳，很快得又睡了過去。
趙無眠微微一笑，輕手輕腳來至幔帳前，輕輕一撩，向內看去。
太后娘娘睡在最裡側，天子性子柔，嚇了太后一通也便沒再追究，由此太后可謂愈發無所顧忌，一有興致便拉著情郎騎，可謂日夜不落。
偏偏武功平平，體魄一般，每次也扛不了幾下就癱倒在趙無眠胸膛前，呼吸短促，大部分時候，門窗緊鎖時便大水淹了龍王廟，自門縫溢位。
此刻她熟美面龐尚帶一抹酡紅，正同小啞巴郡主相擁而眠，一風嬌水媚，一青澀純真，打眼瞧去還當她們是什麼母女。
洛朝煙昨夜也被趙無眠放在一塊迭了高高，但她不會武功，身嬌體弱，偏偏又極為刻苦，次次頂撞天子，次次都差點昏過去，可偏偏每天都不落早朝。
如今早已穿衣洗漱，用過早膳，前去上朝了。
有時趙無眠真想篡位……如此自己媳婦還能輕鬆點。
但他一介江湖浪子，也不是當皇帝的料，俗世權力哪有他與媳婦們浪跡天涯來得逍遙自在？
趙無眠時常懷念當初同酒兒闖蕩江湖的日子。
他微微搖頭，掃去雜念，坐在榻上，捏了捏清焰軟乎乎的俏臉。
但三女一塊上也扛不住多久，這才喚來清焰，一同分擔……但如今也無外乎多一位癱倒在榻的美人罷了。
清焰迷迷糊糊張開粉唇，含住趙無眠的手指，貝齒輕咬指尖，後又開始吮吸……
幾秒後她才柳眉一蹙，察覺出‘口感’不對，迷迷糊糊知道這是少主的手，於是又雙手按著趙無眠的手背，貼緊薄紗曲線……
趙無眠在京師休整兩月有餘，算算日子，也到了與孟婆約定的時間……說實話，他還挺想那位一生悶氣就鼓腮幫子的小胡女。
只是西域相距京師數千裡，此去一來一回，至少也得個把月才能回來，他稍顯不捨貼了會兒清焰小丫頭，這才起身朝紫箐殿走去。
一出殿門，日上三竿的淡金陽光讓宮闈枝頭灑下斑駁碎影，落在肩頭。
蕭遠暮她們這些江湖女子，近些時日忙著感悟仙人之氣，大多閉關苦修，趙無眠也不好打擾。
小尼姑都是有時忽的會在夜間尋他，見面便嘟起朱唇，開口一句“我想你了，快些親一下，然後我再去閉關……”
可愛極了。
待趙無眠來至紫箐殿，內裡爐火正旺，殿內角落放著冰塊降溫。
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