噼裡啪啦————
夜色漸深，後院宅子也掛上了喜慶燈籠，有了些許年味。
沈湘閣百無聊賴坐在後院石頭上，裹著鵝黃小襖，又披著狐裘，穿得暖暖和和，可可愛愛。
她手裡捏著一串鞭炮，點燃後也不鬆手，看著鞭炮在近前炸開，直到快炸到手指，才將其一丟，幾個躲在周圍好奇看來的胡女小丫鬟俏臉一白，連忙躲開。
沈湘閣笑了一聲，又輕哼了下，太后不在，沒人管她，但蕭冷月作為趙無眠姨娘，雖然這姨娘總是被侄兒壓在梅花樹下欺負，沒什麼姨娘威嚴，可好歹也是長輩。
眼瞧沈湘閣這麼欺負孟婆，連師父馬甲都用上了，不免出屋制止，唯恐孟婆被沈湘閣活生生氣跑。
不過沈湘閣覺得蕭姨只是單純吃醋……哼，但她也是知書達理的京師小姐，不會駁蕭姨面子。
蘇青綺牽著馬走進後院，她穿著暖白長裙，裹著淺紅披風，身上落了些許碎雪，馬鞍袋內則裝著些許食材，顯然剛採買回來，瞧見沈湘閣這麼無聊，微微一笑。
“你晚上想吃些什麼？”
“紅燒肉……但咱們也就在這地方休整一夜，明日就啟程回京師，隨便應付一頓不行？”
沈湘閣先雙手撐在身側，裙下一雙長腿伸直，左右輕晃，活像十幾歲的小姑娘。
蘇青綺搖搖頭，“你師姐明日就與我們分道揚鑣，同行數日，沒有情誼總有緣法，吃豐盛些踐行踐行，也是公子的意思。”
“哼，他對孟婆那麼好作甚？還不是想師姐妹迭高高？”沈湘閣稍顯不滿，嘟囔道。
“因為她是你的師姐，公子愛屋及烏，才對她這麼好的。”蘇青綺柔柔說了一句，倒也沒如往日那般和沈湘閣拌嘴吵架。
沈湘閣繡鞋抵進積雪，腳兒一揚，掀起些許雪霧，也沒否認，反而一笑，“我說也是。”
觀雲舒穿著灰色圍裙，髮絲盤起，自灶房走出，朝蘇青綺招手，宛若當家主婦。
蘇青綺連忙牽馬過來，與觀雲舒一同卸下食材，走進灶房，蕭冷月，洛湘竹也在裡面忙活，依稀能聽見交談聲。
“趙無眠只是去偵緝司讓他們給朝廷送封信，報個平安，怎麼這時候還沒回來？”
“是不是有人跟著去……”
“沈家小姐都老老實實在院子坐著，誰還會跟著去偷吃？”
沈湘閣：……
孟婆站在灶房外，朝內貓貓祟祟探頭看去，知道她們這麼忙活是為自己踐行，心底稍顯不適應，受不了她們這般熱情。
她與他們又不是一家子，今晚過後便會分道揚鑣，真沒必要待她這麼好，可此話難免顯得無情無義，她也不好多言。
此刻聞聽此言，抬手挽了挽肩前碎髮，離開院子，來至街頭，準備替她們找找。
街上人頭攢動，熱鬧擁擠，耳邊還有人敲鑼打鼓，喜氣洋洋。
蹄噠，蹄噠——
馬蹄聲細碎，有白衣男子牽著白馬，自人群中擠出，朝此地走來，清俊面容與當初蜀地時並無太大變化。
可孟婆此刻瞧去，卻沒由來覺親近許多。
她柳眉輕挑，提著裙襬快步上前，上下打量幾眼，卻是美目一眯。
“趙無眠，你這是……喝花酒去了？”
趙無眠一手牽著韁繩，一手捂著額頭，清雋面容帶著幾分微醺，瞧見孟婆，振了振神。
“喝什麼花酒……我去偵緝司送信，路上遇見守關將軍，他正拉著一幫子兄弟喝酒慶祝，瞧見我當然熱情……”
“你就跟著他們去啦？”孟婆上前幾分，攙扶著趙無眠小臂，語氣稍顯埋怨，“你好歹也是朝廷堂堂未明侯，不想去的酒局，誰能逼你去？你莫非是個不會拒絕的人？”
“他們乃燕王麾下主幹，燕王又是我的岳丈，湘竹妹妹的父王，未來他們這批燕雲鐵騎，多半也是歸我管……我自個也想和麾下將士喝幾壺，本打算隨便喝幾杯就回來，只是沒想到這兒的酒這麼烈……”
趙無眠打了個酒嗝。
孟婆柳眉輕蹙，向側別過俏臉，抬手在臉前輕扇兩下，後似是嫌棄般嗔了他一眼，可攙扶著他的手卻沒有鬆開。
讓街頭行人看去，還當兩人是什麼有跨國姻緣的老夫老妻。
“以你的武功，還能喝醉？”
“害，樂樂呵呵，高興嘛，而且我也沒醉，清醒得很。”趙無眠揉了揉稍顯鼓脹的太陽穴，側眼看向孟婆，
“你怎麼跑出來了。”
“我和你那些夫人又不熟，待在院子裡，如坐針氈……”
“和我就熟絡了？”
孟婆看了趙無眠一眼，碧綠美眸平和冷靜。
“肯定比你那些夫人來得熟絡啊。”
“堂堂西域孟婆，竟是個怕生內向的人？”
“只是受不了你們這般熱情，偏偏與你又勉強能稱一句朋友，不可冷眼以對……但你幹嘛對我這麼好？”
趙無眠笑了幾聲，道：“你是沈小姐的師姐……而且你在異國他鄉，孤苦伶仃，算是提前為你過個年吧。”
孟婆抬手將肩前碎髮撩去一旁，“江湖中人，朝不保夕，誰會在乎年關什麼的？我並不在意這些。”
“我在意。”
“喔……”
孟婆抬眼看向夜空細細碎碎的落雪，心情輕快起來。
趙無眠打了聲哈欠，回到宅子，望著院中珠環翠繞，鶯鶯燕燕的忙碌身影，趙無眠腦袋又清醒幾分。
蕭遠暮身著淡紫長裙，款款走來，暖白素腰之下便是裙下一雙大長腿，身材比例極為完美。
“喝酒了？”她問。
“嗯，喝了點，現在還頭暈腦脹。”趙無眠捂著額頭。
他對孟婆說自己很清醒，對蕭遠暮又說自己此刻頭暈。
“怎麼不喝死你？”蕭遠暮轉身留下一道姣好背影，稍顯無情。
這是真·老夫老妻。
咻咻咻——嘭。
城內夜空總是時不時有煙火竄上夜空，發出驚天巨響，連綿不斷。
後院燈火通明，豐盛菜餚被一盤盤端在桌上，都是中原菜色。
蕭冷月抬手繞至脖頸後，解開圍裙，迭起放在一旁，她不善廚藝，但今日也露了一手……簡單煎了個蛋，只是焦了好幾鍋。
她看向孟婆，問：“孟婆可也會些西域的庖廚佳餚？”
孟婆正和趙無眠站在一處，聊著西域聖教的事，聞言連忙回眸，知道這位便是趙無眠口中的姨娘，很有禮數，輕聲道：
“是會一些。”
蕭冷月一笑，“今晚你是客人，才不讓你進灶房，也不知有沒有你喜歡的菜……待下次，你可得給我們好生露一手。”
還有下次嗎？孟婆也不知道。
對於江湖人而言，明天與橫死街頭，總是不知誰會先來。
但此刻不說這些。
她露出一抹笑，“一定。”
蕭冷月雖然已不知被那衝姨逆侄扛著大腿抵在牆上欺負了多少次，但各叫各的，她依舊是一家子裡輩分最大的，在主位坐下。
慕璃兒與洛湘竹站在桌旁盛飯，用木勺蓋了滿滿一碗白米飯，熱氣騰騰，伸手遞給孟婆。
慕璃兒好奇問：“你們在西域也吃米飯？可吃得慣這些？”
孟婆雙手接過碗，聞言微微搖頭，
“我們那兒一般吃胡餅，與駱駝奶製成的奶製品……但我在聖教居於高位，自然想吃什麼吃什麼，加之兒時也隨師父在中原生活……”
“胡餅？”
趙無眠一副很有了解的模樣，“就是饢。”
“那不是和草原吃的東西差不多？”
“種不了太多糧食的地方，基本都會吃這種能儲存很久的東西。”
孟婆狐疑看向趙無眠，“你以前去過西域？”
“沒有啊？”
“那你倒是瞭解許多。”
“我什麼都知道。”
聞聽此言，孟婆小妖女的本性便露了尾巴，抬手託了託自己飽滿的胸脯，如潮如浪，顫顫巍巍，導致裙上金銀飾品叮咚作響，可見孟婆團兒到底有多軟糯。
“那你說這兒有多大……”
孟婆話音未落，便想起趙無眠一眾夫人還看著，當即朱唇緊抿，低著頭默默在桌上坐下，不說話了。
“哈哈哈哈……”
屋內當即響起一片歡聲笑語。
“誒誒，聽說西域萬里黃沙，偶爾卻有鏡中花，水中月般的幻象，看似近在咫尺，實則遙不可及，這也是真的？”
慕璃兒給趙無眠也盛了碗米飯，後好奇問。
孟婆心底雖有些尷尬，但堂堂妖女也不至於臉紅，一一回應。
“不假，我們稱之為蜃氣樓臺，似蛟龍吐氣……”
蘇青綺微微頷首，想起什麼，也笑道：“當初我和沈湘閣去西域尋公子，也遇見過，看著倒也唬人。”
“還有，那邊白日似夏，到了晚上卻又酷寒如冬。”
“那豈不是出門在外，還要帶兩身衣服。”
“多帶幾身比較好，那兒風沙大，一旦有沙子自衣領鑽進去，便再也不想穿。”
“那咱們去西域，怕還得駕馬車……”
“不用。”趙無眠往嘴裡刨了一口米飯，抬起頭來，笑道：“馬車不方便在沙漠趕路，一般都是騎駱駝……有一匹駱駝，多少衣物都能帶的。”
“為何？”
趙無眠雙手畫圈，比了個很大的輪廓，“駱駝背上有兩個大包，名為駝峰……可以掀開，往裡面放行李。”
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