鬼市一夜，收穫頗豐，但也讓蘇辰對京海市潛藏的危機有了更深的警覺。那“蠍老鬼”與背後可能存在的邪修勢力，以及與之勾結的本地大家族，都像是一張無形的大網，正在悄然收緊。
翌日，當第一縷晨曦透過窗欞灑入蘇家小院時，李如雪便已帶著最新的訊息和依舊豐盛的早餐，出現在了蘇辰面前。她今日換上了一身剪裁得體的米白色亞麻連衣裙，少了幾分職場的幹練，多了幾分鄰家女孩的清新，但眉宇間的興奮與幹勁卻絲毫未減。
“蘇大老闆，早上好！”李如雪將食盒放在石桌上，語氣輕快，“昨晚‘錦繡江南’的後續訂單又追加了不少，我們的‘修羅’牌靈犀養生墊，現在可是京海高階圈子裡的搶手貨！我已經讓工廠那邊加緊生產了，不過核心的‘啟靈’工序，還是得等你親自出馬。”
蘇辰微微頷首，對這些商業上的成功並無太大波瀾，他更關心的是另一件事：“關於‘養魂木’，有線索了嗎？”
李如雪臉上的笑容收斂了幾分，神色變得認真起來：“嗯，我連夜動用了李家的情報網。京海市面上，‘養魂木’這種東西極為罕見，尋常藥鋪根本不可能有。不過，我查到一條線索，指向了城中一家百年老字號的藥堂——‘百草堂’。”
“百草堂？”
“對，”李如雪解釋道，“這家百草堂歷史悠久，據說傳承了數百年，專門經營各種珍稀藥材，甚至是一些帶有特殊效用的‘靈材’。傳聞他們的渠道極廣，連宮廷御醫都曾向他們求購過藥材。我的人打探到，大約在半個月前，曾有一位神秘買家，在百草堂秘密諮詢並試圖高價求購大量的‘養魂木’。”
蘇辰眼中精光一閃：“神秘買家？可有具體特徵？”
“據說那人行事非常低調，而且似乎對‘養魂木’的需求極為迫切。百草堂的規矩森嚴，具體細節我的人沒能打探到太多。不過，百草堂的現任掌櫃秦海山，是個精明的老狐狸，尋常人很難從他嘴裡套出話來。”李如雪道，“蘇辰，我們要不要去這百草堂探一探？”
“自然要去。”蘇辰起身，“事不宜遲，我們現在就過去。”
……
百草堂，坐落於京海市一條古色古香的老街深處。青磚黛瓦，朱漆大門，門楣上懸掛著一塊歷經風霜的巨大牌匾，上書“百草堂”三個遒勁有力的大字，透著一股厚重的歷史底蘊。
與外面喧囂的街道不同，百草堂內顯得異常安靜，空氣中瀰漫著濃郁而奇異的藥香，令人聞之精神一振。堂內佈置典雅，一排排高大的藥櫃直抵屋頂，上面密密麻麻地貼著各種藥材的標籤。幾位身著青布長衫的藥童正在有條不紊地忙碌著，一切都顯得井然有序。
李如雪亮明瞭李家大小姐的身份，很快便有一位管事模樣的中年人恭敬地將他們引至後堂的一間雅室內。
不多時，一位鬚髮皆白，面容清癯，但雙目炯炯有神的老者，身著一襲素色長袍，緩步走了進來。他便是百草堂的現任掌櫃，秦海山。
“不知李大小姐今日大駕光臨，有何貴幹？”秦海山聲音平和，目光卻在蘇辰身上不著痕跡地打量了一下，帶著一絲不易察覺的審視。
李如雪微微一笑，客氣道：“秦掌櫃客氣了。今日冒昧打擾，是想向您打聽一樣東西——‘養魂木’。不知貴堂是否有存貨，或者能否代為尋覓？”
秦海山聞言，眉頭微不可查地一挑，隨即撫須笑道：“李大小姐說笑了。‘養魂木’乃是傳說中的靈材，世所罕見，老朽這小小的百草堂，如何能有這等奇珍？至於尋覓，更是無從談起啊。”
他這番話說得滴水不漏，顯然是不想透露任何資訊。
李如雪還想再說些什麼，蘇辰卻伸手示意她不必多言。他目光平靜地看著秦海山，突然開口道：“秦掌櫃，我看您氣色尚佳，但眉心隱有鬱結之氣，想必是近日為一味‘七星續斷草’的炮製方法而煩憂吧？此草性烈，若以傳統火煅之法，藥性必損三成。若改以辰時露水浸泡，輔以玉石研磨，再以文火陰乾，當可保其藥性十全。”
秦海山原本淡然的表情，在聽到蘇辰這番話後，驟然一變！他猛地抬起頭，眼中充滿了難以置信的震驚之色，失聲道：“你……你怎麼知道？！”
‘七星續斷草’的炮製之法，乃是他近日遇到的一個難題，為此他查閱了無數古籍，請教了多位杏林前輩，都未得良方。而眼前這個年輕人，竟能一語道破，並且給出了聞所未聞卻又似乎極有道理的炮製之法！
這已經不是簡單的醫學常識了，這簡直是……神乎其技！
蘇辰淡淡一笑：“略懂岐黃之術而已。秦掌櫃，我們今日前來，確實是為了‘養魂木’。此物關係重大，還望秦掌櫃能行個方便。若能提供線索，蘇某必有重謝。”