蘇辰將星軌玄樞上浮現的這行新的古老篆字——“玄金傀儡，星核為源，集九九之數，可啟神殿之門”——緩緩地念了出來，眉頭也隨之微微蹙起。
“九九八十一枚星核……”李如雪聽完，忍不住倒吸一口涼氣，俏臉上露出一絲憂色，“剛才那為首的火焰巨劍傀儡，實力便已堪比金丹中期，其餘數十尊也都有金丹初期的戰力。若是要集齊八十一枚星核，豈不是意味著我們要面對……更多，甚至更強的這種玄金傀儡？”
凌月也是神色凝重，她從懷中取出一個小巧的探測儀器，對著那些靜立不動的金屬傀儡掃描了片刻，儀器上卻只顯示出一連串的亂碼和“能量結構未知，無法解析”的提示。她苦笑著搖了搖頭：“這些上古傀儡的構造，遠超我們現有的科技水平。教授曾推測，這類守護遺蹟的傀儡，往往會有不同的等級和職能劃分。我們遇到的，恐怕還只是最外圍的巡邏單位。”
“最外圍的巡邏單位，便有如此戰力……”蘇辰眼神微沉，心中卻並無半分退縮之意，反而湧起一股更加強烈的挑戰欲。這“星隕之地”越是兇險，便越證明其內隱藏的秘密與機緣，也越是驚人。
他看了一眼手中那枚剛剛被星軌玄樞吸收了能量的、已經化為飛灰的“星核”殘骸，又望向那些靜立不動的金屬傀儡胸口處，那裡，原本應該鑲嵌著星核的位置，此刻都已變得空洞。
“看來，並非每一尊玄金傀儡都擁有完整的‘星核’，或者說，只有作為‘控制中樞’的傀儡，其星核才蘊含著能被星軌玄樞吸收的本源星力。”蘇辰沉吟道，“如此一來，我們要集齊八十一枚合格的星核，難度恐怕比想象中還要大。”
他將目光投向遠方，那片廣袤的盆地之中，除了他們剛剛遭遇的這片宮殿廢墟外，還散落著許多其他規模不一的殘破建築。星軌玄樞之上，除了那道指向中央沖天光柱的凝實光路外，此刻也隱約浮現出數個微弱的光點，散佈在盆地的不同區域，似乎在暗示著那些地方，也存在著類似的“星核”能量反應。
“不管如何，我們既然已經來到了這裡，便沒有空手而歸的道理。”蘇辰眼中閃過一絲堅毅，“這‘星隕之地’，處處透著詭異，但也處處蘊藏著機緣。這些玄金傀儡，既是阻礙，或許……也是某種考驗與饋贈。”
他能感覺到，星軌玄樞在吸收了那枚星核的能量後，其本身的氣息似乎也壯大了一絲，其上流轉的星輝更加靈動，對這片“星隕之地”的感知也更加敏銳。若是能集齊八十一枚星核，不僅能開啟那所謂“神殿之門”，恐怕對星軌玄樞本身的修復與進化，也有著難以估量的好處。
“我們先檢查一下這些失去動力的傀儡，看看能否找到更多有用的線索。然後，再根據星軌玄樞的指引，去其他區域探索。”蘇辰做出決定。
三人隨即開始仔細檢查那些靜立不動的金屬傀儡。這些傀儡雖然失去了能量核心，但其軀體依舊堅硬無比，其上銘刻的古老符文也充滿了玄奧的氣息。凌月試圖用隨身攜帶的工具採集一些金屬樣本，卻發現即便是特製的合金切割器，也難以在其表面留下一絲劃痕。
“這些傀儡的材質，太驚人了！”凌月嘖嘖稱奇，“若是能解析出其構造和能量驅動方式，對我們現代科技而言，絕對是一場革命性的突破！”
蘇辰則更關注傀儡內部的能量回路和符文構造。他發現，這些傀儡的能量回路，與修真者體內的經脈運轉，竟有幾分異曲同工之妙，只是更加精密，也更加依賴於某種特定的能量晶體驅動。而那些銘刻在傀儡表面的符文，則更像是一種……固化了的陣法，賦予了傀儡種種不可思議的能力。
一番檢查下來，除了對這些上古傀儡的精妙構造有了更深的認識外，並無其他太多實質性的發現。那些普通的金屬傀儡體內，並沒有再找到類似“星核”的能量晶體。
“看來，只能從那些作為‘控制中樞’的特殊傀儡身上獲取星核了。”蘇辰心中瞭然。
他再次取出星軌玄樞，只見其上，距離他們最近的一個微弱光點，正位於西北方向約莫三公里外的一座半塌的圓形穹頂建築附近。
“下一個目標，那裡。”蘇辰指著光點方向說道。
三人稍作休整，便再次起程。這一次，他們更加小心謹慎。蘇辰神識全開，時刻警惕著四周的任何風吹草動。李如雪和凌月也緊隨其後，不敢有絲毫大意。
穿過一片片奇形怪狀的七彩植被，繞過一些深不見底的巨大裂谷，他們很快便接近了那座半塌的圓形穹頂建築。
這座建築，比之前那片宮殿廢墟規模要小一些，但其造型卻更加奇特。穹頂由一種半透明的晶體材料構成，雖然大部分已經碎裂，但殘存的部分依舊閃爍著淡淡的星光，彷彿能匯聚天穹之上的星辰之力。建築的牆體，則是由一種青灰色的巨石壘砌而成，上面佈滿了風化的痕跡，以及一些模糊不清的星象圖案。
“這裡……像是一座古老的觀星臺，或者……某種與星辰之力相關的祭祀場所。”凌月根據建築的特徵，做出了初步判斷。
蘇辰點了點頭，他能感覺到，此地殘留的星辰之力，比其他區域要濃郁一些。星軌玄樞的指引，也更加清晰。
就在他們準備進入那座半塌的觀星臺時，異變陡生！
“咻！咻！咻！”
數十道比之前能量光束更加纖細、卻也更加迅捷凌厲的幽藍色能量射線，如同暴雨般從觀星臺的陰影之中激射而出，目標直指蘇辰三人的眉心、咽喉、心臟等致命要害！
這些能量射線，悄無聲息，卻又快如閃電，其上蘊含的穿透力與湮滅之力，竟絲毫不亞於之前那些玄金傀儡的能量炮！
“小心！”蘇辰瞳孔驟縮，身形猛地一晃，瞬間在原地留下一道殘影，險之又險地避開了數道致命的射線攻擊！同時，他雙臂一展，一股無形的柔韌氣勁將李如雪和凌月向後輕輕一推，幫助她們避開了這突如其來的偷襲！
“轟轟轟！”
那些落空的能量射線，轟擊在他們身後的地面和岩石之上，竟直接將堅硬的岩石洞穿出一個個深不見底的小孔，邊緣還殘留著被高溫熔化的痕跡，以及一絲絲令人心悸的空間波動！
“好強的穿透力！而且……這些攻擊，似乎還附帶了空間擾動的效果！”蘇辰眼神一凝，心中暗自警惕。
隨著第一波偷襲結束，從那半塌的觀星臺陰影之中，緩緩走出了十幾尊與之前玄金傀儡截然不同的新型傀儡！
這些傀儡，體型比之前的玄金傀儡要小巧玲瓏許多，約莫常人大小，通體呈現出一種深邃的幽藍色，彷彿由星夜的顏色凝聚而成。它們的形態更加接近人類，四肢修長，動作也更加靈活敏捷。最引人注目的是，它們的頭部，並非單一的電子眼，而是由數顆大小不一、如同星辰般閃爍的晶體構成，彷彿能洞察一切虛妄。它們的手臂之上，則裝備著一種如同腕刃般的奇特武器，武器的尖端，正閃爍著與之前那些能量射線同源的幽藍色光芒。
“星輝射手……或者……星穹刺客？”蘇辰看著這些新型傀儡，心中瞬間給它們起了個代號。
“警告！偵測到入侵者能量等級提升！啟動二級戰鬥序列！目標：清除！”
為首一尊頭部晶體最為明亮、身形也略顯高挑的幽藍色傀儡，發出一陣比之前玄金傀儡更加流暢、卻依舊冰冷無情的機械合成音。
隨著它的指令，那十幾尊幽藍色傀儡身形同時一晃，竟如同鬼魅般化為一道道模糊的殘影，從四面八方，以一種極其詭非同步伐和角度，朝著蘇辰三人包抄而來！它們手中的腕刃不時發出一道道致命的能量射線，進行遠端騷擾與壓制，同時，它們也在不斷地拉近距離，似乎準備發動近身突襲！
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