「樹母」和「獸牙」並不久居同一個聖所。
而霍恩在災難中不惜橫跨半個倫敦來到這荒郊…
總不會是他未卜先知。
有人告了密。
不過…
對於現在的弗洛裡安·維斯特維克來說，這些都不重要了。
他…
看見了一個偉大的存在。
也瞧見了自己的先祖。
肖恩·維斯特維克閣下，巨熊貴族，侍奉神靈的侍者，據說掌握著遠超不朽之人權柄的、近乎神靈的存在…嗎？
弗洛裡安沮喪地向後一倒，頹靠在了祭臺邊緣。
他心底不受控制生出一股無邊蔑意。
以及。
那偉大存在所說的…
真是可笑。
這些滿懷憧憬，企圖用一生時間穿過小徑拜見神靈的儀式者們…
不正是世上最好的笑話了嗎？
神靈並非騙局，但神靈侍者一定是。
騙局源自人類的傲慢，又怎麼怪得了‘神靈’？
他失去了渾身的力氣，往日一切理想與未來統統從他損了皮的地方一股腦流出去，吹出去，再也不會回來了。
至少在霍恩眼中如此。
「樹母」得勝了。
雖然，過程和霍恩想象有些出入——他低估了那些老鼠的厲害，在穿越城市時花費了太多時間。
倘若真讓維斯特維克察覺出來，完成儀式，一切都晚了。
想到此，霍恩轉了個身，視線越過自己的手下，朝向那個正對自己欠身的綠袍人——即數分鐘前，因‘擔憂’而試圖衝上祭臺，卻被教徒們聯手阻止的「獸牙」教徒。
“霍恩閣下，就像我所言。不必我阻止，這可笑的儀式也絕不可能成功…您答應我的…”
不理會怒目相視的短暫失去所有反抗力量的獸牙教徒，霍恩擺了擺手。
“當然，如果你非要離開——「大漩渦」永遠有你的位置，孩子，包括維斯特維克。「樹母」與「獸牙」本為一體，倘若沒有光，影子就絕不會存在了…”他轉過身，朝頹喪垂首的男人露出一抹慈悲地笑容。
“前提是…”
“我們該放棄一些不該有的‘妄想’。”
他向前一步。
“對嗎？維斯特維克先生。”
霍恩靜靜望著他，接著，又緩緩蹲了下來，視線與弗洛裡安平齊。
“這只是教義上的‘小爭端’，閣下。我真不敢相信，你竟然想要殘害同胞——呼喚一名不該現世的不朽者，神靈侍者…弗洛裡安·維斯特維克，難道你忘了成為自然行者時，我們對神靈立下的誓言麼？”
壯漢用悲天憫人的腔調複述教義中的某段平平無奇的內容——許多教派中都會新增進去的一段：不允許教徒之間相互傷害。
弗洛裡安抬了下眼，輕聲嘲諷：“你以為我不清楚你和「流浪者營地」的關係嗎？”
霍恩嘆了口氣：“那不是我派的人，孩子。倘若我真想要接過自然在俗世的權柄，為什麼不直接找上你呢？「獸牙」沒有比我更偉大的存在了，否則，你今日也不會做出如此瀆神之舉…”
弗洛裡安並不想要當眾和霍恩辯論。
就陰謀與陽謀，刺殺或排擠，各式各樣的交際場上的陰私——弗洛裡安很清楚，自己的下場會是什麼：前提是，他不能知道‘更多’了…
他當然不能。
因為哪怕維斯特維克的‘理想’在他這一代正式結束，可有些珍貴的人，不能隨著弗洛裡安·維斯特維克一齊落入烈火中。
“看來你不衝著我，是維斯特維克的奇物。”弗洛裡安輕聲道。
霍恩一臉正氣：“我得糾正你，弗洛裡安。那是「大漩渦」的奇物——你不能說，曾經維斯特維克輝煌過，教會里的一切都屬於單獨的姓氏…”
本章未完，請點選下一頁繼續閱讀！