羅蘭記不清這是第幾天，第幾個安靜的夜，第幾次一個人回家。
孩子們散了後，愛麗絲陪羅蘭走了一段，現在，回程的路上只有他一個人了。
不過他倒不擔心遇上什麼危險。
這裡的人都很友善——確切地說，是對彼此知根知底的友善。
賣火柴的為什麼要打劫糊紙盒的呢？兩個人兜裡拼拼湊湊，也買不起一塊上好的肥皂。
羅蘭敲著手杖。
整座城市屹立在他眼中，一顆顆石屋如同被白浪衝刷著的形態詭異的海巖。
街上人煙稀少，在東區，夜晚往往會來的比其他地方要早。
人關了燈，但沒有睡。
他們呼吸著夜晚的空氣，靜靜等待著日出。
零星紅色的火頭被叼在男人們的嘴裡，吮吸時發亮，飄出白煙。
野狗翻著垃圾，刨出瓶子，噹啷噹啷滾了老遠。
在那聲震耳的槍聲響起前，羅蘭一度認為這夜和其他夜晚沒什麼區別。
然後…
砰。
二十英尺之外驟然響起的槍聲讓白色的聲浪強烈吞吐起來，鋪天蓋地的，將整個夜晚吹成了烈日下的白晝。
刺眼的亮光一圈圈如海浪擴散，其中摻雜了一縷縷血紅色的波痕。
隨著槍聲接連不斷，他聽見了劇烈的嘶鳴聲和喊叫。
羅蘭嚇了一跳，停住腳。
他看見一隻人手從巷子裡‘飛’了出來。
然後，接二連三的槍聲和不似人類的吼叫。
血色更濃郁了。
一個穿著黑風衣的男人跌跌撞撞，從巷子裡衝了出來：他少了一隻胳膊，整條袖子都被扯掉。左手拎著一把銀色的長管手槍，驚慌逃命。
“救救我——”
他看見了立在原地的羅蘭，有了目標，大叫著衝了過來。
「你跑不過它。」
文字在示警。
它？沒等羅蘭琢磨，那個男人已經回身開槍了。
砰！砰砰！
在月光下，閃爍銀色光芒的子彈擊穿了薄薄的牆體，一些不知飛到哪去，少部分打在了某種血肉生物身上。
沒什麼準頭。
吼叫聲又出現了。
羅蘭也看見了‘它’——
一隻白骨頂破血肉的‘人手’從牆後鑽了出來：像蜘蛛一樣的類人生物，透過垂墜的紅色長髮和凹凸有致的身材能看出，屍體生前大概是個女人。
她的半張臉腐爛露出了骨骼，肢體也有不同程度的腐損。
但爬得飛快。
它的四肢長出尖銳的骨刺，可以在牆上攀爬；口腔裡沒有舌頭，一圈圈螺旋形狀的生滿了蠕動的鋸齒。
砰！子彈射偏，打在某個二樓的欄杆上，濺出火星。
那怪物踏出環環紅色的浪條。
“幫幫我！！”
衝過來的人有著一頭短髮，自額角和右臂的缺口流出鮮血，在小路上稀稀拉拉，流出一路殷紅的反光。
他一把揪住羅蘭的領子，跌跌撞撞地扯著他鑽進身旁的死路，壓折了幾根彎曲的晾衣杆，和羅蘭一同跌進潮溼的被子裡。
羅蘭掙扎著掀開，把他扶起來，靠著牆。
鮮血止不住的向外噴灑。
“救救我…”
他呼吸越來越急促，像一口風箱：“快…快拿著…”
也許不知道羅蘭是個盲人。
他調轉槍口，將纏著黑色繃帶的握柄，囫圇塞到羅蘭手裡，強硬下令：“扣扳機，如果它來了，扣扳機！”
“先生，我是個——”
“扣！扳！機！”
他大吼了一聲，又開始咳嗽，強硬也變成了哀求：“…扣扳機，孩子，來我前面。聽我說，那東西快要死了…它吃不了兩發子彈…要打中…”
羅蘭抿了抿嘴，接過滑膩的武器，回首望著巷口。
咔嚓…
咔嚓…
摻雜了紅色的環狀聲浪越來越清晰。
那東西正在靠近。
從牆上。
咔嚓…
爬下來了。
飛快。
羅蘭雙手下意識握著槍柄，擋在受傷男人的前面。
烏雲遮住了月亮。
聲音忽地靜止了。
金色的雙眸中倒映著月光。
小巷裡只有兩道急促的呼吸聲…
嘭——
牆壁突然被撓穿，帶出一層青色的磚粉和碎石！緊接著，那個影子迎面朝他撲了過來！羅蘭果斷扣下扳機！
咔嚓。
咔嚓咔嚓。