“鐵壁？聽起來挺硬核。”
秦陽咧嘴一笑，帶著幾分戲謔，“希望你的隊伍名副其實，因為我身後的這位朋友可不是省油的燈。”
鐵壁的目光掃向喬爾·拉爾，眼神中閃過一絲警惕：“我們接到命令，把這東西運到萊克斯指定的設施。
你的任務是確保它上車。”
“簡單明瞭。”
秦陽點了點頭，手指在控制器上輕輕一按，“大塊頭，往前走，慢慢來。”
喬爾·拉爾邁開步子，每一步都讓地面微微震動。
士兵們不自覺地後退了一步，槍口微微抬起。
秦陽能感覺到他們的緊張，就像一群面對猛獸的獵人。
“放鬆點，夥計們。”
秦陽朝士兵們喊道，“它現在聽話得很……至少暫時是這樣。”
“暫時？”
鐵壁的聲音帶著幾分質疑，“盧瑟說這東西被晶片控制，應該不會有問題。”
“應該？”
秦陽挑了挑眉，“你老闆的‘應該’已經害死了一個研究員。
你想賭一把？”
鐵壁沒有回答，只是朝身後計程車兵打了個手勢。
裝甲車的後門緩緩開啟，露出內部的強化拘束裝置——一組由振金和氪石合金製成的鎖鏈，專門為喬爾·拉爾這種怪物設計。
“把它弄進去。”
鐵壁說道，語氣中沒有一絲感情，“我們有五分鐘的時間。”
秦陽按下控制器上的幾個按鈕，低聲說道：“大塊頭，上車，別讓我難堪。”
喬爾·拉爾緩緩走向裝甲車，每一步都像是踩在眾人的心跳上。
它的手臂微微晃動，像是隨時可能掙脫無形的束縛。
秦陽的手指始終沒有離開等離子手槍的扳機，另一隻手握著EMP脈衝彈，隨時準備應對最壞的情況。
“卡特，訊號還穩定嗎？”
秦陽低聲問道。
“穩定，但它的細胞活動在增加。”
卡特博士的聲音帶著一絲急促，“秦陽，動作快點，我不確定晶片能控制它多久。”
“收到。”
秦陽咬了咬牙，加快了語速，“大塊頭，加快點，車上沒你的VIP座位。”
喬爾·拉爾終於踏進了裝甲車的拘束艙，振金鎖鏈自動合攏，將它的四肢牢牢固定。
士兵們迅速關上艙門，發出沉重的金屬碰撞聲。
秦陽鬆了一口氣，退後幾步，擦了擦額頭的汗水。
“幹得不錯，秦陽。”
萊克斯的聲音從耳麥中傳來，帶著一絲滿意，“樣本和怪物都到手了。
你的報酬會在一小時內到賬。”
“最好快點，盧瑟。”
秦陽冷笑一聲，“因為我有種感覺，這玩意兒不會老老實實待在你的籠子裡。”
裝甲車啟動，引擎發出低沉的轟鳴。
秦陽站在停車場中央，看著車隊消失在黑暗中。
他的手指在手環上輕輕敲擊，腦海中卻浮現出喬爾·拉爾那雙空洞的眼睛。
“卡特博士，你覺得那東西會老實多久？”
秦陽低聲問道。
“不知道。”
卡特博士的聲音低沉而疲憊，“但我建議你離大都會遠點，秦陽。
接下來的事，可能沒你想的那麼簡單。”
秦陽咧嘴一笑，抬頭看向停車場上方的天花板：“簡單？我幹這行，從來沒指望過簡單。”
他轉身走向出口，耳麥中傳來萊克斯的最後一句低語：“秦陽，保持聯絡。
你的下一份工作，可能比這次更刺激。”
夜色籠罩著大都會小鎮，街道上的路燈投下昏黃的光暈，空氣中瀰漫著一股溼冷的潮氣。
秦陽的車緩緩停在自家門前的車道上，引擎熄滅後，車內安靜得只剩下他和戴安娜的呼吸聲。
車窗外，詹姆斯·羅傑斯家的老房子燈火通明，隱約能聽見電視機裡傳來的新聞播報聲，夾雜著關於中心城實驗室事故的零星報道。
秦陽轉頭看向副駕駛座上的戴安娜，她正好奇地打量著窗外的小鎮，眼睛裡閃爍著對這個陌生世界的好奇。
她的黑色長髮隨意披在肩上，皮夾克的拉鍊半敞，露出裡面簡單的白色T恤，散發著一種與她半神身份格格不入的隨性氣質。
“戴安娜，我們到了。”
秦陽推開車門，語氣盡量輕鬆，“這就是我家……或者說，我舅舅的家。
我小時候就住這兒。”
戴安娜轉頭看向他，嘴角微微上揚：“你的家？看起來……很溫暖。
比天堂島的石頭宮殿柔和多了。”
秦陽笑了笑，下了車，繞到副駕駛一側為她開啟車門：“別被外表騙了，我舅舅詹姆斯可不是省油的燈。
他嘴上兇，但心軟。
待會兒他要是問東問西，你別太在意。”
戴安娜優雅地走下車，提著購物袋，裡面裝滿了她和費莉希蒂在中心城買的“戰利品”
。
她歪了歪頭，語氣帶著幾分疑惑：“問東問西？你們凡人總是這麼複雜嗎？在天堂島，我們直接說想說的話。”
秦陽無奈地揉了揉眉心：“相信我，戴安娜，凡人的世界比你想的複雜得多。
走吧，先進屋，外面冷。”
兩人剛走到門廊，木門“吱呀”
一聲被推開，詹姆斯·羅傑斯出現在門口。
他穿著一件舊格子襯衫，袖子挽到手肘，灰白的頭髮有些凌亂，手裡還拿著一罐啤酒。
詹姆斯的目光在秦陽和戴安娜之間來回掃視，眉頭皺得像個核桃。
“秦陽，你小子總算回來了！”
詹姆斯的聲音帶著幾分責備，目光卻鎖定在戴安娜身上，“這位是……？”
秦陽清了清嗓子，趕緊介紹：“舅舅，這是戴安娜·普林斯，我的朋友。
她剛來大都會，暫時沒地方住，我帶她回來住幾天。”
戴安娜上前一步，伸出手，笑容坦蕩：“詹姆斯先生，很高興認識你。
我是戴安娜，來自……以色列。”
她頓了頓，顯然對這個新身份還有些不適應。
詹姆斯眯起眼睛，握住戴安娜的手，上下打量她：“以色列？哼，口音可不像。”
他鬆開手，轉向秦陽，語氣陡然嚴厲，“秦陽，你老實說，你是不是又用你那什麼……超能力，幹了什麼不該乾的事？拐了個小姑娘回來？”
秦陽一愣，差點被舅舅的話嗆到：“舅舅！你想哪兒去了？戴安娜是朋友，朋友！她需要個地方落腳，我只是幫忙，哪有什麼拐騙？”