地下實驗室中被集中飼養的吸能甲蟲，又迎來了一波新的繁育期。
自從哈維開始用大量低階充能魔石，對它們進行定時投餵之後，已經能精準的將甲蟲的繁殖週期，縮短到每三個月一次。
付出的代價當然就是每月高達500金鎊的魔石消耗，不過魔網傳送陣每月的收益剛好能覆蓋這筆持續支出，還算勉強能達到收支平衡。
自從跟“冰霜巨人”建立了良好的線上合作關係後，哈維也能從他那裡以極低的折扣購買一些品質較差的充能魔石。
吸能甲蟲對這些魔法“飼料”的品質可沒有什麼要求。
這位總是和“火焰之子”高強度“對線”的論壇成員，背後應該是一家龐大的魔石礦場或魔法商會。
阿斯達倫走到實驗臺旁，看著剛從流水組裝線上拿下來的“魔能槍”，有些唏噓的感嘆道：“沒想到短短三個月，我們竟然把這武器，配裝到一整支民兵隊伍中了。”
哈維伸手按停了流水線的上的開關按鈕，讓那些忙碌的工作型鍊金獸全部待機充能。
“這批製造的三十支魔能槍，過段時間就可以裝配到第二批招募的民兵手中了。”
一週前，他才剛剛頒佈了新的徵兵令，再次招募三百多名民兵充實到隊伍中，將整個領地的兵員數量，擴充到五百。
隨著盛夏的來臨，越來越多的流民出現在神脊山脈的寒鴉嶺一帶，不少人冒險翻越山嶺前往南邊大陸的人類國度，但均遭到當地貴族領主的無情驅逐。
新一年種下的糧食還未到收穫的時候，沒有哪位貴族領主願意接收這些一窮二白的流民，免費為他們提供食物和居所，還得冒著夏季疫病爆發的巨大風險。
哈維乘此機會，吸納了大量被重新驅逐遣返到北境的這批流民，順利將領地人口擴張到接近三千人。
神脊山脈和荒原的土地異常肥沃，各類資源又極為充裕，自從領地順利發行了獨立的紙質貨幣之後，已經幾乎可以實現較為穩定的市場迴圈。
至少目前已經可以實現在食物上完全自給自足的程度，僅有少量衣物布匹、糖酒菸草等奢侈商品，需要依靠老合作伙伴龍石商會進口運輸。
哈維將過去自己單打獨鬥的時候，完全不敢考慮的幾個經濟專案重新拉上馬，建設了水泥工廠和鑄鐵工坊，給新加入的流民提供了工作的同時，也擁有了一定的軍工產業基礎。
水泥的燒製對於現階段的哈維來說，已經極為簡單，山嶺下大量天然的石灰石、石膏礦和黏土是現成的材料，讓工作型鍊金獸搭建起高爐和燒製間，以鑄鍊鐵礦的溫度進行統一燒製，再將熟料磨碎與石膏粉混合，就可以獲得大量成品水泥。
哈維也是靠著源源不斷生產出來的水泥，又新建了足夠領民居住的房屋，相比之前建設的石磚木屋，更堅固也更保暖。
當然這批房屋也不是白送給領民居住的，仍舊需要每月向領主大人支付租金，直接從薪水中扣出來。
……
“哼，新來的那批士兵，憑什麼也能摸到魔能槍？”午後的休息間隙，韋恩破天荒的主動找到沃恩等人，提出了自己的不滿。
雖然平日裡兩人因為之前的歧視和矛盾，幾乎是沒有什麼關係往來的，但自從新招募計程車兵進入軍營之後，他們作為第一批加入民兵隊的成員，開始不自覺地抱起團來。
達夫雖然看不上韋恩，但也覺得心裡不痛快，附和道：“對啊，我們現在都還沒有人手一把魔能槍呢，拿給他們就是浪費，那些連瞄準都還不會的傢伙。”
韋恩點點頭，看著沉默不語的沃恩道：“特別是那幾個刺頭，晨間訓練的時候一副目中無人的樣子，哼，不就是跑步速度快一點，被皮爾斯長官誇了幾句嗎。”
“沃恩你怎麼看？要不要晚上緊急集合的時候，給他們一點教訓？”
沃恩因為訓練成績出色，魔能槍的瞄準使用也是全隊最好的，在出現新人威脅的時候，大家都隱隱將他當作自己這小團體的領頭人。
沃恩思索了一陣，緩緩開口道：“私底下跟他們起衝突不行，除非你們願意在茅房隔壁的禁閉室待著。”
“長官說過實力為先，用真本事壓住他們，才不會給我們自己帶來麻煩，也能讓他們安分下來。”
圍攏在一起的其它小隊長和隊副紛紛點頭，沃恩的確非常穩重，這番話也很服眾。
“但是現在長官不讓我們主動出擊，平日巡邏遇到的那些零星流竄過來的邪獸人，都用不到我們出手，鍊金獸都能自己解決了。”韋恩拍了拍大腿，仍舊有些覺得忿忿不平。
機靈鬼托米突然從營房外衝進來，一臉激動的直嚷嚷。
“哥哥們，教訓那群新兵蛋子的機會來啦！”
“什麼？”
“你給我少廢話，快說！”
托米大大咧咧的坐在一眾小隊長面前，翹起二郎腿俯身低語道：“後勤處的魯尼大叔透露，過兩天領主大人會舉行一次魔能槍打靶大賽，每個小隊都可以選一人報名參加，優勝者領主會親自給他頒發獎勵！”
“嚯！”眾人齊齊發出一聲低低的驚歎，然後又重新聚攏開始低聲商議起來。