端門鼓漏隔宮闈，夢暖香濃曉不知。新的一天，李順在麗妃八爪魚般的擁抱之中甦醒，輕輕挪開她的柔荑，悄悄起身。
殿外伺候的宮女察覺動靜，緊忙進來服侍皇帝更衣，與往常不同，按皇上昨夜入眠之前的吩咐，宮女準備了一件素淨的白袍。
李順張張手臂，抬抬腳，享受著全自動穿衣體驗，對門外當值的太監道：“你去上書房通知那些官員，今天的早朝停了。有什麼事，他們先商量著辦。”
在聖統皇帝眼中停朝並不是新鮮事，皇上起不來，停！皇帝不舒服，停！皇帝發現了好玩意兒，停！既然是擺爛，就要徹底。而且，心裡長了蛆的皇帝從來不提前通知，都是在大臣們四更天來，等了一兩個時辰後才宣佈。
半個時辰後，三輛雙馬驅動的車打著神機造辦處的腰牌從朱雀門疾馳而出，過琉璃街離開京城，轉向東往龍渡府而去。
又過兩個時辰，龍渡府直隸總督衙門，有一老一少出現在門前，老人一副管家打扮，少年則是一身白袍，腰間掛著白玉雕刻的木蘭佩飾，搖著摺扇，大步走上府門臺階。
“來者何人？”
看門的衙役一手叉腰見兩人橫衝直撞地過來，連忙將其攔住。若不是少年打扮得像個文人公子，他還以為是哪個狂徒敢來衝擊府衙呢！
李順見自己被攔住，也不氣惱，收了摺扇，微微拱手：“我是劉總督的學生，今日特來拜會。”
衙役上下打量了他一番，直接回道：“我家老爺新到任，忙於交接，今早吩咐三天之內不見客，公子改日再來吧。”
李順微微一笑，摘下腰間的玉佩遞給衙役：“勞煩你將此物交予劉總督，他會見我的。”
衙役見他語氣篤定，面目真誠，不似哄騙：“你們稍等。”衙役拿著玉佩進去，一炷香後回來，改換一副謙卑的姿態：“公子，我家老爺請您進去。”
李順跟著走進衙門。他剛入後衙便見一身仙鶴紋樣大紅官袍的劉拯愣愣地杵在原地，一臉的不可置信。劉拯原以為是皇上派人來，沒想到竟是本人。
“臣……”
劉拯剛要行禮，卻被李順攔住。他用摺扇指了指自己的衣服。
劉拯明白皇上的用意，連忙將他請進屋內，屏退下人，親自奉上茶水，掩門之後，轉過身來目光掃過李順身後的趙忠孝，一邊請李順落座，一邊小心地問道：“您因何而來？”
李順沒有正面回答，而是再次開啟摺扇，使勁扇著風：“這鬼天氣真是熱，不知這總督府的冰窖中還有沒有冰呢？”
劉拯見皇帝顧左右而言他，立即吩咐下人前去冰窖之中檢視：“老夫才到任一天，還不太清楚。”
李順呵呵一笑：“這冰可是好東西，再熱的天，有它也能消暑。”說著，又略有興致地打量幾下趙忠孝：“趙管家，伱看你身上的衣服，一層套一層。你不熱嗎？”
趙忠孝眼神微眯，躬身回話：“公子，老僕年歲大了，體弱虛寒，不敢隨意減少。”
此時，下人來報：“老爺，總督府冰窖裡的冰都用完了。去年冬天，河裡結冰不厚，所以我們沒能採到多少。”
李順聽聞，失望地搖搖頭，隨後起身：“老師，我想起來還有些事要辦就先告辭了。這次來，主要是看看你身體是否康健。對了，我在此地要待一晚，明天才回京城。”說完，他看了看窗外，一道人影一閃而過，偷偷給了趙忠孝一個眼神。
趙忠孝也注意到了，微微點頭。
劉拯被皇帝的表演弄得一頭霧水，來得莫名其妙，走得糊里糊塗，行事還是那麼不著邊際。
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