天色漸漸晚了，兩人坦誠相見之後，李順決定留在玉萃宮用膳。這三年以來，他一直是躲著用餐。楊妃也是第一次見到他吃飯的情況，驚得目瞪口呆，這還是因為有美人在側，有所收斂的結果。楊妃終於相信李順說的話了：“這我確實學不來！”
皇宮如深淵一般地安靜，你凝視它，它也在凝視你。
趙忠孝的住處，他一個人簡單地吃了一頓晚飯，喝著下面人送來的好茶，陷入了沉思。他與張盡忠對掌的手還有些痠痛，他真的老了。原因是為了驗證張盡忠所言非虛，他才和張盡忠比試了一場。
他也是會武的，修為到達煉氣高階，已經是宮中少有的高手，而張盡忠竟然達到了先天高階，比他足足高了一個境界。再進一步就可踏入傳說中的丹元期，使斷肢重生。
丹元期啊，那可是傳說中的境界。當年家裡窮，他被迫入宮，斷子絕孫。他自從習武以來，一直在追逐那個境界，想重新做回男人！可是這麼多年，不管他怎麼努力，吃再多的天才地寶，修為都是進步緩慢，內丹就好像遙不可及一樣。
他以為是自己天資有限，便不再強求。可是，張盡忠告訴他，不是他的原因！都是大胤王朝的錯！只要大胤王朝存在一天，這片土地的所有修煉之人就永遠無法突破到丹元境界。
天道限制，龍脈鎮壓！之前的王朝雖然也有所限制，但民間那些遠離朝堂的修煉者至少還有幾個可以修煉到丹元，乃至九轉或元嬰。自從大胤建立之後，皇帝竟然找了九條龍脈來庇護王朝。
九龍鎮壓之下，大胤再也沒人可以凝練出內丹了。這是何等的卑劣啊！阻人長生，就等於害人性命！
張盡忠還告訴他，他們在做一件事，一件不只可以讓民間修煉之人突破丹元，就連身處朝堂的他們也可以順利修煉，破劫成仙！
此時的趙忠孝表面是平靜的，內心卻是翻江倒海！和長生相比，他手裡的權勢又算得了什麼呢？他老了，沒人比他更理解死亡的意義。無論他現在如何風光，死後，也是一無所有的，恐怕就連屍體都難以保全，會被人挫骨揚灰。
“世宗皇帝，老奴為了對您的承諾，為大胤奉獻了一輩子，已經夠多了吧？老奴也想為自己活一次，也想做一回真正的男人！”
趙忠孝想起張盡忠告訴他的秘密，加上方才玉萃宮的臥底來報告的訊息，表情逐漸變得陰鷙：“藏寶圖已經到皇上手裡？真是天助我也！”
趙忠孝叫來神機衛監副文斌。神機造辦處的官職設定與金吾衛是不同的，別人只是叫他們“神機衛”，其實嚴格來說並不算皇家侍衛。
神機造辦處的負責人稱“監正”、其下有一名“監副”、六大“屬官”負責領導各項事務，而具體執行任務的神機衛士則有個好聽的名字，“靈月郎”，也有人稱之為“月郎官”，至於部分編外人員被叫作“桂陰士”。
文斌是趙忠孝的絕對親信，雖然只是監副，但權力已經遠超監正。監正諸葛相卿是個研究狂人，一般不管造辦處裡的事。
趙忠孝為牢牢掌握住這一支力量，就算是司禮監中已經算他的親信的四大秉筆太監也無權命令神機衛。
“若皇上再次出宮，咱家要你做一件事……”
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