哈馬丹陷落的訊息，在如今的泰西封已經掀不起多少波瀾了。
阿里阿塔貝格所率大軍慘敗於哈迪塞城下，六萬餘大軍逃回來的還不到三千。
法蘭克人的大軍壓境，所過之處無人能擋，眼看著已經兵臨泰西封城下，誰還顧得上還沒影的韃靼人。
穆斯塔法站在自家宅邸的月桂樹下，這個掌權四十年，歷經兩代萬王之王的老臣此時的心情頗為悲涼。
“父親，陛下跟您說了什麼，是又交代了撤離事宜的細節嗎？”
他的兒子察覺了穆斯塔法的異樣，試探著詢問道。
穆斯塔法搖了搖頭：“等我死後，你們切記要謹慎行事，於法蘭克人治下，絕不可再肆意妄為，若他們要奪取我們的產業，也儘管讓給他們，不要做無謂的掙扎。只要人活著，這些身外之物都可放棄。”
年輕的波斯貴族大驚失色：“父親，您為何要說這種話？”
“陛下跟法蘭克人的巴塞琉斯已經見過面了。”
“什麼！什麼時候的事？”
“就在陛下召見我之前，那位魔龍之主如入無人之境般進到了王宮，又如郊遊一般離開，除陛下以外，竟沒一個人發覺他曾經來過。”
穆斯塔法笑了笑：“何等可怕的手段，對吧？”
“他肯定是被嚇壞了，這個孩子從來都不是什麼雄才大略的英主，所以他決定把我這個‘把持朝政的奸佞’交出去，退位去做一個富家翁，其實也沒那麼難理解。”
穆斯塔法的兒子被這個訊息震撼得有些說不出話來，許久，他才猛然道：“父親，還沒到絕路！”
年輕的波斯貴族眼眶通紅：“法蘭克人的皇帝是真的想要您的命嗎？不，他們只不過是挑了一個藉口，您究竟是不是權臣，禍國殃民的奸佞對他們而言一點都不重要。”
“我研究過那位洛薩皇帝的行事作風，他是個實用主義者，只要是對他有用的人，他向來不會拘泥於對方的出身予以重用的。”
“他選擇扶持庫斯魯，絕不是因為他不在意美索不達米亞的富庶，僅想要扶持一個傀儡國作為屏障，而是面臨韃靼人的威脅，他必須要以最快的速度穩住局勢，以抗拒韃靼人這些豺狼。”
他語氣堅定道：“若說這泰西封，誰能做到以最快速度使這座城市安定下來，為法蘭克人提供糧秣軍需，除了您還有誰呢？”
“你是要我背叛巴赫拉姆？”
穆斯塔法笑著搖了搖頭，他輔政四十年，自己兒子都能看透的事，他又怎會不懂呢。
“父親，是他先背叛的您！”
“我這一生，最寶貴的財富唯有‘忠誠’二字，這也將是我們家族的財富，薩拉丁都有為了自己家族以飛蛾撲火般的姿態隕落於洛薩之手，難道我就沒有這樣的勇氣嗎？”
“父親！法蘭克人不是韃靼人，遊牧之國不能久持，法蘭克人可未必，在這聖火將熄，十字架即將高舉的時候，我們要是真被推出去當替罪羊了，未來有沒有重新正名的機會都說不定！”
穆斯塔法神情一震，他仔細凝視著自己兒子這張熟悉的面龐，竟像是第一次認識到了對方一般。
“你想清楚了？這一步踏出去，咱們家族的名聲可就徹底臭了，沒人會喜歡反覆無常的小人，法蘭克人也未必願意保我們。你既也說那洛薩是為了求穩，到時難道不會對我們開刀？”
穆斯塔法皺起眉，他也不是沒想過這方面。
但總覺得到時自己事情也辦了，名聲也臭了，還得被洛薩丟出去平息“民憤”。
“想清楚了，首鼠兩端的人最為可惡，既然決定投向法蘭克人，我反倒覺得名聲越差，就意味著我們越值得信賴。父親，那洛薩可不是什麼容易受人脅迫的軟蛋。”
“他提拔心腹，唯才是舉，唯功勞是舉，我們輔佐他穩住薩珊局勢，再提供一批勞軍的物資，豈不正是大功一件。”
“我倒是第一次聽你這麼吹捧這位蠻族國王。”
“以前這種話哪裡是能說出口的。”
穆斯塔法沉默了良久，開口道：“那就按照你說的去做吧。”
“是，父親！”
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