阿勒頗。
作為第五次十字軍東征的起始點，每天都會有源源不斷，來自埃及的物資從海上運抵安條克，再走陸路經此城輸送到拉赫巴，哈迪塞，乃至巴格達。
最近，阿勒頗的總督，海外皇帝的親兄弟奧托，正因為驟然增加的工作量直撓頭皮。
他將面前的賬簿合上，揉了揉佈滿血絲的眼睛：“我就說這事我幹不來，他應該把我帶到前線去，我寧肯跟十個異教徒廝殺，也不想整天埋首在這些賬本里。”
奧托的心腹，巴倫爵士開口道：“奧托殿下，您顯然有資格，也有能力挑戰更艱鉅的任務。這世上還有誰比血親兄弟更加值得信賴呢？但您自從來到海外以後，卻始終沒有得到重用。您應該讓皇帝陛下意識到您的才能。”
奧托自從來到海外帝國以後，先是從阿勒頗的副手做起，兩年後才被委任為阿勒頗總督，他是洛薩的兄弟，也是按照繼承法，海外帝國的第一順位繼承人。
但正是因為這一點，他的身份才格外尷尬。
誰都知道正年富力強的皇帝陛下不可能沒有子嗣，但他又始終未曾成婚，近年帝國內的一些大貴族也都曾試圖提及此事，但都被洛薩給否了，這不免給了一些投機者以幻想。
“這一點你說的倒是沒錯，我跟洛薩血脈相連，毫無保留信賴對方。”
奧托笑了笑，旋即道：“但其他的話就不用說了，我知道自己的才能，洛薩委任我管理一座城市就感覺頗為疲倦了，更別提肩負更多重任了。”
父親幾次三番寫信提醒的事，奧托自然不會不放在心上。
再堅固的信任，摧毀起來或許就在一瞬之間。
他似有深意道：“巴倫爵士，海外帝國的建立我未曾出力，卻因兄弟的廕庇竊據阿勒頗總督之位，這難道還不夠使我滿足嗎？一個人倘若被貪婪矇蔽了心智，不自量力去拿不該屬於自己的東西，遲早會有惡報的，您說對嗎？”
巴倫爵士趕忙道：“殿下您誤會了，我不是攛掇您向皇帝陛下索取更多的領地和頭銜，而是希望您能替皇帝陛下分擔更多？比如，陛下的巨龍已誕下龍蛋，您難道就不想嘗試一下，成為繼陛下之後的第二位龍騎士嗎？”
“到時，您既可以為皇帝陛下鎮守一方，也可以等到帝國安定以後，騎著龍，帶領一支屬於自己的軍隊，回到歐洲建立一座屬於自己的帝國。”
“到時，您將統治西帝國，皇帝陛下則統治東帝國，哈布斯堡家族的光輝，將超越加洛林，卡佩，安茹，霍亨斯陶芬，韋爾夫，成為整個世界最偉大的王朝。”
奧托遲疑了好一會兒，不得不說，對方描述的前景很誘人。
他所說的，尤其是自己父親最憧憬，最期望的事。
洛薩在海外創業，成為基督世界最顯赫的君主。
但富貴卻不能還鄉，父親依舊居住在族地的山中城堡，無法聞達於諸侯，後來連他也出走海外了，只留下老伯爵孤零零守著祖地，這是他這個做長子的失職。
從小揹負了維爾納所有期許，喝醉以後甚至說過希望他能完成歷代哈布斯堡家主心中的野望，如策林根家族一般奪得“勃艮第副王”頭銜的奧托，此時也意動了。
享夠了榮華富貴的人，總是要有些精神層面的追求的。
他輕咳了一聲，詢問道：“你覺得我該怎麼做？”
巴倫爵士壓低了聲音：“咳，眼下陛下和他的魔龍都位於巴格達，亞歷山大的龍巢正是空虛之時，據我所知，那裡正存放著數顆龍蛋。”
“你想讓我去偷我兄弟的龍蛋？”
“混賬東西，你怎能說出這種可恥的話！”
奧托深深皺起眉：“巴倫爵士，自從我擔任阿勒頗總督以來，你對我助力良多，我也始終感念你的幫助，但我保證，你再說出類似的話，我絕對會把你送上絞架！”
巴倫爵士趕忙低眉順眼地道歉。
“您也可以選擇另一條路，譬如資助一支探險隊，為您取來龍蛋。”
自從洛薩崛起以後，許多貴族，君主都在試圖馴服巨龍，投身於獵龍的冒險者們也越來越多，巨龍這種危險的怪物，一度被人們當作了移動的黃金。
哪怕是數支不自量力的冒險者殞命於龍炎之下，熱度依舊絲毫不減。
奧托皺眉道：“迄今為止，我還沒聽說過除了洛薩以外，有誰能馴服巨龍的。即使是東帝國這樣古老的國家，也僅馴服有一頭海龍。”
他擔任阿勒頗的總督，雖然大部分稅金都要上繳給帝國，但自己手頭這些年積攢下來的財富也有不少，僱傭幾支冒險者團隊綽綽有餘。
本章未完，請點選下一頁繼續閱讀！