蘇言不知道自己睡了多久。
在《龜眠功》那玄之又玄的“心如止水，神似冥龜”牽引下，他的意識徹底沉入一片無光的深海。外界那喧囂的擂臺、兇悍的屠昆、陰鷙的馬浩、混亂的判定……所有嘈雜與危機如同被隔在遙遠的岸上，模糊不清。
只有識海中那片乾涸龜裂的“精神大地”，正艱難地、涓滴地汲取著來自《龜眠功》運轉帶來的、微弱到幾乎難以察覺的冰涼滋養。這滋養實在太微弱了，如同沙漠裡稀疏的雨點，遠不足以填滿裂谷，更無法撼動那代表【概念筆】的黯淡羽毛筆虛影。但，它們確實在滲入！一點，一滴……頑強地對抗著那令人窒息的枯竭感。
不知何時，他被兩個雜役抬下擂臺，丟在了廣場邊緣一個相對無人的角落裡，像一塊被隨手丟棄的破布。周圍的人都在議論紛紛，夾雜著驚奇、嘲弄和不以為然。但蘇言聽不見，他的世界只有自己那微弱得如同風中殘燭的心跳和那近乎停滯的呼吸。
“那就是蘇言？當眾睡覺逃過屠昆那一刀的怪胎？”
“裝的吧？怕成這樣？”
“聽管事說氣息微弱奇怪，像是真練岔了氣？”
“切，管他真睡假睡，被屠昆記恨上，去了礦洞照樣是個死！”
議論持續了一陣，隨著大比繼續，新一場血腥的爭鬥開始，焦點很快被轉移。只有少數好事者，偶爾會用眼角餘光瞥一下那個躺在角落、一動不動的單薄身影。
時間一點點流逝。
日落月升，廣場上篝火燃起，大比暫時中止，明日繼續。人群漸漸散去，只留下負責巡夜和維護秩序的雜役弟子在廣場邊緣遊蕩。深夜的寒意襲來，蘇言依舊沒有醒轉的跡象，身體冰冷得像個死人。兩個巡夜雜役路過時，其中一個踢了塊碎石過去，砸在蘇言胳膊上。
咚。
沒反應。
“嘖，睡得真死！跟龜一樣！”雜役嘟囔一句，覺得無趣，也懶得管了。
一夜無話。直到第二天清晨，第一縷陽光刺破薄霧。
廣場中心的擂臺再次喧囂起來。而邊緣角落那個身影的存在，在晨曦中顯得更加突兀。他依然保持著側臥蜷縮的姿勢，胸口微弱的起伏几乎看不見。
但漸漸有人發現了不對勁。
距離蘇言不遠，兩個剛剛結束晨練的雜役在熱身閒聊。
“喂，老周，昨晚起夜，你看到他動過一下沒？”年輕點的雜役指著蘇言。
另一個年長的雜役掃了一眼，搖搖頭：“沒。昨晚輪值巡夜經過幾次，沒見動彈。聽管事說，呼吸慢得嚇人，一刻鐘才憋出一口長氣，跟死人沒兩樣。”
“嘶……睡這麼沉？他不會……真練了什麼稀奇古怪的烏龜功吧？”
“誰知道呢，萬藥峰那些個怪人，不就喜歡研究些古里古怪的玩意兒……”
兩人的議論聲不大，卻像投入平靜湖面的石子。
萬藥峰？
這個名號像是有某種魔力，瞬間點醒了人群中幾個見識稍廣的老雜役。萬藥峰在玄靈宗是個特殊存在，名義上是煉丹主峰之一，但裡面不少煉丹師和守閣長老都對一些偏門、稀奇古怪的、近乎失傳的冷門法訣或藥材有著近乎偏執的研究。其中……好像確實包括一些記載著模仿龜鱉沉睡、固守元氣的所謂“長壽養生法門”？
“對！對對對！聽說王老禿（某個邊緣煉丹師）早年就在萬藥峰舊書堆裡翻到過一本殘破的《蟄龍潛息術》，也是睡覺睡覺，說什麼‘一睡百年，神氣自足’之類的鬼話！”一個山羊鬍老雜役拍著大腿叫了起來。
“你這麼一說，我也想起來了！後山藥圃管事的馮瘸子，據說年輕時就碰巧練過一個龜形樁，練著練著就睡著了，被人打了都不知道，也是幾天不醒，但醒了後精神特別足！”
流言這東西，總是越傳越離譜。
到了中午時分，蘇言身邊已經圍了不少好奇（或者說閒得無聊）的雜役，指指點點，竊竊私語。最初“裝睡避戰”的猜測早已被“練功練岔氣”、“修煉古老龜眠術”等更具神秘色彩的“解讀”所取代。蘇言那慢到極致的呼吸頻率、冰冷僵硬的軀體、長時間紋絲不動宛如假死的狀態，都成了這種解讀的有力佐證。
甚至有人打賭：“賭一塊靈石碎片，他今天傍晚前能不能醒！”