“明著來？”趙嵩冷笑一聲，打斷他的話，眼中閃過一絲狐狸般的算計道：“打打殺殺，那是莽夫所為！要收拾他，有的是辦法！別忘了，這裡是安平縣！我是縣尉！”
他重新坐回太師椅上，手指輕輕敲著桌面，發出沉悶的聲響。
“三個月後，是什麼日子？”趙嵩突然問道。
趙三一愣，隨即反應過來：“老爺說的是咱們安平縣三年一度的‘縣比’？還有秦家的‘族比’？”
“不錯！”趙嵩眼中精光一閃，“縣比，是縣裡各大家族、武館年輕一輩展現實力、爭奪資源和官府獎勵的盛事！名額有限，競爭激烈。而秦家的族比，更是關係到家族內部資源的分配，甚至是有直接進入王朝的資格！”
他頓了頓，嘴角勾起一抹笑：“秦瑚那小子，以前是個廢物，自然沒資格參加族比，更別提縣比。但現在，他露了臉，展現出了淬體三重的實力……你說，秦家那些老東西，尤其是大長老秦厲，會怎麼想？會讓他安安穩穩地參加族比，甚至代表秦家去縣比上出風頭嗎？”
趙三眼睛一亮：“老爺英明！秦厲那老傢伙，一直想把持秦家大權，以前秦瑚廢物一個，他自然不放在眼裡，隨便養著就行。可現在秦瑚突然冒頭，威脅最大的就是大長老一系！他肯定容不下秦瑚！”
“哼，秦厲那個老狐狸，心思深得很。”趙嵩冷冷道，“他既忌憚秦瑚的天賦和可能存在的秘密，又怕秦瑚真成長起來，動搖他的地位。他肯定比我們更想除掉這個隱患！只是……他老奸巨猾，不會輕易自己動手。”
趙嵩的手指敲擊得更快了些，一個借刀殺人的計劃在他腦中迅速成型。
“你去辦幾件事。”趙嵩沉聲吩咐，“第一，派人給我盯死了秦瑚！他在秦家的一舉一動，去了哪裡，見了什麼人，我都要知道！特別是，留意他有沒有去黑風山脈！”
“第二，”他眼中閃過一絲狠辣，“去散播訊息！就說秦瑚校場一戰，其實是用了一種極其損耗根基、透支潛力的秘法，才勉強爆發！他現在看似風光，實則外強中乾，後遺症嚴重，根基已毀，這輩子都別想再進一步！把這話，想辦法傳到秦家那些年輕子弟耳朵裡，特別是……秦厲的孫子，秦威！”
趙三立刻明白了：“老爺高明！秦威那小子，仗著大長老撐腰，一向在秦家年輕一輩裡橫行霸道，自詡第一人，淬體四重巔峰。他要是信了秦瑚是用了邪法，又嫉妒秦瑚搶了他的風頭，肯定會在族比上對秦瑚下死手！到時候，就是秦家自己人打自己人，我們看戲就行！”
“第三，”趙嵩的聲音更冷，“給秦厲遞個話。就說我趙嵩，願意在縣比的‘資源配額’上，給秦家一些方便前提是，秦家內部要‘穩定’，不要出現什麼‘意外’影響縣比的發揮。特別是某些根基不穩、用了邪法的人，還是老老實實待在家裡養傷的好！讓他自己掂量！”
趙三連連點頭：“小的明白！這就去辦！保證讓秦厲那老狐狸聽出弦外之音！”
“嗯。”趙嵩滿意地點點頭，靠回椅背，眼中閃爍狡猾的光芒。
“秦瑚啊秦瑚，你以為打傷我兒就完了？安平縣這潭水，深著呢！想靠一點蠻力就翻身？做夢！”
他彷彿已經看到，三個月後的秦家族比上，秦威如何在擂臺上狠狠“教訓”根基“已毀”的秦瑚，將其徹底廢掉！或者，秦厲直接動用長老權力，找個由頭剝奪秦瑚的參賽資格，將他徹底踩回泥裡！
“縣比族比”趙嵩喃喃自語，手指無意識地摩挲著腰間一枚觸手冰涼、刻著詭異骷髏花紋的黑色鐵牌，“時間還長，我們慢慢玩。等把你身上的秘密榨乾，再讓你和你那個不識抬舉的妹妹，一起下去陪我兒解悶！”
書房裡，只剩下趙嵩陰冷的低語和趙三退出去時小心翼翼的關門聲。
一場針對秦瑚的陰謀之網，正悄然在安平縣這張小小的棋盤上鋪開。
而此刻的西院廂房裡，那個被算計的少年，正沉浸在腦海中的古鼎世界裡。
對即將到來的風暴，一無所知。