天地間是一成不變的寒風，陰雲遮住天光，稍顯黯淡的天色中，十數個將領坐在房中看著堪輿圖。
“呂賊已經率軍入檀州，現在前方戰報並沒傳來，只是咱們也不能總等在此處。”蕭幹語氣平淡，看著前方一群番漢將領：“原先兵馬稍顯不足，如今我等得了張將軍之助已經可以分兵出去，張慶將軍。”
“末將在，大王有事請吩咐。”張慶站在左側最前的位置，聞言踏出一步。
“你等遠來，本該讓各位歇息一下，然而如今情勢不等人，只能請張將軍等下與本王一起出徵。”伸手在圖上點了一下：“將其兵馬拒在景州以外。”
張慶一抱拳：“蕭大王不必如此，你我兩軍聯手已經是定下來的，此乃分內之事。”
蕭乾笑了一下，這才轉向另一邊：“蕭敵裡，你負責守城，儘快將糧草籌措起來，不可使大軍斷糧。”
下方一面向富態的大漢走出來：“謹遵大王之命。”
蕭乾點點頭，走前兩步：“給你留下兩千兵馬守城，其餘人都隨本王出征援助檀州……”，隨後皺眉看向門外。
有喧譁傳來。
……
一刻之前，城外。
寒風中，仍有積雪的地面，數十騎嘶吼著打馬衝向遵化城門。
“閃開——”
“別擋路！”
呼喊聲遠遠傳來，進出城門的百姓愣了一下，隨後趕忙將道路讓開，遠來的騎兵看也沒看，快速的飛馳進去。
城門口與街道閃避開的百姓遠遠看著騎兵的身影，口中“呸，晦氣！”罵一句，拍打著身上濺到的泥點兒。
馳入城中的騎兵在一路觀望之下跑到城內府衙停下，馬上的身影滾落馬鞍，有人踉蹌一下直接摔倒在地，有人單膝跪下，廢了半天勁兒才站起身。
“是阿嚕將軍。”
“將軍小心，俺來扶你。”
驚叫聲從門口的侍衛口中發出，兩個拄著長槍計程車卒趕忙上前將跌坐在地不停喘息的身影扶起來。
“快……送俺去見大王。”有些虛弱卻堅定的聲音發出，兩個士卒不敢怠慢，連忙一人一邊架著就走。
阿嚕氣喘吁吁，踉蹌著前行，沉重的步伐踏在園中青石磚處，一連串的重音在稍顯寂靜的府衙響起。
嘎吱——
緊閉的房門開啟，滿屋的視線移動過來，踉蹌走動的阿嚕掙開兩個攙扶計程車卒，上前噗通一聲跪倒在地，以頭搶地：“末將無能，未能守住檀州，還請大王責罰。”
室內的氣氛壓抑起來，蕭幹臉色大變，幾步走到他跟前：“前兩日還在說情勢雖危，但尚無破城之憂，怎地這般快就陷落了？”
阿嚕抬起頭，粗獷的面上有著鮮血乾涸的血跡混著汗水與塵土，嘴唇蠕動幾下：“末將本以為能支撐幾日，哪知呂布來勢兇猛，麾下將領也是拼命廝殺，不過半日就登上密雲城頭，末將抵擋不住只得率騎兵突圍。”
低下頭：“只是城外齊賊馬軍攔路，末將拼死廝殺才得以倖免，只是回來的兵馬就……”
蕭幹閉眼握拳，半晌“嘿！”一捶大腿：“壞俺大事。”
“末將無能！”跪著的將領高呼一聲。
堂中，人聲一絲也無，蕭幹叉著腰走了幾步，回看跪拜在地的阿嚕眼神有些不善：“你這混……”
“蕭大王！”人群中的張慶見狀走出來一拱手，打斷他：“此時不是說這些的時候，呂賊若是拿下檀州應會立時向著景州、平州進軍，我等是不是應該立時出兵。”
“不錯。”名為白彥敬的帳前都統走出：“大王，密雲既下，行唐也阻不了齊軍的步伐，不若早做打算。”
蕭幹大口喘息一下，望望趴伏在地的身影，走過去一腳踹在他身上：“滾起來，你這廝戰敗之罪先記身上，等戰後再算。”
“謝大王！”阿嚕再拜一下，站起身對著張、白兩人感激一笑，隨後低頭後退。
“立時點兵馬出兵。”蕭幹轉頭掃了一眼眾人，神色莊肅：“如今另外派遣傳訊兵向張宣扶告知此事。”
有人應聲出去，不久有快馬奔出，蕭幹又與眾人說了下作戰之事方才將眾將送走，回到後院靜立半晌，用刀劈翻一張桌子，方才披甲去往軍營。
……
天光漸收，夜晚降臨，遠去平州北方。
寒風颳在卞祥的臉上，頭頂的旌旗連成一片，軍陣中帶著一杆紅色靠旗的斥候飛奔而來。
“稟將軍，前方就是平州地界，不遠處有一支兵馬朝我軍而行，看其旗號是一個‘韓’字。”
“韓？”卞祥嘴中嘀咕一聲，有些納悶兒的摸摸頭頂鐵盔，冰涼的觸感入手：“這是哪個？”
旁邊有隨行的軍中文吏上前：“將軍，敵軍有一都監名韓民義，乃是原遼興軍節度使的幕僚，或許是說的此人。”
“張慶的幕僚？”卞祥轉頭看他一眼，牛眼轉動一下：“可有什麼特殊之處？”
那文吏想了想，搖頭：“屬下不知，不過想來能得張慶信任，要不是能力過人，要不就乃忠誠之輩。”
“那就不管了。”卞祥擺擺手，伸手指輕輕戳了戳馬脖，臉帶笑意：“管他是何人，一律幹掉就是，傳令魯智深快些行進，好不容易有仗打了，可莫要忘了怎麼殺人。”
這段時間，他們因軍令從北面而行，要不是這兩年在北地時間長了，也習慣瞭如何在這等天氣地形中跑動，或許現在也只走了半程路。
張慶之事他們這些將領出徵之前都聽說過，此人投降後又暗通宋人，讓他們這些眼裡容不下沙子的將領恨的牙癢癢，如今碰上，自是心中歡喜，這口惡氣終有了發洩的途徑。
“傳令秦明，讓他隨在魯智深側後方，待前方魯智深與敵接觸，從側邊殺出，將其隊伍截為兩段。”卞祥一夾馬腹，揮手吩咐：“其餘人，隨本將而行，時刻注意對面是否有兵馬前來偷襲。”
傳令的騎兵穿行釋出著命令，大軍的陣型在移動中變換，沒多久就有令騎返回。
前方軍隊已經與敵交鋒。
……
譁——
海水撞上船身，划槳計程車卒身子搖晃一下，又恢復平靜。
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