卻說宣王府的提親，比寧芙想象中，要快上許多。
那日天氣也極好，寧芙坐在竹苑門口曬太陽，卻忽見冬珠大步跑來，道:“四姑娘，世子與王妃來了。”
寧芙也不知為何，臉就紅了，不用想就知道二人是為何而來，只是卻還是裝作什麼也不知，去了沁園。
阿母、衛氏，寧老太太這會兒都在沁園，一見到她，便都笑了笑。
這一笑，反倒是讓寧芙臉紅了幾分。
宗肆今日穿了一身藏紅色刻絲錦袍，羊脂玉冠，顯然比平日要莊重幾分，聽到動靜，回頭看了寧芙一眼，面上雖清冷自持，眼中卻也是帶著笑意的。
“阿芙來了。”最先開口的，卻是宣王妃。
“嗯。”寧芙應了聲，又行禮道，“王妃、世子萬福。”
宣王妃笑盈盈地看著她。
寧老太太朝寧芙招了招手，寧芙就坐到了她身側，今日顯得話極少，什麼也未說。
寧夫人卻多看了女兒一眼，自己的女兒，自己瞭解，別看她什麼也未說，但心中是同意的，但倒是規規矩矩的，沒看宗肆一眼。
這讓寧夫人心中滿意了幾分。
寧芙來時，親事已聊得差不多了，眼下寧芙退了親，雖憐憫她的人居多，可外邊人正說三道四的也不少，加之寧夫人對宗肆的瞭解，這門親事也算得上大家喜聞樂見。
至於寧老太太，這如今行之有了別人，是宣王府親自來求的親，她也沒什麼可說的。
這一趟，也算聊得其樂融融。
宗肆與宣王妃，留在國公府用過飯後，便準備告辭了。
“阿芙，你與你阿母一起送送王府與世子。”寧老太太吩咐道。
寧芙點點頭，不過宣王妃卻是拉著寧夫人走在前邊，兩人聊著紅袖閣最新的衣裙，寧芙與宗肆，兩人走在後邊。
寧夫人忍不住往後掃了一眼，也知宣王妃的心思，這是想讓兩個小輩說說話，不過眼下親事既然成了，寧夫人也只當不知道。
後邊，寧芙一時倒是有些不好意思開口了，明明也當過夫妻，也不知為何突然就如此了。
宗肆也未開口，其實若是寧芙注意，便知他此時也是有幾分臉紅的。
但他的步伐很慢，很沉穩，寧芙就辨別出了，他想多陪自己走一會兒，應該是有千言萬語，要同自己說的。
“未料到世子的動作，這般迅速。”寧芙道，她原以為，這親事定下來，也得兩月功夫，畢竟她與陸行之的親事剛退，他就這樣上趕子，也少不了會被人說閒話。
“我怕夜長夢多。”宗肆可不忘還有個孟澤，雖孟澤忌憚自己，可先將人娶回府，總是穩妥些。
“我兄長……沒有為難與你?”寧芙又想起了不久前之事。
宗肆認真斟酌了這個問題，而後道:“雖看我不順眼，不過應該是同意了這門親事。”
想來是因自小兩人不對付，如今卻成了妹夫，心中還有幾分膈應。
寧芙點點頭，道:“聽說是你小時候太會與他作對了。”
兄長打不過他，也沒他城府深，在他手中吃了不少虧。
“若是早知曉有今日，當年我便只有討好他的份。”宗肆側目看她。
寧芙道:“你還是先回王府吧。”
宗肆嘴角染上一抹笑意，他道:“這親事定下來，不久外邊的人都會知曉，到時候人人都盯著你我，這一陣我恐怕不太方便來尋你，我會讓阿凝經常過來。”
再者，準備親事，也還有諸多事宜要忙碌。
寧芙垂眸道:“若是有事，你差人來，我去清天閣。”
“好。”宗肆說，“給我兩月，我就娶你回王府。”
寧芙正想問是不是太急了，可一想倒也好，重要之事不如先辦了，以免到頭來節外生枝。
人定了親，可就不同了，寧芙能感受到宗肆雖更保持距離了，可總有種說不上來的黏糊勁。
離開時那眼神，也是繾綣的，與上一世冷靜疏遠的模樣，天差地別。
寧夫人這才看了寧芙一眼，道:“到頭來還是要嫁到宣王府去。”
寧芙笑道:“宣王府有權有勢，也沒有什麼不好的。”
“這全得看世子護不護你，他若護你，自然是好的。”寧夫人道，“不過你兄長和傅姑娘之事，他那般上心，心中肯定是有你的，你又救過他的性命，想來起碼能護你周全。”
寧夫人答應這門親事，卻也是有考慮過孟澤，宣王府已算不錯的選擇了。
兩府的親事，果然在幾日後，便傳遍了整個京城。
前兩日，大夥還惋惜著寧芙與陸行之的親事，卻沒想到這才時隔多久，世子便上門提了親。
“我瞧著這世子，倒像是急不可耐。”卻是有人在背後分析道，“你說會不會世子一直不定親，就是因為四姑娘?”
“平日裡也未見兩人有什麼聯絡，世子怎會突然好感四姑娘了?”
“也許是瞧著國公府也不錯，四姑娘又貌美，如今世子年紀又不小了，有合適的，就定下來了。”
背後各種猜測的都有。
謝茹宜得知此事後，卻只是笑了笑，早在她意料之中，宗肆這麼久都未定親，就只有這一種結果了。
孟澈道:“聽到他定親，什麼感覺?”便是成親這麼久了，孩子也生了，孟澈還是會吃宗肆的醋。
謝茹宜道:“還能有何感覺?他與我而言，不過是個陌生人，只願他與寧妹妹幸福。”
孟澈將她摟進懷中，道:“他這也算得上極晚婚了。”
“有心事?”謝茹宜是極了解丈夫的，很快被感覺到了他有幾分不對勁。
“關外那邊，最近有異動，是以要操心些。”孟澈道，除此之外，敬文帝如今對孟澤的偏心，他亦略有察覺。
孟澈心中，自然是不甘心的，也須儘快得有應對之策，可這些事，他不會同妻子說，不會讓妻子操這份心。
如今寧芙與宗肆的親事定下，國公府的態度，他也不得不防備。
孟澈壓下心中所有的情緒，將妻子打橫抱起。
“這大白天的，要幹什麼?”謝茹宜蹙眉道。
“幾日不見，有些想你。”孟澈柔聲道。
謝茹宜紅了臉。
而那宮中，敬文帝卻也是因這親事，生出了幾分感慨來。
“你說三郎看重這門親事，是為利，還是因感情?”敬文帝這是近日，難得有心思出來曬曬太陽。
盛公公並不敢胡亂揣測，道:“世子的親事，奴才不敢隨意點評。”
“這宣王府與國公府走得近，可並非好事。”敬文帝含笑道，意味深長道，“不過卻也不是成了夫妻，心就能夠向一處使的。”
盛公公在心中琢磨了一番敬文帝的意思，只怕是他早有讓兩府走不到一處去的法子，不管有沒有這一樁親事，敬文帝也會離間兩府。
“可惜我未生出，宗三郎一般的兒子。”敬文帝亦有幾分老天不公之感，否則他何須考慮至此。
為何敬文帝不早些賜婚於孟澤和四姑娘?其實這其中，敬文帝也有更長遠的考量，孟澤在女人上，不夠有定力，即便娶了寧芙，日後未必能與她安穩長久。
私情與立場捆綁，雖更加穩固，可風險也越大，若是老六對寧芙變心，這形式便不可控了。
是以親事，在敬文帝眼中，雖可行，但卻並非一定要有。
敬文帝想要的，是國公府在孟澈垮下後，永遠支援孟澤，以免宣王府，過於把控朝中局勢。
只要宣王府與寧國公府之間有深仇大怨，待老四倒下後，自然會選擇幫老六，葉將軍與晉王一起，倒是能與宣王府抗衡，不至於日後宣王府隻手遮天，越過皇權。
“老三何時進宮?”敬文帝又問。
正說著，孟淵便拄著柺杖走了過來。
“也就只有你，有空來陪陪朕。”敬文帝笑道。
“兒臣最閒。”孟淵淡淡道。
“潮州水患，發生得太過頻繁，便是今年修好水壩，到明年也便垮了，依朕之見，倒不如順勢挖條運河，既能避開水患，又能蔭庇後世之人。”敬文帝道，“派你去督察，如何?”
孟淵未開口。
“你最為公正不阿，朕最放心你。”敬文帝道。
只是這話聽來，多少有些諷刺了，為何放心他?不過是他無法爭那個位置，且敬文帝派他去，也並非沒有其他心思。
待寧芙去到茶莊時，慕若恆便講此事，告知給了她。
“如今國庫不算充盈，修運河可是大工程。”寧芙有些擔憂地道。這少不了要加重賦稅，可大燕百姓，日子本就算不得輕鬆了，何況周邊外敵虎視眈眈，也不安穩。
“眼下這運河，自然不能修。”慕若恆道，“方得休養生息十載，才可考慮這運河之事。”