寧芙心裡設想了一番該怎麼應付阿母，慕容卻湊過來，替她整理了頭飾，她低著頭道：“多謝。”
“我無意強迫你，也尊重你的決定，我會等著你親自來找我。”慕容淡淡道，“回去先沐浴，早些休息。你衛姐姐已被宣王府的人送回了寧國公府，不必擔心。”
寧芙的心，往下沉了沉，對於他的身份，又確定了幾分。
如今卻是得提防他威逼利誘。
寧芙懷著心事下了馬車。
回到竹苑，衛子漪同寧夫人，正在喝茶，一見到她，衛子漪便站了起來，眼睛發紅，可在寧芙不贊同的注視下，又活生生給忍了回去。
“你總算回來了。”衛子漪道。
“傅姐姐留我多待了片刻。”寧芙笑道，“我們有些私房話，所以只好讓衛姐姐先回來了。”
“回來便好。”衛子漪心總算落了下來，道，“只是將你一人留在外邊，我有些擔心。”
寧夫人不禁道：“你與那傅家姑娘，往來也太頻繁了些，有哪個女君，整日同一個商賈之女一處的？”
她這倒不是瞧不起商人，只是大燕的世家，大抵如此，女兒與商家女君走得太近，容易被人說閒話。
寧芙心中則有幾分憂思，如若兄長和傅姐姐成了，該如何勸阿母接受。
“阿母，北地的軍餉，不少都是來自傅府，便是連聖上，也是要給傅家幾分薄面的。若是與傅家結親，雖不好聽些，其實半點也不吃虧。”寧芙道，兄長在關外的物資，傅家也能幫上不少忙，更重要的，是兄長喜歡。
兩人情投意合，能為了對方死，這般深情是無價的。
“傅家男子那般長相，難不成你瞧上了？”寧夫人不無擔心道，女兒總同傅嘉卉見面，未必不是思慕男子，皺眉道，“好好的陸公子，你哪點瞧不上？今日別再同傅姑娘見面了。”
寧夫人卻是不得不警惕。
“陸公子心中未必沒有別人，再者，傅姐姐過幾日還請我去靜膳樓品鑑菜品呢，我拒絕了她，豈不得罪了人？”寧芙想了想，順勢道。
“你便說你忙，讓你兄長替你去。”寧夫人道。
寧芙便笑了，佯裝為難道：“那行吧。”
寧諍在得知此事後，卻是支支吾吾道：“我還是不去了。”
“你不去，難不成讓你妹妹去？”寧夫人不容拒絕道。
寧諍只好叫上葉盛一塊去了。
傅嘉卉正值在店中忙碌，聽到他來，便親自上前接待。
葉盛在看到傅嘉卉時，只覺這女子生得不錯，又極幹練，穿著束袖裙，笑道：“兩位公子想吃什麼？”
葉盛便去看寧諍，卻見他耳朵紅了，僵硬道：“你看著上。”
“我看著上。”傅嘉卉似笑非笑道，“敢問寧公子，可是上什麼都可以？”
這是赤裸裸的調戲，還想上什麼，難不成想上他？
寧諍最煩她這將自己當成女君逗的做派，只木著張臉，點了幾道菜。
傅嘉卉吩咐完後臺，便在他們對面坐了下來。
“傅姑娘，你我還是保持些距離好。”寧諍道。他不是不喜歡她，只是阿母和國公府未必能接受她，而他也保證不了，不會讓她受委屈，是以乾脆不耽誤她。
兩人要是在一起，中間橫著的鴻溝，她極難跨越，即便他一步一步陪她走，她也同樣會吃很多苦，倒不如找個不讓她受苦的。
傅嘉卉爽朗笑道：“寧公子是不是會錯意了，做生意的，我這般不過是待客之道，寧公子以為我是來套近乎？”
寧諍抿唇不語。
總管在這時，湊到她耳邊說了什麼，傅嘉卉便起了身，道：“有貴客來，就不奉陪了。”
不過片刻，寧諍就見宗肆走了進來。
之後傅嘉卉便一直侍奉在他身側，笑盈盈的，比見自己還要開心熱情。
寧諍又心酸，又不知要如何開口，只能猛喝一杯烈酒下肚，又冷冷看了眼宗肆，他若是對傅嘉卉有心思，心思定然不純，恐怕圖的是她的銀子。
宗肆瞥了他一眼，便收回了視線。
結賬時，寧諍主動同她道：“宣王府的人，都精於算計，他便是要納你當側室，想要的也未必是你這個人，而是你傅家能給宣王帶來利益。”
傅嘉卉先是一愣，隨後笑起來，意味深長道：“他想要的，自然不是我。不過你看不慣他，也不衝突，你早晚會如此。”
想了想，又輕描淡寫地道，“寧公子請回吧。”
她如此對自己，寧諍心裡酸死了，站在原地好半天沒動。
傅嘉卉看了看他，心中越發胸有成竹了，故意道：“萬一我給世子當了側室，不會忘記給你發喜帖的。人往高處走，你同世子比還是……”
她含笑，且意味深長，未說明白，卻讓人清楚無比，這是說他不如宗肆。
……
寧芙在雍州待得久了，便錯過了京城的夏季，轉眼間，便是秋末。
數藝考核，也在最近。
數藝寧芙中規中矩，這卻也並非考補習能進步的，靠的更多是天賦，不過寧芙堅信勤能補拙，在學堂待的時辰，比往日要久上不少。
“凝妹妹，聽聞你兄長與穆六姑娘的事，沒後續了？”學堂中，最不缺的，便是訊息靈通的，林家姑娘問道。
宗凝看了看不遠處的寧芙，敷衍道：“穆六姑娘，心有所屬了，便拒絕了我三哥。”
再好還能好得過宣王府去？林家姑娘不禁替穆六可惜。
“世子最後也不知會被誰撿了便宜。”榮敏不由感慨道。
宗凝不語，想起三哥今日要來接自己，只走到寧芙身邊道：“寧姐姐，這道題你會不會？”
寧芙拿過題目，初看時，不算難，而細算下去，卻總是錯的，一時不禁解得更起勁，這算題，算著算著，也別有一番滋味。
宗凝朝門外看了幾次，終於才看見自家三哥的身影。
宗肆的出現，自是惹得女君們臉紅，便是榮敏這個心儀陸行之的，也有幾分不好意思，若是讓她在兩人間選擇，她也不一定就會選陸行之。
世子近半年來，體態愈發挺拔，人也越有成熟公子的氣質，人內斂不少，鋒芒盡藏，可那張力，卻只教人總忍不住紅了臉。
“三哥。”宗凝道。
寧芙抬眼，跟男人的視線正好對上，今日莫約是正好當差回來，身上穿著的還是官服，倒比平日裡，要顯禁慾不少。
那日沒摘慕容的面具，雖猜的慕容就是他，卻未驗證過，眼下倒無不久前親近過的實感來。
“走吧。”宗肆從寧芙身上收回視線道。
“三哥，寧姐姐有一道題不會，你能不能幫忙看看？”宗凝自然是有自己的小心思的。
宗肆便走了過來，在寧芙身邊坐下，抽走了她手中狼毫筆，算起來。
“世子剛從宮中回來？”寧芙含笑得體問道。
“嗯。”宗肆隨口應道，“過幾日宮中有馬球賽，你兄長約莫也要參與，不過卻與我不是一隊的。四姑娘想看誰贏？”
寧芙客氣笑道：“比賽而已，不論是世子贏，或是兄長贏，我都樂見其成。”
宗肆看了看她，自然是不信的。
待做完題，他便與她分析起來，兩人離得極近，那淺淺的氣息交融在一處，她不由屏息，看向他的側臉，宗肆是極受上天眷顧的，便是離得這般近，也看不到他臉上的缺陷。
“聽懂了？”宗肆看向她。
寧芙卻是未聽進去，想了想，客客氣氣地道：“勞煩世子了，不過這題不簡單，我回去找人幫忙便是。”
宗肆想到了陸行之，表情淡了些，道：“我再同你講一遍就是。”
如今是在人前，若是拒絕，倒顯得沒眼力見，便未拒絕。
宗凝何時見過兄長這般耐心，他教自己，可不會一遍又一遍的講，還半點也不生氣。
“我也有許多題不會，世子也給我講講吧。”卻是有人也不想錯過這個機會。
宗肆卻看了寧芙一眼，似乎是在看她的態度，見她沒反應，便拒絕道：“我該回府了。”
“世子去教她吧，我自己再斟酌斟酌便是。”寧芙道。
宗肆沉思片刻，接過了那女君的題，卻未換位置。
今日來接妹妹的，卻不止宗肆。
寧諍在看到宗肆時，眼中閃過不悅，而後者，卻是主動同他寒暄道：“寧大人。”
“原來是世子。”寧諍皮笑肉不笑道，想起傅嘉卉，心中自是不可能沒敵意的。
宗肆幾不可聞的蹙了下眉。
寧芙自然是察覺到了，心中雖不解，卻還是怕出意外，起身道：“世子，凝妹妹，我便先回去了。”
寧諍這會兒站著，兩人身高相差無幾，卻是極容易就看見宗肆脖子處曖昧的抓痕，雖只露出一點，卻已猜出了是怎麼來的。
他替傅嘉卉不值。
宗肆這樣的人，身邊多少女子被他賣了還替他數錢，身邊也不定不缺美人。
寧諍不怕宗肆，一拳便揮了過去。