孟芊芊當然驚訝。
她的孃親早已去世，她又為何能在眼前真真實實地看見她？儘管她此前有過一點猜測，可那畢竟是猜測，是連巳蛇都未能證實的事。
她一瞬不瞬地望著對方，似要將對方臉上的每一根絨毛都看得清清楚楚。
鍾離鴛溫柔地摸摸她臉頰：“讓娘也好好看看你。”
孟芊芊感受著熟悉的指尖帶來的熟悉體溫：“娘，真的是你嗎？”
鍾離鴛道：“是我，抱歉，這麼多年過去了，一直到現在才真正回到你身邊。”
孟芊芊哽咽問道：“你去了哪裡？”
“娘……”
鍾離鴛的眸光微動，欲言又止，半晌，慚愧地說道，“娘也是身不由己。”
孟芊芊委屈地說道：“身不由己？為何身不由己？到底發生了何事？這些年我一直以為……一直以為……”
鍾離鴛滿目溫柔：“以為什麼？”
孟芊芊垂下眸子：“以為你不要我了。”
“傻孩子，你是孃的親骨肉，娘當然不會不要你。”
鍾離鴛輕撫她臉頰，“現在，還生孃的氣嗎？”
孟芊芊搖頭。
鍾離鴛輕輕一笑，將她的鬢邊的碎髮攏到耳後：“娘帶你離開這裡好不好？離開京城，遠離一切的是是非非，如果你願意，也可以帶上陸沅和昭昭，我們一家人，永永遠遠在一起。”
孟芊芊沒有說話。
鍾離鴛問道：“怎麼了？小九不想和娘離開這些是非之地嗎？”
孟芊芊的眼眶溢滿了淚水，幾乎要奪眶而出。
她忍住喉頭的脹痛：“我很想，我做夢都想，只要能夠再見到孃親，別說是離開是非之地，便是讓我下煉獄我也願意。”
鍾離鴛握住她的手：“那你還在猶豫什麼？”
孟芊芊抬眸，定定地望進她的眼眸：“你，不是我娘。”
鍾離鴛瞳仁一縮。
孟芊芊一掌拍開她。
鍾離鴛後撤一步，衣角被掌風撕裂。
孟芊芊沒與之戀戰，而是拔下頭頂的簪子，一把扎向了自己心口。
鍾離鴛大叫：“不要——”
不料，孟芊芊只是虛晃一招，在鍾離鴛震驚的一霎，她的簪子如流光一般刺中了自己身後的壁畫。
轟！她的腦海裡有重物轟然坍塌，一陣劇烈的頭疼過後，她自夢魘中醒了過來。
這一回，她是真的清醒了。
緩了緩神後，她認出自己正待在招待使臣所在的官邸。
而這間屋子，不出意外的話應當是阿依慕蘭的廂房。
適才自己見到的母親也不是鍾離鴛，而是大周蘭妃阿爾娜。
阿爾娜跌坐在地上，氣喘吁吁，香汗淋漓。
她的眼底是濃濃的擔憂，又夾雜著一絲愧疚。
阿依慕蘭冷靜地站在屋內，淡漠的眼神掃過狼狽的阿爾娜。
阿爾娜低聲道：“對不起，王妃，我失手了。”
發展到這兒，孟芊芊再看不出怎麼回事就說不過去了。
阿爾娜也是巫女，她中了對方的巫術。
至於是何時中的，不出意外應當是自己在皇宮醫治阿爾娜的那一次。
原來，那也是一個針對自己的計謀。
阿依慕蘭的手段，當真是比荀相國、比公孫炎明高明多了，也複雜多了。
步步為營，沒有一步是多餘的。
只不過，她算漏了阿爾娜的良知。因為自己醫治過阿爾娜，所以當自己要在巫術下自戕時，阿爾娜出聲阻止，並在不經意間瞥了瞥自己身後的壁畫。