“皇上駕到——”
太監尖細的聲音傳來。
殿內宮女們慌忙跪了一地，連太后都不由得抬起頭，往外看去。
殿門外，聖上負手而立。
歲月在他眉宇間刻下深痕，一襲明黃龍袍襯得身形愈發挺拔，身後還跟著後宮嬪妃，貴妃和溫子墨赫然在列。
周淑華竟然也在！
四目相對，她唇角勾起一抹幾不可察的弧度，像是公然的挑釁。
聖上微微頷首，眾人這才敢起身，只是仍舊不敢面見天顏。
太后面露笑容，命芳華姑姑親自倒茶：“還不到時辰，皇帝怎麼過來了？”
聖上言語間恭敬有餘，親熱不足。
“本朝一向以孝治天下，朕身為天下之主，怎能不以身作則，給母后請安。”
太后臉上表情微僵，不過很快就消失殆盡，她點點頭，道：“皇帝向來孝順，是哀家的福氣。”
母子兩三言兩語就結束了話題。
接著，由皇后帶著後宮妃嬪以及皇子公主們向太后請安，齊聲祝賀太后娘娘壽比南山。
太后也都一一應下，只是笑容卻沒有方才真切。
周硯卿轉頭，見她不解，就壓低聲音解釋：“聖上剛剛榮登大寶時，本想封東西太后，以外祖母為尊，貴太妃這個養母為次，兩宮太后並駕齊驅，但——”
“外祖母的母族承恩公府不許，帶頭領了老臣上疏，此事也就不了了之。”
“後來，外祖母與聖上之間就一直保持這種不鹹不淡的關係。”
原來如此。
難怪周淑華會如此囂張，根本不將太后看在眼裡。
不過，倘若她的生母真與貴太妃有些淵源，那就很有意思了。
周令儀若有所思，應道：“我知曉了。”
話音剛落。
聖上含笑的聲音響起。
“剛才朕聽德陽說，有一寶物要送給母后，不知是何等尊貴之物，可否讓朕也開開眼界。”
貴妃掩唇笑道：“陛下有所不知，臣妾瞧著郡主如今是大有長進，上次臣妾生辰，還送了臣妾一顆養顏丹呢。”
淑妃挑眉：“養顏丹可是好東西呢，貴妃姐姐當真是有福氣之人，就是不知，今日太后娘娘壽辰，郡主又能拿出什麼樣的寶物呢？”
眾人的視線齊刷刷地聚焦在周令儀身上。
有打量，還有好奇，更多的是來看熱鬧的。
誰人不知，德陽郡主周令儀是個草包廢物。
她能拿出什麼寶物？
怕不是又要鬧笑話！
頂著眾人的目光，周令儀勾唇，沒有半分膽怯，素手一翻，露出掌心的小瓷瓶。
“外祖母，這是孫女為您準備的賀禮。”
瓷瓶開啟。
一陣清香蔓延開來，眾人臉上同時露出驚訝的表情。
芳華姑姑上前，恭敬奉給太后和聖上。
接著，就聽女子清脆的聲音響起。
“此丹，名為延壽丹，顧名思義，服用者可以延年益壽，百病不侵。”
“昔日，母親在時，每每提起外祖母，皆是一臉濡慕之情，如今她不在了，孫女這一份賀禮，便是代替了爹孃，還有兄長，一同向外祖母祝壽。”
“惟願您似月之恆，如日之升，如松柏之茂，如南山之壽。”
此話一出。