“尊敬的新任墨西加特拉託阿尼！”
天光明亮，武士喧譁。在布幔圍成的大帳內，希洛特佩克穗丘城的祭司舉杖行禮。
“偉大的原初之神，白晝與黑夜之神，祖神奧梅特奧特爾的神裔，向您致敬！”
眾人分列而站，神情肅然。修洛特站在大帳內左側的祭司團中，好奇打量著穗丘城使者的裝束。這種黑白交織的條紋，象徵著光明與黑暗的混沌，很像兩萬裡外，故鄉的一種野生動物，國寶大熊貓。
大帳右側是披著太陽石雙面披風的指揮官隊伍，為首的是背面畫有“女蛇”的冷硬男子。而阿維特也站在指揮官小組的末尾，面帶真誠的微笑。
大帳正中，是穿著華麗紅白戰袍，頭戴骷髏盔的蒂索克國王。國王高坐在一個高臺上，保持著神的威嚴。他沒有下來舉行神禮的意思，只是目光冷冽的，俯視著使者。
“尊敬的墨西加國王！”
穗丘城的祭司使者低下頭，語氣更加恭敬。
“希洛特佩克城，一直向您和偉大的聯盟按時朝貢，城主還迎娶了墨西加人的貴女。我們是偉大聯盟的忠誠從屬.不知道國王為何，要興兵前來討伐？”
聞言，國王向祭司團微微抬手示意，臉上依舊繼續維持著神性的冷漠姿態。
很快，一個太陽披風的祭司老者，就從修洛特前方走出來，厲聲喝道。
“希洛特佩克的罪名有三！第一，在去年的朝貢中，貢品的數量沒有達到聯盟的要求。第二，和西邊的奧托米城邦們私下結盟，心懷不軌。第三，崇拜舊神，不信主神！”
說到第三條的時候，祭司的老者凌厲地注視著使者，目光帶上了殺意。
穗丘城使者抿著嘴，一直保持著低頭俯身的姿態。直到聽到第三條罪名，他才抬起頭來，臉上露出震驚的表情。
果然，接下來，祭司老者又呵斥道。
“偉大的太陽神裔要求：希洛特佩克城邦交出十年份的貢品，三千男丁的祭品，斷絕和奧托米諸城的盟約。城邦必須交出神廟用於祭祀和記事的傳承祭盤，改信偉大的太陽神、戰神、主神維齊洛波奇特利！”
“啊！交出祭盤並改信？墨西加祭司，這是無法接受的條件！”
聽到這個條件，祭司使者顯然情緒失控，眼中燃起怒火。
“偉大的原初之神保佑著我們！我們有十萬人的戰士，三年的糧食！穗丘城固若金湯，像山頂的神石一樣，堅不摧毀！”
聽到這，國王又抬了抬手，向軍官團抬手。很快，為首的冷硬男子，就大步走了出來。
“你們有三年存糧，那我們就圍城三年！坦彭河會源源不斷，給我們帶來糧食！聯盟的援軍也在源源不斷的趕來，大軍可以在這裡呆十年！”
“更何況，你們只有兩萬戰士和一年的糧食儲備！”
冷硬男子稍稍停頓，無情地吐出冰冷的真相，宣告著城邦陷落的結果。
“一年之後，上到神裔，下到奴隸，全城的所有男丁，都將獻祭給主神！”
聞言，祭司使者的表情凝固了。他知道，墨西加人沒有恫嚇，只是在陳述一個殘酷的事實。大帳中，一時間沒有了聲音，落針可聞。
“貢品、祭品、祭盤、改信！”
國王蒂索克第一次發聲，依舊淡漠如神靈。
“你回去，告訴城邦的神裔們！他們只有一次機會。”
談判至此，再無可談。穗丘城的使者只能低下頭，默默離去。
使者離去之後，大帳內的肅穆氣氛，才稍微活躍起來。蒂索克解除了神話姿態，笑著問阿維特索特爾。
“我親愛的弟弟，更西邊的奧托米人，有什麼動靜？”
聽到這，阿維特走上前來。他收斂了笑容，嚴肅的回應道。
“尊敬的國王，根據派出去商人獲得的情報，奧托米人正在集結。較近的奧托潘進行了全邦動員，丁壯盡數徵召，組織起四萬人的武士與民兵。當然，他們的城邦武士，最多隻有一萬。而稍遠的瓜馬雷和帕姆斯邦，各動員了兩萬人，其中的城邦武士各有八千。”
蒂索克眉頭一揚，點點頭，又笑著問旁邊的冷硬男子。
“我忠誠的首席指揮官，女蛇托特克。我的軍團，準備的如何了？”
聽見國王的詢問，冷硬的托特克終於展露一絲笑容，恭敬回答。
“尊敬的國王，如果奧托潘人倉促來援，我們會在路上，給他們一個驚喜！”
帳中的眾指揮官們，也露出瞭然的微笑。他們都知道，“驚喜”是什麼。
帳中眾人商議完軍事，蒂索克終於偏過頭，看向大帳的角落。
“修洛特，我的侄子。”
他溫和的笑著，招招手，笑著讓修洛特過來。
“我剛才聽阿維特彙報，你們想做一個，大型的木頭投石索？”
“啊！是投石車。”
聞言，蒂索克微微皺眉，輕“哦”了一聲。他沒有問什麼是車，對他而言，這只是無關緊要的插曲。
“修洛特，你說太陽是一個大火球？”
蒂索克淡淡笑著，談到正題。
“是的，太陽是一個離我們很遠，比大地大很多的大火球。”