五月的加勒比海,正值雨季將臨而尚未徹底展開的時節。天色常帶潮溼的明亮,雲朵低垂如帆影未收,海風吹拂著廣袤無垠的海面,泛起一道道深藍與碧綠交錯的光澤。陽光在雲隙間傾瀉而下,照得浪峰如碎銀翻湧,而反光的群島如星辰散落。
此時的風向,西風尚未牢固,東北信風時起時歇。擁有縱帆的卡拉維爾帆船,可以往各個方向航行,但都沒法航行太快。而當長風吹過整片加勒比海,就能知曉每一片船帆的去向。
三艘卡斯蒂利亞王國的中型卡拉維爾帆船,載著70名水手,37名王國老兵,再次踏上了未知的航程。在哥倫布的率領下,這支船隊飛快的離開了巴貝多,筆直南下探索,逃離了加勒比北方的廝殺。而在向風群島東北信風的幫助下,這支探索船隊往南的速度很是穩定。僅僅六日之後,他們就航行了九百多里,從北緯13度,到了北緯9度!這一路向南,沒遇到中途的其他島嶼,也沒碰到煩人的加勒比野蠻人。而後,無比漫長與平靜的南美大陸,如同綠色的天際線,為他們的航行兜了底。他們沿著海岸航行了三四百里,沒發現這座“島嶼”的盡頭,卻看到一條無與倫比的浩蕩大河!
“上主啊!這?這是什麼?!怎麼會有這麼龐大的一條大河!這顏色,是淡水河?!”
哥倫布站在船頭,震驚的瞪大了眼睛。他從未見過如此波瀾壯闊的大河!宏偉的奧裡諾科河奔湧而來,如一條巨蛇從南美腹地蜿蜒出海,最終在這裡,匯入遼闊的大西洋。浩浩蕩蕩的雨林淡水,注入蒼茫的鹽水中,衝出大片分明的顏色。河水裹著亞馬遜熱帶雨林的泥沙與腐葉,呈現出濃重的赭黃色,在陽光下猶如銅漿流動,直衝海心。毫無疑問,五月是亞馬遜雨林的雨季盛期,擁有著最為驚人的降水與洪流!眼下,這處奧裡諾科大河的入海口,竟然能寬達數十公里!“兄長!這麼寬大的大河,如此一眼望不到盡頭的陸地,這絕不像是島嶼的樣子!我們恐怕.恐怕找到了一片大西洋深處的大陸!”
巴託洛梅奧同樣震撼的站在甲板上,聲音都有些乾澀。
遠方的雷雲在地平線上緩慢積聚,空氣溼熱如熾。看不到邊際的河口上,盤旋著成群的白鷺、紅鶴與禿鷹,在潮溼的熱浪中翻飛穿梭,叼起一條條魚兒。潮汐與河流相撞的地方翻滾著波浪,彷彿兩種世界在水面上交鋒。而往更深更遠的陸地望去,大片的樹林立於半淹的灘塗之中,像是綠色林木的精靈國度。
洛科諾人的漁舟在河口間穿行,船上的部族漁民,在用簡陋的魚鉤釣魚,又或者用著泰諾人相同的鮣魚釣。這些泰諾人的遠方親族,好奇的望向遠處的白帆大船,並沒有顯露出進攻或是恐懼的樣子。他們身影倒映在渾濁的水中,就像古老神話中,森林國度的渡者。這裡是洛科諾人部族世代漁獵遊耕的領地,也是洛科諾水手阿月,無法返回的家鄉。
“兄長,剛才有航海士測量了,是北緯9度!這,這處大陸,莫不是一片嶄新的、沒有記載過的新大陸?!”
巴託洛梅奧艱難的望了許久,臉上顯出遲疑。而哥倫布眉頭緊鎖,仔細看了許久後,眼中終於再次綻放出神采!那是激動的、睿智的、從來都堅信自己、只會懷疑別人的自信光芒!
“哈哈!我明白了,我終於明白了!原來,這裡才是印度,是南印度大陸!”
“啊哈哈!南印度的北邊,是東印度群島,西邊是西潘古大島!然後再往西,被西潘古土人們擋住的地方,就是北方的契丹,與南方的賽里斯!”
“毫無疑問!我哥倫布是對的!我們真正的,第一次發現了印度大陸!我哥倫布,是天主世界中,第一位抵達印度大陸的偉大船長!”
“來!巴託洛梅奧,我們在這處河口登陸!我們要樹立起一座木柱,刻下我,偉大船長哥倫布,發現印度大陸的功績!然後,我們再去問問這些印度土人,究竟哪裡,有印度富饒的城鎮與村莊?!”
哥倫布滿是激動,帶著卡斯蒂利亞的探索船隊,就此在奧裡諾科河口登陸上岸。而河口不遠處,嫋嫋的炊煙從森林中升起,一個兩百人的洛科諾人村莊,正在度過一個安寧平靜、與世無爭的傍晚。他們並不知曉,有一支邪魔的船隊登上了岸,並且有著半個連隊的聖戰老兵!他們的炊煙暴露了位置,而邪魔們狡猾的試探,判斷出他們部族的實力後,就會是殘酷的掠奪與血色!遠隔三四千裡外,德拉科薩駕駛的卡拉維爾帆船,也終於小心翼翼,繞過了加勒比馬蜂們盤踞的小安的列斯群島。當波多黎各聖胡安島的海岸,出現在他的視野中時,他終於鬆了口氣。只是接下來,他就驚愕的發現“該死!這片島上爆發了瘟疫?!我記得這裡有一座向我們臣服納貢的村莊?怎麼現在全是死人?!”
德拉科薩警惕而驚訝地,在波多黎各島的東岸登陸補給。他注視著這處曾經來過的土人村莊,卻只看到許多倒伏的屍體,在地上融成了一灘灘爛肉與膿水。飛舞的蒼蠅嗡嗡叫著,在“食物”上聚整合群!而密密麻麻的熱帶昆蟲,也都撲在成堆的屍體上,大快朵頤。
村莊深處,似乎還有染疫未死的泰諾丁壯,發出難以忍耐的痛苦呻吟。而那嘶啞的聲音隱約飄來,就像從地獄中傳來的聲音,讓兇殘的水手們都不安的遠離。
“頭兒!這裡被魔鬼的腐蝕入侵了!這裡的食物,也都不能吃了我們還是再忍一忍,回到聖胡安灣的據點,再好好的修整與補給吧!”
“嗯!走!這就走!”
輕快的卡拉維爾帆船毫不停留,飛快的離開了這處瘟疫的死亡村落。而沿途發現的幾處海邊村莊,都是這種不見炊煙,只見屍體與蒼蠅的可怖樣子。直到德拉科薩乘著探索船,返回聖胡安灣的據點,才得到了兩個難以置信的訊息!“什麼!我們走後,西潘古土人突襲了據點,消滅了半個聖戰連隊,又殺掉了更多的王國丁壯?!”
“上主啊!安東尼奧副司令親自帶隊,帶了一百聖戰老兵,四艘克拉克大帆船,去散播魔鬼的瘟疫去了?!司令他瘋了嗎?那可是瘟疫,萬一水手們也染上”
“哦!帶的都是染過瘟疫計程車兵水手?還在船艙裡關押了許多染疫的土人,然後沿著海岸把他們放走,再把疫病死去的屍體衣服,丟入沿著海岸的小河與水源中?這.這!拉蒙神父什麼都沒說嗎?”
德拉科薩震驚失色,只感到一種歇斯底里的兇狠與瘋狂。在聖戰中對摩爾人進行的無情殺戮,早已培養出卡斯蒂利亞聖戰軍無比的殘酷與狠辣!只要以上主的名義,他們什麼都能做得出來!普通的水手們雖然也殘忍,但還想著奴役土人,搶奪土人女人。可聖戰軍們只要下定了決心,就只會做一件事!殺死異教徒,殺死島上的土人,就像殺死不能產奶的羊,踩死無法反抗的雞!
“咳!拉蒙神父他在教堂中閉門祈禱,祈求上主的光輝,驅逐西潘古魔鬼使徒的詛咒!”
騎士隊長托馬斯微微低頭,不自然的偏開目光,回答道。
“對於聖戰軍乾的事.神父並不知曉,也根本來不及阻止!他只知道,安東尼奧司令是在遵從主的善意,把那些被俘的泰諾土人,釋放回各自的部落.我相信,等安東尼奧司令帶領艦隊返回的時候,一定會跪倒在神父的面前,向神父虔誠懺悔!而仁慈的上主與神子,也會寬恕他的罪.阿門!”“.”