這個時代的夜路是很危險的。一是因為沒有電燈之類的照明設施。
二是因為這個時代的治安狀況，就不適合在夜晚出行。
別說是那些偏遠地帶了，哪怕是在江戶周邊，也常有盜賊、山匪出沒。
“沒辦法……現在對近藤兄而言是關鍵時期，若是離開試衛館太長時間，容易被人說閒話。”
“關鍵時期？”青登反問，“什麼意思？”
“師傅他年事已高……”眉宇間冒出幾分失落的沖田，抬起手把玩他後腦勺的纖細馬尾，“天然理心流的教授工作也好，試衛館的日常運營管理也罷，師傅都已有些力不從心。”
“所以師傅已經準備就在近些年，將這座試衛館傳給近藤兄，並讓近藤兄繼任為天然理心流宗家的四代目掌門人。”
“因此，在這種馬上就要成為試衛館的新主人的當下，若是無故離開試衛館太久，容易讓某些人講閒話、嚼舌頭。”
“劍館的少主也不好當呢……”青登感慨道。
“是啊。”沖田深有同感似地輕輕點了點頭，“所以為了能讓近藤兄能夠輕鬆一些，我也得在算術的學習上再多加把勁才行。”
“算術？”青登怔了怔，“沖田君，你學習算術做什麼？”
“若想經營劍館，不會記賬可不行。”沖田兩手叉腰，挺了挺他那平坦的胸膛，一臉躊躇滿志，“近藤兄他的算術一直不怎麼樣。”
“所以，為了日後能夠在試衛館的經營中幫上近藤兄的忙，我現在正在努力學習算術！”
“哦哦……！”青登的眼瞳中閃過敬佩的光芒，“你和近藤兄的關係真的很好呢。”
“畢竟近藤兄對我而言，就跟我的兄長一樣嘛。”沖田靦腆地笑了笑後，臉上的笑意慢慢轉變為惆悵，“不過……話雖說得漂亮，但我做得卻不是那麼地漂亮……”
“在算術的學習上，一直很不順利……”
沖田一臉委屈地將脖頸和雙肩都往內縮了縮，使得自個的身子看上去都顯小了不少。
“我上次找土方先生來教我算術，他教了我一會兒後，就直接罵我：白痴！為什麼連這個不會算，你是不是吃金平糖吃到腦袋都變金平糖了……”
土方？
青登思索片刻後，才想起來土方是何許人也——土方歲三，試衛館的“五大金剛”之一，和近藤、沖田的關係十分親密，近藤昨日急忙趕回多摩，就是為了回去看望受傷的他。
“好過分啊。”青登微蹙，“初學者在學習的過程中犯錯，不是很正常的嘛，怎能把人罵得這麼狠。”
“就是就是！”沖田將胸膛一挺，扁著嘴唇連聲附和道，“我不就是把9加23算成107了嘛，幹嘛要這麼罵我。”
……
靜……
……
青登和沖田之間的氛圍，陡然變得格外寂靜……
腦袋一片空白。
就像有人拿著根鐵棍，往他的後腦勺狠尻了一頓。
直到不知過去多久，青登才終於感覺自己的意識回到了身體。
“……你把9加23算成107……？”
“唔……我還不怎麼會計算這種數字總和超過10根手指頭的算式……”沖田一邊抬起手把玩他後腦勺的馬尾，一邊訕笑著，“只要是我的手指數不過來的算式，我都很容易算錯……”
“但只要是我的手指能數過來的算式，我都能算得很準！”
沖田像是想證明自己的算術也不算很差似的，急急忙忙地接著說。
“比如4加2之類的算式。”
沖田右手豎起4根指頭，左手豎起2根指頭。
“這樣的算式，我都能十成十地算對！”
“4加2等於6！”
說罷，沖田像是想跟青登邀功似的，將豎起的6根指頭往青登的臉上一推。
面無表情……或者說是不知該擺出什麼樣的表情的青登，揚起視線，往面帶笑意，似乎是想說自己的算術水平不算太差的沖田一瞥……
這孩子雖然在劍術上有著極高的天分……但在其他地方好像不太聰明的亞子啊！青登都不知道現在該擺什麼表情，該跟一副自得模樣的沖田說些什麼才好了……
就在青登正在這糾結之時——
“喂！七郎！等你很久了！你怎麼現在才來啊？”
青登、沖田的隔壁桌陡然傳來響亮的吆喝——圍坐在這桌邊的3名木工打扮的大叔，向剛進到這座茶屋內的一名留著絡腮鬍的中年人用力地招著手。
“哎呀，抱歉抱歉，讓你們久等了！我剛看熱鬧去了！”絡腮鬍中年人操著響亮的大嗓門，一屁股坐在了他的這3位朋友的身旁。
“熱鬧？啥熱鬧？”絡腮鬍的某位朋友反問。
絡腮鬍：“隔壁的木柳町有人被殺了！據說死得好慘！我本想去發現屍體的地方湊湊熱鬧，結果我到那兒時，結果現場已經被自身番的人給封起來了，啥也看不到！”
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在江戶時代，有3種被統稱為“江戶三男兒”的人最受江戶女性們的青睞。
這3種人分別是：在奉行所當差的與力、相撲手、火消頭（消防隊隊長）。
當時還有這樣一句俗語：“與力有財，相撲有力，火消頭有魄力”。
在奉行所當差實在是太爽了，一年有一半以上的時間都在放帶薪假，有錢又有閒。像青登這種在奉行所當差的官員，是那個時候的婚戀市場的香餑餑，根本不愁找相親物件的那種。
很多書友可能會很疑問：豬谷、牛山這些同心的收入到底有多少，為什麼他們好像很有錢的樣子，僅用自己的私財就能僱傭這麼多岡引給自己幹活。
實質上——他們的確很有錢。
奉行所的官員們的收入體系很特殊，和一般的官員很不一樣。
他們也領俸祿。
但他們完全不靠俸祿來過活，那一點點俸祿對他們而言只是可有可無的東西。
那他們的收入體系究竟是怎麼樣的呢？之後的劇情會向大家展露。
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