乍一看去，青登還以為是一座肉山。
仔細觀瞧後，才發現這是一個人。
超過2米的巨大體型、將衣裳高高撐起的誇張肌肉、遍佈全身的肉蟲般的青筋……儘管對方無疑有著人類的形狀，但這副模樣著實是驚悚至此！
與其說是人類，倒不如說是披著人類皮的怪物。
緒方輕蹙眉頭，直勾勾地盯視這個“怪物”，旋即發出錯愕的聲音：“嗯？是犀力卡……”
青登挑了下眉：
“他就是犀力卡？他長得……比我想象中的還要雄壯嘛。”
緒方語氣深沉：
“橘君，小心點。據我所知，犀力卡並沒有這麼高大。”
在跟緒方匯合後，緒方不僅詳細講述了馬埃爾、“狂戰士之水”等重要情報，同時也言簡意賅地介紹了犀力卡的為人。
得益於此，儘管青登從未見過犀力卡，但一個不苟言笑、頗受愛戴、心懷大志的硬漢形象在其腦中成型。
對於犀力卡的“奪回祖先的土地，復興阿伊努人”的志向，青登不予置評。
硬要讓青登做出評論的話，他所能說出的評語就只有“其志雖大，但無能”。
“大和征伐”……聽著很氣派，可他錯估了敵我雙方的實力對比，既高估了“阿伊努聯軍”的戰力，也低估了青登的能力。
到頭來，落得這般下場，只不過是咎由自取。
即使沒有緒方的提醒，青登也知道眼下的犀力卡有古怪。
正常的人類，才不可能長出這種小山般的體型。
他多半是喝了什麼魔藥吧。青登暗忖。
考慮到馬埃爾能夠提供神奇的“狂戰士之水”，那麼贈出其他的、更加強勁的魔藥，確是不足為怪。
因為眼下的犀力卡太過怪異，所以青登和緒方不約而同地採取謹慎的態度，並未貿然上前。
“來了啊……”
嘶啞的嗓音迴盪在空曠的房間。
犀力卡緩緩抬頭，無悲無喜地凝視對面二人。
他先是上下打量青登：“我沒猜錯的話，想必你就是‘仁王’橘青登吧？而你……”
犀力卡將視線轉至緒方的身上，眸中躍起幾分難以言說的情緒。
“是你啊……‘伊蘭奇立’。”
聽到這個為潛入五稜郭而編出的假名，緒方的頰間浮起一抹驚訝。
他並未脫下頭上的頭巾與臉上的面巾，依舊只有一對眼睛露在外面。
他與犀力卡只見過一面、聊過幾句，對方竟能憑著一對眼睛就認出他……這著實是讓緒方非常驚訝。
既然已經被犀力卡識破身份，緒方也懶得裝糊塗了。
“犀力卡，你是怎麼知道是我的？”
犀力卡扯了扯嘴角。
“我記得你的眼神……你那淡然卻又不失鋒芒的眼神，迥異於常人。”
“而且……你當時朝我問的那一串問題，使我陷入一時的窘迫，所以我記住了你。”
“你這是投靠了和人嗎？還是說，你本來就效命於和人？”
未等緒方予以答覆，犀力卡就自顧自地繼續道：
“算了……這種問題，已經無所謂了。”
他重新轉頭看向青登：“久仰大名了，‘仁王’橘青登。按照你們和人的說法……我就是敵軍總大將犀力卡。”
青登神情淡漠。
對於犀力卡，他毫無對話的興致。
因此，他直接省去多餘的寒暄，開門見山：“犀力卡，束手就擒吧。”
“我的部眾已大舉攻進郭內，用不了多久就會徹底肅清全郭。”
“你們已經失敗了，再打下去也只是徒增傷亡。”
“縱使你把自己變成這副人不人、鬼不鬼的模樣，也不會是我的對手。”
青登說得很直接，毫不委婉。
面對青登的赤裸裸的脅迫，犀力卡表現得很平靜。
既沒有惱羞成怒，也沒有黯然神傷。
只見他輕輕點頭，以表贊同。
“仁王，你說得沒錯，我們一敗塗地了……”
“像我這樣的‘烏恩卡姆依’，本不應存在於世。”
“我是為了一己之私，才貿然發動這場戰爭。”
“可是，我想讓阿伊努人更加富強的這份心意，卻也是真實的。”
“既如此，就讓我……掙扎至最後一刻吧。”
說罷，他伸開左臂，握起腿邊的赤鞘太刀，徐徐起身。
犀力卡方才所說的這番話雲裡霧裡的，青登聽不太懂。
但是，其身上的澎湃殺氣，他已清晰地感知到！
“……緒方先生，請您退後。”
緒方似乎早有所料，淡淡地反問：“不需要我幫忙嗎？”
“不必。他雖是敵人，但他這份奮戰到底的決心，倒也可敬。”
“他是敵軍的總大將，我是幕軍的總大將，就讓我們這兩個大將來一場堂堂正正的對決吧。”
緒方聽罷，不再多言，默默地向後撤步，讓出空間，並把掌中的大釋天收回鞘中。
青登傾身向前，緩緩靠近犀力卡。
對面的犀力卡亦徐徐邁步，徑直地走向青登，拉近間距。
不消片刻，二人面對面地站定在大廣間的中央，間隔4米。
嗆啷啷啷啷……
犀力卡一手握鞘，一手拔刀，長達八十多厘米的纖長刀鋒躍入青登眼簾，發出刺目的白光。
太刀……青登身經百戰，什麼樣的敵人都見過，可專精於太刀的對手，卻是不常碰到。
太刀屬於特殊年代的特殊武器，其雛形可追溯至平安時代（794年-1185年），當時以騎戰為主，太刀因長度適合馬上作戰而盛行。
隨著戰爭形態的不斷變化，在馬上掄刀已成過時的行徑，連帶著太刀也一併衰落。
時至如今，鑽研並精通太刀術的劍士，已是鳳毛麟角。
在拔刀出鞘後，犀力卡架刀在前，掌中刀直立胸前，從正面看去，鋒利的刀刃彷彿將他的身影分為兩半，有一種獨特的壓迫感。
“陰流”
“犀力卡”
眼見對方以武家的禮儀報上家門，青登不緊不慢地緊接之後：
“天然理心流”
“橘青登”
霎那間，四周安靜無比。
橘紅色的陽光穿透窗戶，射入房內，精靈般的輕塵瀰漫在空氣之中。
在夕陽的暈染下，二人都只有一半的臉被照亮，另外半張臉則染上深沉的色彩，眸光隨之明滅。
從肌肉到心境……他們全身的一切都被調動起來，投入進眼前的戰鬥！
因二人的對峙而升騰的凝重氣氛，使現場的時間流速都變得奇怪起來。