第2章 傅先生

卯時，天蒙亮，夜寒還未散，習慣性早起的陳竹掀開剛捂熱不久的薄被起身穿上草鞋,一日之計在於晨。

推門入院，哈了口霧氣，拎起放置在院門後的大竹筐，從中摸尋出一截手指粗的樹條，撕開黑樹皮，木色灰褐，金絲紋絡環繞，頗有賣相。

前幾日，鄉塾的傅先生讓他幫忙找一節檀木，用作筆桿。昨天在後山腰處，陳竹尋到了一顆結滿了樹汁琉晶的粗壯楠檀樹，當即一撮雙手，爬上樹柴刀揮落砍了一截分枝。

關上院門,陳竹揣著樹枝往石劍方向徑直跑到鄉塾正門前。

書塾道旁後院栽滿了青翠的高直竹子，少年駐足觀賞。一道和善聲音在陳竹身旁輕聲響起：“你以後可常到此處聽學。”語氣溫文儒雅。

先生不知何時已站在身旁。他慌忙扭身，望向傅先生，提起手，恭敬道：“先生,楠檀木。”中年儒士雙手接過筆直的枝頭，點了點頭。

不負先生之託，他鬆了口氣。

儒士從袖口中掏出一張帖子，說道：“可否請你幫我把它送去醫鋪交給古師傅？到他那邊自會有報酬。”木訥的少年雙手擦了擦衣角，接過書帖，微鞠一躬,轉身離開鄉塾。

金陽緩升，退去寒意。

不一會，鄉塾便傳來了清脆的朗朗書聲：“君子食無求飽，居無求安，敏於事而慎於言，就有道而正焉，可謂好學也已…”

見傅先生如讀儒經，令人心靜。

路經泥路口時，陳竹停下腳步，心中不禁有些疑惑，一向無人問津的卦陣好似被轉動過一般，石劍亦是多了幾道裂紋，有塊半人高的白色石碑立在石劍旁，碑上用筆墨勾勒著兩個大字：法度。

正獨自思量間，陳竹被一陣腳步吸引。

“嘿，你在這對著個破石劍發什麼呆。”

迎著面走來一座高大身影，可謂遮天蔽日，來人姓羿名恆，是村子裡典型的頑劣兒童，很早便從鄉塾退學，當了鐵匠鋪學徒。

這魁梧少年打小就學得一身本事，爬樹下河，捕鳥抓魚。還時常替陳竹打抱不平，與程尚文爭的面紅耳赤，場面十分壯烈。

“昨日在河裡摸了兩條帶須的大鯉魚，見你不在，扔了一條在你那破院子裡，聽說爐窯關了，有啥事就找我。。。”陳竹正欲開口，高大少年擺手道：“大恩不必言謝，我得回鋪子了，祁師傅脾氣差的很。”又留給陳竹一個背影，他快步離去，走路帶風，自已為豪氣凌雲。

陳竹一臉黑線，動身往鎮上醫鋪走去。

晨光下，一縷極細血絲從石劍裂紋中游出，佇在一旁的石碑上法度二字微閃，血絲瞬間蒸散。

陳竹對小鎮上的醫鋪十分熟悉，沒當上窯爐學徒時，就是靠著上山採藥賣給醫鋪掙錢餬口。走進藥香醫鋪，一名鬢髮灰白的老人，穿著洗的泛灰的白長衫坐在木椅上，見少年走進來，閉上眼，挪了挪身子，低聲道：“你來幹什麼？”陳竹雙手遞上書帖：“古老師傅，這是傅先生差我交給你的。”聽聞此話，老人起身接過帖子，翻看閱讀。

良久，老人放下書帖，皺眉思考。陳竹見事情已了，正欲離開，卻被老人叫住：“陳竹，近日我這鋪子繁忙，正好缺個打雜的下手，你可願意來？”

對於剛丟掉飯碗的窘迫少年來說，這無疑是雪中送炭。聽到此話，他忙驚喜說道：“古前輩若不嫌棄我笨手笨腳，我自當竭盡全力！”

老人接著說道：“如此正好，近日會有病患求醫用到血蔴藥草，便長在楠檀山上，你且去採一株。”

少年彎腰抱拳，鄭重答道：“是。”老人彎腰從木桌抽屜裡抽出一本封面上寫著《本草目》的泛黃舊書交到陳竹手上，轉過身去，一揮長袖，示意他離去。

陳竹低身行禮，退出屋門。