京城。
尹副使的密信被直接送到永嘉帝面前。
看著信上的內容，永嘉帝的眉頭微不可見地動了動。
以前只是聽說梁王的二兒子趙廷暄性格軟弱，優柔寡斷，卻沒想到竟然還有幾分任性。
這是準備與身為世子的長兄撕破臉了？
有意思，真有意思。
最近幾天，永嘉帝因為烏鴉蓋頂帶來的煩燥，此時終於褪去了幾分。
他想起一個人，對內侍說道：“擺駕景玉宮。”
景玉宮是喬貴妃的寢宮。
都說帝王無情，可這後宮之中，若還有人稱得上盛寵不衰的，那一定非喬貴妃莫屬。
永嘉帝還是二皇子時，喬貴妃便是被他放在心尖上的人，後宮中的美人長江後浪推前浪，可唯有喬貴妃卻一直屹立不倒，她進宮時便是貴妃，如今是皇貴妃，她膝下三子一女，亦是後宮中育有子女最多的。
她雖然不是皇后，可是後宮中誰不知道，比起去世多年的元后，以及膝下無子的現任皇后，喬貴妃才是永嘉帝最看中的那一個。
得知永嘉帝要來，喬貴妃已經早早地候在宮門前。
這也是永嘉帝喜歡她的原因之一，喬貴妃盛寵多年，卻從不恃寵生驕，無論是在皇帝面前，還是在太后皇后面前，她永遠都是溫順乖巧的小女人。
喬貴妃並非是傾國傾城的絕代佳人，但是她屬於耐看型，美得含蓄而不張揚。
無論永嘉帝會不會來，她的廚房裡永遠都有一盅永嘉帝最喜歡的甜湯。
而且她還有一手按摩的絕活，其他妃子也悄悄學過，可是她們學了反而不如不學，不但沒能搏得永嘉帝的歡心，反而有東施效顰之感。
現在，永嘉帝喝完甜湯，便靠在軟榻上，享受著喬貴妃的按摩，不一會兒，就舒服地閉上了眼睛。
“朕記得你與梁王妃是手帕交？”閉著眼睛的永嘉帝輕聲問道。
喬貴妃嫣然巧笑，手上不停：“也算不上手帕交，那時她已經與梁王世子訂親了，身份貴重，而嬪妾的父親是當地知縣，僅是七品，每當有詩會花會，閨秀們全都圍在她身邊，都以與她交好為榮，嬪妾那時身份不夠，站不到她面前。”
永嘉帝有些心疼地抓住她按在自己肩膀上的手，輕輕握了握，又放開。
“那現在呢，你做了朕的女人，身份夠了嗎？”
喬貴妃噗哧一聲笑了，湊到永嘉帝耳邊：“嬪妾給她寫封信，聊聊年少時的往事，您看可行？”
永嘉帝滿意地嘆了口氣：“知朕心者，珠珠也。”
珠珠，是喬貴妃的閨名，自從她進了皇宮，就連她的父母也不敢再這樣稱呼她了，還能叫她珠珠的，只有永嘉帝。
永嘉帝最喜歡的，就是喬貴妃的善解人意，而且，她從不為自己的孃家和兒女們爭取什麼，其他妃子撒嬌賣痴的時候，她默默地在廚房裡洗手做羹湯。
她也從不和其他妃子爭寵，因為她不用爭，無論那些美人多麼年輕，多麼有才情，永嘉帝最寵的那個，還是她。
而宗人府趙勝的那封信，此時卻在太子手中。
年輕的太子臉上都是嘲諷之色，他把信扔到一邊，對身邊的幕僚說道：“都是些狼心狗肺的東西，趙廷晗只要一息尚存，就是梁地世子，是梁王的嫡長子，那個位子本就是他的，輪不到其他人。”
幕僚不知那封信上的內容，但也明白，與其說太子說的是梁地的事，不如說他是在罵自己的兄弟。
他是當今聖上唯一的嫡子，只有他是元后所出，套用民間的說法，其他皇子都是庶出。
可偏偏，皇帝最寵愛的兒子不是他，朝臣們最看好的皇子亦不是他。
就連他的岳家，也比不上三皇子的岳家，三皇子的岳父，是當朝首輔馮恪！
太子越想越氣，在他心裡，已經把趙廷暄劃到對立的一面了。
雖然每一任皇帝，終其一生，都對八大王存著戒心，然而當他們還是皇子的時候，又有誰不想與八大王交好呢？
這些藩王，要權有權，要人有人，要錢有錢，要兵有兵，只是，皇子交好他們的代價太大，不是所有的皇子都有這個膽量。
太子罵夠了，嘆了口氣，想說什麼，終又忍住，轉身走了出去。
他忽然想起了蕭真，他的表弟。
皇子們不敢隨心所欲地交好在京的王世子，但是蕭真不一樣，他是公主之子，遠離權力中心，所以他們經常叫上蕭真一起玩。
太子眼中閃過一絲陰霾，如果不是這樣，蕭真也就不會死了。
那件事真的是意外嗎？誰知道呢？
那件事裡，蕭真死了，四皇子至今還臥病在床，就連太廟祭祖都是被抬著去的。
如果這件事不是意外，那也肯定與老四有關係，老四是被人利用了，差點搭上自己的小命。
太子搖搖頭，能讓老四以命相搏，這個背後的人是誰，幾乎呼之欲出。
太子不敢再想下去，他吩咐下去：“佳宜姑姑身體欠佳，把孤前幾日剛得的那支百年老參送過去吧。”
而此時，正被太子緬懷著的蕭真，正在挑選人皮面具。
這幾張人皮面具，前世他好不容易才搞到。
重生而來，蕭真沒費吹灰之力，便讓江平找到了製作這些人皮面具的燕別。
燕別的祖上，師從前朝易容高手花千變，燕氏祖先也曾利用所學為朝廷效力，後來皇朝交替，到了燕別這一代，易容早已成為燕家人不為外人所知的愛好。
前世，蕭真為了讓燕別為自己所用，可謂費盡心思，沒辦法，燕別家財萬貫，又胸無大志，而且他除了易容以外，對其他的事全都不感興趣，蕭真想要投其所好都不容易。
好在後來，一個偶然的機會，蕭真無意中救了燕別，為了報恩，燕別送給他幾張人皮面具。
靠著這幾張人皮面具，蕭真才能在被通緝的那些年裡從容不迫，遊刃有餘。