老夫人盯著永清伯嘴角的油光：“那伯爺還用晚飯嗎？”
永清伯擺手：“不了，吃了好幾個胡餅，吃撐了。”
老夫人：“……”
不孝的死丫頭！
嘴饞的老東西！被老夫人怨念的秋蘅等到夜深，熟練翻過了院牆。
對這座都城，隨著一個個白日或夜晚的探索，她越來越熟悉了。
袁成海出身東南，父母妻兒都生活在老家，京城這邊只有一處宅子，是他回京時小住的地方，平時住著兩個美妾。
秋蘅去袁宅探過，那時袁成海還沒回京。
此時夜色籠罩下，墨門高牆的袁宅靜悄悄的，不知是袁成海白日遇刺受了驚嚇，還是本就歇息得早。
秋蘅靜靜看著，靜靜看著，看到幾個鬼鬼祟祟的身影慢慢靠近，心中默數：一、二、三、四、五……
一道身影縱身一躍，攀上了高牆。下一刻響起瓦片踩踏之聲，屋頂上突然多了數人，向翻牆的人圍去。
是早就潛伏著的袁宅護衛！當反應過來時已經晚了，隨著慘叫聲響起，那人摔落在地。
幾個同伴撒腿就跑。
更多的袁宅護衛跳下來：“追！”
夜色遮掩下，秋蘅臉色不大好。
之前她夜探袁宅，雖有護衛巡視，卻沒有這樣潛伏在暗處。那就是袁成海惜命，特意安排的了。
這麼一會兒的工夫，秋蘅又看到了聽到動靜趕來的巡檢，還有皇城司。
看來袁成海白日遇襲，不止一個衙門上心。
秋蘅不再猶豫，腳尖一點，輕如流風跟了上去。
她幾乎每日都在用腳丈量這片土地，特別是富貴聚居的這一片，更是如在腦海中展開一卷輿圖。
她沒有一直跟著這些人跑，而是路過某處時轉了個彎鑽進一條長巷，繞來繞去，抄近路到了最前。
狂奔逃命的幾人正往這個方向衝來，十數丈之後追著一群人。
一側突然伸出一隻手，拽住跑在最前面的人。
“誰！”那人立刻動手，聽到一個聲音，“跟我來。”
再然後那隻手鬆開，手的主人往一條衚衕跑去。
幾人互看一眼，瞬間達成默契：跟上去！
驚動了那麼多人，他們又對都城不熟，明顯跑不掉了。不如賭一把，賭輸了就認了，大不了在那些人追上來之前把這哄騙他們的小子聯手弄死。
幾人跟著前方那道身影跑，很快發現到了盡頭。
死衚衕！“小子你騙我們！”
前方的人回了一下頭，突然消失不見。
幾人大驚：見鬼了！！而他們腳下沒有停，下一瞬就發現死衚衕原來不是死衚衕，左側圍牆與盡頭處圍牆之間有一道窄窄長縫，勉強供一人穿過。
到了這時候已經沒有退路了，幾人硬著頭皮擠進去，跟著前方的那道身影跑跑繞繞，跳入一處高牆。
映入眼簾的是一片荒蕪。
雜草叢生，屋舍破敗，一副久無人住的衰敗之象。
“這是什麼地方？你是誰？”
引他們到此處的人語氣淡淡：“這是一處凶宅。”
幾人齊齊後退一步。
天上無月，只有點點星子給這凶宅添了幾分光亮，使草木牆壁影影綽綽，越發陰森。
“我和你們一樣，是想要袁成海性命的人。”
這話一出，幾人明顯鬆口氣，只是目光緊緊盯著這神秘出現救了他們的人。
這人看體態還是少年，臉上以黑巾遮掩，倒是與他們差不多的樣子。
“去那裡說話。”
秋蘅率先轉身，帶四人去了更隱蔽的棚架後，直接席地而坐：“四位是從南邊來的？”
“你怎麼知道？”一人問。
“京中已有傳聞。”秋蘅平靜的語氣令四人不覺放鬆的同時，對話的節奏也被掌握。