在這以前，韓馥的從事趙浮、程渙率領一萬能開硬弓計程車卒駐守孟津，知道這個情況，帶領軍隊飛速趕回，請求抵禦袁紹，韓馥又沒有聽從。
接著韓馥讓出官位，搬出官邸到中常侍趙忠的舊宅居住，派其子給袁紹送去印綬從而讓位。
袁紹接管冀州後，封韓馥為奮武將軍，但既沒有兵，也沒有官屬。
袁紹任命河內人朱漢為都官從事。朱漢原先曾被韓馥輕慢，這時又想迎合袁紹的心意，便擅自發兵包圍韓的住宅，拔刀登屋。
韓逃上樓去，朱漢捉到韓馥的大兒子，將他的兩隻腳打斷。袁紹立即逮捕朱漢，將他處死。但是韓馥仍然憂慮驚恐，請求袁紹讓他離去，袁紹同意，於是韓就去投奔陳留郡太守張邈。
後來，袁紹派使者去見張邈，商議機密時，使者在張邈耳邊悄聲細語。韓當時在座，以為是在算計自己。過了一會兒，他起身走進廁所，用刮削簡牘[dú]的書刀自殺。
韓馥的來頭其實並不小，他曾擔任冀州牧，是袁紹的頂頭上司，位高權重，佔據著民殷人盛，兵糧充足的冀州，手下文武濟濟。
可以說，韓馥的開局比曹操、劉備都要好出萬倍，然而在三國的歷史上卻看不到韓馥的身影，為何？
因為早在袁紹和曹操大戰前，韓馥就已經敗亡了，換言之，袁紹正是踩著他的屍體才得以崛起的。
董卓挾天子以令諸侯的時候，韓馥是袁紹的頂頭上司。韓馥是冀州牧，袁紹則因為惹怒了董卓，被封了一個渤海太守，名義上要受韓馥的節制。
不過，袁紹卻沒有把韓馥太放在眼裡，畢竟說起來韓馥過去還是袁氏門生，四世三公的底蘊讓袁紹底氣十足。
董卓對韓馥算得上足夠義氣，冀州牧是一個舉足輕重的官職，韓馥佔據著冀州，手上有兵又有糧，日子過得十分舒暢。
然而，富家翁相比於沒有穿鞋的窮小子往往缺乏破釜沉舟的魄力，韓馥就是這樣，他既不敢得罪董卓，又不敢在天下大勢都反對董卓的時候旗幟鮮明的支援董卓。
當袁紹打出討董旗幟的時候，韓馥卻以上司的身份派人去監視袁紹，處處阻礙他的行動，但他又不敢直接殺了袁紹。這份猶豫，也為他後來的覆滅埋下了伏筆。
後來韓馥見董卓大勢已去，這才不情不願的加入到了討董聯軍當中。然而時機已經被袁紹抓住，他被推舉為聯軍的盟主，身為袁紹上司的韓馥則成了在大後方供給糧食的人。一來一回，韓馥在袁紹面前更抬不起頭了。
當然，袁紹的能力也極為有限，他率領的聯軍既沒有凝聚力，也沒有戰鬥力，各州將領都只顧享樂，名義上打著討董的旗號，但沒一個人敢先與董卓交手。最終，糧食吃完，討董聯軍就化鳥獸散了。
討董不成，袁紹又起了謀立新帝的心思。漢獻帝被董卓控制對於討董一方的人來說是一個十分棘手的問題，說到底，袁紹也想像董卓一樣挾天子以令諸侯，所以他想要立劉虞為帝。袁紹找到韓馥說出自己的想法，兩人一拍即合。
你要立劉虞，那你們立去吧，我不陪你們玩了，曹操說完就走人了。
韓馥、袁紹又給袁術寫信，被袁術拒絕。
經歷這些事情以後，韓馥開始佛系起來，準備經營自己的一畝三分地，亂世中做個富家翁。然而韓馥沒野心不代表他的手下也沒野心，他的部將麴義與韓馥不合，發動了叛亂。韓馥帶兵討伐麴義，結果被自己過去的手下打的稀里嘩啦。
袁紹這邊看著笑得合不攏嘴，他一直覬覦韓馥的冀州，現在抓住時機，立刻與麴義結交。袁紹的謀士逢紀對袁紹說韓馥是個庸才，佔據著冀州也無用，不如聯合公孫瓚威逼韓馥，迫使他交出冀州。
袁紹半信半疑，但還是給公孫瓚寫了信，讓他偷襲韓馥，然後他又暗地裡派人去告知韓馥公孫瓚將要攻打他。
一聽這話，韓馥嚇得半死，滿腦子只有一句話：“為之奈何？”
袁紹的使臣荀諶對韓馥發出連番質問，你能力、品格、背景、威望能比得上袁紹嗎？韓馥害怕間哪敢辯駁，只敢說比不上。荀諶一拍大腿說，那還不趕快把冀州讓給袁公，您自己做一個富家翁？
在怯懦這方面，韓馥比劉禪、劉表猶有甚之，他的手上明明有兵有糧，還佔據著冀州城，但一想著公孫瓚就要來攻打自己便怕的要死，糾結了半天，竟然真的決定將冀州獻給袁紹。
韓馥的屬下得知後紛紛勸說韓馥，說袁紹實力微弱，公孫瓚不足為懼，冀州內百姓數以百萬計，糧食軍備無數，為何要怕袁紹和公孫瓚呢？
可韓馥已經被嚇破了膽，誰的話都不聽，他讓出官位，搬出府邸，派兒子帶著自己的印綬送給袁紹。
袁紹得了冀州，卻沒打算放過韓馥，他故意重用與韓馥不合的朱漢，想來一手借刀殺人。朱漢很懂袁紹的意思，立刻帶著人包圍了韓馥的府邸，還打斷了韓馥大兒子的雙腿。袁紹想要留一個好名聲，所以利用完朱漢後，他又處死了朱漢。