當愛麗絲收到父親求見的訊息時，她正在和往常一樣，在自己的辦公室裡，進行著一天繁忙的工作。
這個訊息令她非常驚訝。
畢竟，自從她出嫁之後，她跟父親關係就一直不好，平常幾乎互相不走動，父親主動來拜訪自己的事更是罕見。
所以，大概是碰到什麼麻煩事了吧。
在心裡默默做出推斷之後，愛麗絲讓秘書轉告父親稍等片刻，然後收拾好眼前的工作和文牘之後，才悠然走出了辦公室，來到了旁邊會客的小房間。
父女兩個剛剛照面，愛麗絲髮現，父親的臉色非常難看，於是她更加驗證了自己的判斷。
她不慌不忙，屏退了左右之後，然後再平靜地詢問父親。
“爸爸，您今天怎麼想起來找我啦？”
雖然她語氣和用詞好像都很正常，但是很明顯能夠聽得出來在陰陽，甚至有點揶揄的成分。
父親何嘗聽不出來，只是現在，他已經焦頭爛額，實在沒時間和女兒計較什麼態度問題了。
“女兒啊，爸爸現在遇到點麻煩事了。”他先是努力保持鎮定，裝作輕描淡寫。
但是面對女兒懷疑的眼神，他很快就繃不住了，臉色瞬間又垮了下來。
“好吧……是件大麻煩，我是來跟你尋求幫助了，或者至少希望你能給我一點主意。這件事我想來想去，也只有找你了。”
“您果然只有惹上麻煩的時候才會想起我呢……”愛麗絲微笑，又陰陽了父親一句，不過倒是也沒有下逐客令，而是又追問父親，“那到底是什麼事呢？”
諾德利恩公爵沒有立刻回答，然後拿起手絹擦了擦汗，彷彿是在醞釀情緒。
終於，在猶豫了許久之後，他下定決心，然後一口氣把今天早上自己碰到的事都轉述給了女兒聽。
當聽到陛下居然讓父親挪用公款去補貼瑪麗亞的時候，愛麗絲也嚇了一跳。
旋即她又感到有些嫉妒，畢竟自己可沒有這份殊榮。
但是很快，她又冷靜了下來，開始站在父親的角度思考問題了。
果然，這是一件非常麻煩的事。
麻煩不在於“怎樣完成它”，而是“怎樣確保不至於被它連累”，父親肯定是怕未來東窗事發自己被迫成為替罪羊，所以才會如此恐懼吧……
那為什麼陛下要從父親這裡要錢呢？
肯定是不想驚動特蕾莎吧。
愛麗絲在宮廷當中任職已久，深知皇室財產的內情，而且她和兩位陛下關係都非常不錯，所以很快就把事情的來龍去脈猜得八九不離十了。
她默不作聲，一直在沉思的樣子，而公爵則是坐立難安，幾次想要開口問女兒，但是又怕惹女兒不高興所以又硬生生止住，樣子十分狼狽。
哼，看你最近那麼趾高氣揚的樣子，這下也該知道厲害了……愛麗絲忍不住在心裡嘲諷。
父親自恃艾格妮絲得寵，這兩年來一直都十分高調，愛麗絲看在眼裡，也覺得父親這樣肯定會摔個跟頭，沒想到這一天這麼快就來了。
她甚至心裡有點小竊喜。
不過，無論再怎麼幸災樂禍，這終究是自己的父親，愛麗絲也不可能真的見死不救。
“您把事情告訴了艾格妮絲嗎？”沉吟許久之後，愛麗絲終於開口了。
公爵愣了一下，然後馬上搖了搖頭，“沒有，我第一個找的人就是你。我怕艾格妮絲知道，惹出什麼亂子，反而讓情況更糟糕，所以就沒找她。”
總算您聰明瞭一回，愛麗絲在心中冷笑。
她太瞭解自家小妹了，正直無私，甚至有點嫉惡如仇，一旦她知道陛下和父親居然私相授受，拿著國民的公款給情婦使用，她肯定會氣炸，到時候事情鬧大了，最後父親肯定會遭殃。
確認了情況之後，愛麗絲輕輕嘆了口氣。
“看樣子，您確實處境糟糕呢。這件事可大可小，但一旦公之於眾的話，搞不好您就要因此成為眾矢之的。畢竟，有太多人嫉妒您現在的位置和權勢了——”
“誰說不是呢！我發愁的就是這個啊……”公爵長嘆了口氣，又拿起手絹擦了擦汗水。“所以女兒，這次爸爸真的遇到麻煩了，我想請你幫幫忙……我知道，這些年我們關係不好，但無論如何，我如果能夠保住權位，對你來說也是助力，對吧？而且再怎麼樣，我們也有那麼多年的情分……”
一聽到父親打感情牌，愛麗絲心裡也有萬分感慨。
小時候和父母親一起流亡相依為命的記憶，她當然記得；但是長大之後被父親冷豔對待，甚至斷絕關係，她也一樣記得。
但不管怎樣，這終究是父親。
“您是希望我出面，替您解決這件事嗎？”於是，她單刀直入地問。
公爵臉色僵了僵，但還是點了點頭，“如果你願意幫這個忙，那就最好了。”
“您是否有點高看了我呢？”愛麗絲又微笑了起來，“以您的權勢尚且解決不了的問題，難道我就會有辦法嗎？”
“愛麗絲，現在真的不是撒氣的時候了！以後你要怎麼對我幸災樂禍都可以，但至少今天，給我幫個忙吧……”公爵急得幾乎是要哭出來了，“你在兩位陛下面前都深得信賴，人又聰明，你肯定比我更有辦法！”
愛麗絲沒有立刻搭話，而是又陷入沉思，好像還在糾結什麼一樣。
於是兩個人又陷入了沉默，只有時間一分一秒地過去。
直到又過去了許久之後，愛麗絲終於輕輕點了點頭。
“好吧，既然您都說到這個份上了，那我可以去找瑪麗亞公主，跟她商量一個解決辦法——”