“朗中，幫我稱一斤七炅。”
簡昆站在藥鋪前，打量了一下牆邊一個個紅木藥櫃，隨即掏出了懷興給他的錢袋。
劉朗中撫了撫自己花白的鬍鬚。
一張老臉上的褶皺縮在了一起，嘴角卻呵呵笑著。
他見著小兒甚是面熟，只是見少年這破布爛衫的模樣，他也未必買得起這樣的藥材。
“七炅？你家裡可是有得了肺癆之人？”
劉朗中上下打量著他，忽而發覺這正是那日毆打監官的小毛孩。
“如果沒有帶足錢兩還請你離開，像我這樣的小藥鋪是不賒賬的。”
說著一拂衣袖，神色難免有些不屑。
“您想多了，小人還是帶了些錢財。別的不用多說，三百鯨幣買上一斤七炅是足夠了吧。”
簡昆也不示弱，隨即從布袋裡掏出了白花花的銀子。
劉朗中兩隻混濁的眼睛大了一圈，自然沒有想到落魄的青衫還有這般沉甸的錢袋。
白髮人此時便換了一副面孔，對待簡昆的態度也忽而緩和了下來。
他匆匆地走到暗舊的藥櫃錢，全然一副畢恭畢敬的樣子。
“你等著，我現在就給你稱。”說著一隻老手在藥材櫃子裡翻撥著。
不多時，藥碟放著滿滿的紫色小花。
它莖幹很細，只是上面滿是刺椏，即便劉郎中稱取的時候也格外小心。
那隻混濁的老眼看了一下藥稱，幽幽道：“整整一斤，不多不少，一百鯨幣。”
劉朗中說著便準備為他包裹藥材。
“且慢。”卻又被昆子叫住了。
少年的藍色眸孔顯得有些猶豫，眼神遊離，也不知道他在想些什麼。
這小兒該不會是反悔了吧，劉朗中難免有些喪氣。
卻見昆子將布袋裡的錢幣全部倒了出來。
“再給我稱上兩斤。”隨即舒了口氣，倒多了幾分釋然。
劉朗中整個人僵在了那裡，等反應過來是怎麼一回事的時候。
他嘴角一揚，老臉上的皺紋就更加明顯了，“好，你等著，我這就給你稱。”
掂著沉沉的藥包從鋪子出來，懷興給他的錢袋就一個鯨幣不剩了。
只是昆子並不沮喪，看著手中的草藥，少年反倒覺得輕鬆。
雙腿很自然地帶著簡昆向孟家豆腐鋪走去。
彼時正值午時，桐巷的太陽毒辣。
鯨民都躲在自家乘涼，只有十歲的簡昆在巷子裡搖搖晃晃。
腳上的草鞋破了，少年索性將它脫了下來，兩隻小手一拎蹦躂地往前走。
不久後，他走到了海石製成的小鋪前。
簡昆住了腳，透過那一層薄薄的紙窗，昆子可以看見一個盤著髮髻的小女子。
她彎著腰，纖細的手中握著弟弟的毛筆，溫潤的臉龐帶著一抹自然的笑意。
“荀兒，你的字真該好好練練了，下次再寫成這樣，先生該不高興了。”
簡昆有些痴傻地站在那裡，他兩隻手掂著草鞋是徒然的無措。
這樣赤著腳去見她，著實有失妥當。
只是這破舊的草鞋穿在腳上也體面不到哪裡去。
少年嘆了口氣，正準備把草鞋穿上的時候，小孟荀心不在焉地望了一眼窗外。
“阿姐，那個哥哥來了。”
孟荀練字本就不專心，此時正是他解脫阿姐約束的好時候。