“蘇長官，我們可以開始了麼？”
“當然。”
蘇耀陽望著面前這位身材微胖，面帶風霜之色的中年女記者，微笑著點了點頭。
他示意了一下，侍立一旁的一名勤務兵立刻會意，端著早已備好的茶水，邁著輕盈的步子，分別為兩人添上一杯熱氣騰騰的清茶。
一股渺渺的茶香，在簡樸卻整潔的會客室內瀰漫開來。
子蘭對勤務兵禮貌地點頭致謝，隨後將目光重新聚焦在蘇耀陽身上。
隨後從隨身的公文包裡取出一個硬皮筆記本和一支派克鋼筆，動作幹練而沉穩。
“蘇長官，外界對您和您的山西民團充滿了好奇與猜測，就連我也不例外。”
子蘭沒有絲毫拖沓，開門見山地丟擲了第一個問題，“說實話，我很好奇，您這樣一位數年前只是一名常德師範學校的畢業生，如今卻獨自建立了山西民團，還成了國內抗戰的一面旗幟。
旁人想要走到這一步何其艱難，可您卻輕輕鬆鬆的辦到了。
在您看來，民團能在短短時間內取得如此驚人的戰果，真正的秘訣是什麼？”
蘇耀陽端起茶杯，輕輕吹了吹漂浮的茶葉，熱氣氤氳了他的臉龐，他沒有立刻回答，而是將目光投向窗外。
指揮部外，訓練場上傳來士兵們整齊劃一的口號聲，天上還隱約能聽到飛機引擎的轟鳴。
這是一個充滿生機與力量的地方，與這個時代大多數地方的暮氣沉沉截然不同。
“秘訣？”
蘇耀陽收回目光，看著子蘭那雙寫滿求知慾的眼睛，緩緩開口，“如果真要說有什麼秘訣，我想大概是兩個詞……‘科學’與‘信念’。”
他將茶杯輕輕放下，發出清脆的聲響。
“子蘭記者，您走南闖北，見多識廣。您覺得，我們現在最缺的是什麼？是人嗎？我們有四萬萬同胞。
是廣闊無垠的土地嗎？我認為都不是。”
蘇耀陽的身體微微前傾，雙手指尖交叉置於桌上，一股無形的壓迫感油然而生。
“我們缺的，是科學的制度、科學的訓練方法、科學的後勤保障體系，以及……”
他頓了頓，才道，“以及一種必勝的信念。一種堅信我們這個民族絕不會亡，堅信侵略者必將被趕出我們家園的鋼鐵信念。我的民團，不過是把這兩樣東西，執行得比別人更徹底一些罷了。”
子蘭握著鋼筆的手指微微一緊，她飛快地在筆記本上記錄著，蘇耀陽的回答超出了她的預料，沒有吹噓戰功，也沒有故弄玄虛，而是直指問題的核心。
“蘇長官，此次您指揮山西民團聯合了八路軍、晉綏軍對太原發起進攻，可謂是轟動全國。”
子蘭的筆尖在筆記本上劃過，留下一行行流暢的字跡，她抬起頭，目光直視著蘇耀陽，“如今所有人的目光都看向了山西，您認為這次作戰能成功麼？”
“勝利是肯定的，對此我堅信不疑。”
蘇耀陽的回答沒有絲毫猶豫，彷彿在陳述一個既定的事實。
子蘭點了點頭，這個問題在他的意料之中，但下一個問題才是她真正想挖掘的。
“那又是什麼促使您發動這次戰役呢？要知道，這可是一場牽動數十萬兵力的大會戰，任何一個微小的決策都可能影響整個華北的戰局。”
蘇耀陽聞言，嘴角勾起一抹自嘲般的弧度，他身體向後靠去，整個人陷入了椅背裡，目光坦然地迎向子蘭探究的視線。
“說來慚愧，我之所以發動這次戰役，是因為日本人對我發動了一次暗殺。憤怒之下的我，這才決心發動一次大規模報復。”
會客室內的空氣彷彿在這一瞬間凝固了。
子蘭握著派克鋼筆的右手猛地一頓，筆尖懸停在筆記本上方，一滴小小的墨水因為停滯太久而暈染開來，在紙上留下一個突兀的黑點。
她甚至忘記了呼吸，一雙飽經風霜的眼睛裡寫滿了難以置信。
震撼。
前所未有的震撼。
作為一名資深記者，她採訪過無數軍政要員。
他們談及發動戰役的理由時，無一不是慷慨激昂，引經據典，將動機包裝在“為國為民”、“收復失土”、“民族大義”的光輝外殼之下。
她早已習慣了那些冠冕堂皇的說辭，並擅長從這些話語的縫隙中去尋找真相。
可蘇耀陽，他竟然……就這麼直白地說了出來？
因為一次暗殺？因為個人的憤怒？
這聽起來簡直像是一個被寵壞的孩子的任性之舉！
“你可以說我任性，也可以說我亂來，但我從來不後悔。”
蘇耀陽的聲音平靜地在寂靜的房間裡迴響，他似乎完全不在意自己的話會帶來怎樣的驚濤駭浪，甚至還端起茶杯，悠然地喝了一口。
子蘭的大腦飛速運轉著。她看著眼前這個年輕得過分的男人，試圖從他平靜的臉上找出一絲說謊或炫耀的痕跡，但什麼都沒有。只有坦然，純粹的坦然。
他就像是在說“今天天氣不錯”一樣，將一場足以改變國運的戰爭的導火索，歸結於最直接、最原始的個人恩怨。
這究竟是何等的狂妄？又是何等的……誠實？
子蘭猛地吸了一口氣，胸口劇烈地起伏了一下。她強迫自己冷靜下來，重新握緊了手中的鋼筆，正色道：
“蘇長官，《孫子兵法》有云：‘主不可怒而興師，將不可慍而致戰’。
意思是國君不能因為一時的憤怒而發動戰爭，將帥不能因為一時的怨恨而貿然出戰。
這是千古名將都奉為圭臬的用兵至理。您……難道就不知道這個道理嗎？將數萬將士的性命和整個華北的安危，繫於您一人的怒火之上，這……這難道不是一種極大的不負責任嗎？”
然而，蘇耀陽聽完她這番引經據典的質問，非但沒有絲毫被說服的跡象，反而像是聽到了什麼極為有趣的笑話一般，先是微微一愣，隨即忍不住輕笑出聲。
“呵呵……”
他的笑聲不大，卻清晰地迴盪在會客室內，那笑聲裡充滿了不以為然。
“子蘭記者，你說的道理，我也能理解你的心情。”
蘇耀陽身體前傾，手肘撐在桌面上，臉上帶著一種玩味的笑容，直視著子蘭錯愕的眼睛，“但是，你有沒有想過另一個問題？”
他停頓了一下。
“倘若不能隨心所欲，我幹嘛還要這麼努力？”
一句話，讓子蘭剛剛建立起來的氣勢瞬間崩塌。她張了張嘴，卻一個字也說不出來。
蘇耀陽攤開雙手，做了一個理所當然的手勢，語氣輕鬆得像是在談論晚飯吃什麼。
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