在與閻錫山達成交易後，南下的部隊很快就發現了問題所在。
1月7日
山西大雪，山區積雪厚達半米，人力已經無法通行，部分友軍駐地與村落補給斷絕，艱難度日。
而豫南平原地區雖然沒有下雪，但氣溫也降到了零下10度，土地冰凍，堅若磐石。
戴安瀾從前線緊急折返，直奔沈復興辦公室。
隨著小滿將大門開啟，一股寒流便隨著快裹成球的戴安瀾衝入房內。
“哦？海鷗你怎麼回來了？”
沈復興起身準備給他倒一杯熱水，只不過戴安瀾這次是真的急了，他將皮帽一摘：“這仗沒法打了。”
嗯？！
這還是沈復興第一次看到戴安瀾如此洩氣，這可不像對方的風格啊。
他依舊不疾不徐倒了杯熱水遞過去：“小鬼子出兵在即，種種跡象都表明日寇準備在信陽集結，至少200輛戰車已經在北上的途中。”
“武漢方面也已經證實，日寇開始徵發民夫運輸物資，隊伍延綿十幾公里。”
但沈復興的話卻沒有得到戴安瀾的回覆，對方雙手捧著熱水嘬了一口後搖頭：“這淮河平原的土地凍得跟鋼鐵一樣，根本鑿不開！”
這話匣子一開啟，戴安瀾就說個沒完：“還有那湯恩伯，他根本就沒有修任何工事，別說大炮了，就連重機槍我感覺他都不想帶著，這哪是正面作戰層層誘敵，分明就是隨時準備跑路的跡象。”
“我們的人剛到淮河邊上，他就讓85軍回撤上蔡，將陣地讓給了我們。”戴安瀾一拍桌子：“哦，對了，特麼的留了一面假旗子給我們。”
“這淮河邊上土地多水，白天一鏟子下去，他孃的就一個白點！”戴安瀾氣呼呼的起身，做出了一個下鏟子的動作：“起初我還不信，將那個工兵營長臭罵了一通，結果人家脾氣也倔，找來一把鏟子，拿腦袋跟我賭。”
“我當時被湯恩伯一氣，拎著鏟子就衝上陣地，結果一鏟子下去，別說白印了，木質的鏟柄直接斷了”
說到這裡後，沈復興才意識到了問題的嚴重性。
“淮河不能守？”
戴安瀾搖頭：“決不能守，我這幾日一直在淮河觀察，淮河平原地勢自不必多說，光是渡口便有十數處，處處守，便處處受制於人，兵力分散不說，萬一日寇渡河，怕是跑不掉。”
“跑不掉跑不掉.”沈復興點起一支菸，走到辦公室的大地圖前。
“日寇這次大量集結戰車、卡車，只要開動起來，機動性比夏日要快上好幾分。”戴安瀾又喝下幾口熱水，感覺身體逐漸回暖，便來到沈復興身邊，指著地圖繼續說道：“淮河在這裡呈現一個n字型，槐角鎮、正陽渡口太多，日寇只要選擇一地渡河，部隊很難逃脫。”
沈復興點頭：“沒有工事，根本無法阻止日寇過河，這天氣短期內也不會有變化，你說的有道理，我要去一趟老河口。”
戴安瀾又說了一些自己的看法：“不僅如此，這次南下，我發現第五戰區補給情況糟糕透頂，讓我們加入，恐怕.”
沈復興嘆了口氣：“無論如何，湯恩伯部的戰力你總能看出來吧？”
可誰知道，戴安瀾竟然繼續搖頭：“我在路上碰到了孫連仲司令的部隊，應該是第59軍的，士兵穿著單衣，依靠往裡面塞稻草取暖，每天吃的都是雜糧，就這還不一定每天都有，後方各處抓民夫運輸，但倉庫裡糧食不足，一天兩頓雜糧餅子就算是好的。”
“在我回來的路上，讓士兵們留下一些大米，人一個旅長差點就給我跪下了。”
說到這裡，戴安瀾低著頭，情緒極為複雜。
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