老郎中轉向顧喜喜，“喜喜，你陪趙娘子在這。”
說罷他也不拿藥箱徑自走了進去。
顧喜喜看趙娘子好像很擔心，安慰道，“已經走到這了，就聽他的吧。”
屋外內的咳嗽聲令人揪心，這家人相互攙扶著站在外面，眼神惶惑不安。
老郎中出來的很快，說要一盆清水洗手。
顧喜喜從未見過老郎中表情如此凝重，心臟已驟然下沉。
這一次只怕沒有剛才那麼好運了。
水很快端來，老郎中卻不將手伸進盆裡，而是讓顧喜喜端著盆慢慢傾倒。
老郎中搓了自己隨身帶的藥皂，在水流下衝洗雙手。
他洗手時，院子裡無一人說話，只有水聲和屋內傳出的咳嗽。
直到一盆水用盡，老郎中直起腰，枯敗深陷的眼窩裡填滿愁緒。
“脈象的確是瘟病無疑，再結合其症狀，是染自野生老鼠之穢汙。”
這家人還沒聽懂，趙娘子已失聲道，“那就是診斷出鼠疫了？”
老郎中點了點頭。
老兩口一聽兒子得了鼠疫，都腿腳發軟站立不住。
大兒媳扶著公公婆婆，邊哭道，“爹，娘，你們可要撐住啊。”
“現在這不是有郎中了麼，老二他年輕，身子骨壯實，一定會沒事的。”
顧喜喜雖然不是大夫，卻懂得一些後世傳染病防治的基礎知識。
她對老郎中小聲說，“既然確定是疫病，不止這個院子，全村各處都要用您配的藥，煙燻或噴灑。”
“還有病患的家人，暫時應該與病患分開隔離。”
老郎中贊同，“你考慮的很周到。”
“鼠疫發病極快，我留下照管病人，其他事情，你和趙娘子去找村長，讓他務必儘快安排。”
“尤其熬藥、灑藥，你自己盯著點，切勿馬虎了事。”
來的時候，老郎中為以防萬一，帶了許多祛疫避穢的草藥。
經過焚燒煙燻，或者熬煮噴灑，相當於後世的消毒劑。
這麼大的事，又要全村灑藥，自然是瞞不住的。
趙村長索性把村裡人叫到一塊，公佈了石頭村有人染上鼠疫。
眾人譁然、驚恐、難以置信。
本地記載，最近一次鼠疫發生在五十二年前。
所以這裡多數人都沒經歷過，只有個別人聽家族長輩提及過。
據說得了鼠疫最開始咳嗽不止，渾身熱的滾燙，然後咳血，疼的滿地打滾，還有人面板上冒出血珠子……
有人抱著腦袋驚叫，“這麼可怕的病，一旦染上，那不是死定了嗎？”
“我不要得病，我不要死啊！”
“而且這病是疫病，肯定傳染啊，到時候不得滅門絕後？”
趙村長狠狠提氣，一聲重吼，“都別喊了！！！”
全場安靜。
趙村長環視眾人，“誰想病，誰想死啊？大家都不想！”
“所以在這種時候，我們想保命，更要團結，誰也不能慌！”
死亡毫無預兆的驟然逼近，幾句鼓勵的話顯然沒太多實際效果。
趙村長又指著顧喜喜說，“這是花池渡村的顧姑娘。”
“她不畏艱難來幫助我們，可我們呢？我們自己就要哭著喊著等死嗎？”
顧喜喜突然被一群人看著，有點尷尬。