就在顧喜喜來之前不久，全家人才忙完睡下。
老郎中燻完了藥，將剩下的藥湯潑灑在屋外牆根下。
師徒兩人蹲在院子中央最通風的地方說話。
顧喜喜捧著滿滿一碗藥茶，喝一口就皺一下眉。
“沒料到村口這麼快就被封了，咱們帶來的這點藥材，連明天都撐不過去。”
“我已經讓趙村長儘量在村裡蒐羅藥材，希望能多找出一些有用的。”
老郎中在石頭村住了多年，當然清楚這其中的難處。
石頭村雖然依傍著山丘地勢而建，卻不像花池渡村那樣背靠著成片群山，想要就地取材很難。
老郎中說，“藥材必定是短缺的，不早做準備可不行。”
顧喜喜問，“那您想好怎麼做了？”
老郎中對著天空，好像在用心感受他看不見的遠方。
“明早我去找村口那些公差，石頭村的疫病尚未爆發，他們想讓鼠疫停在這兒，多少該給些藥材。”
“不過他們層層審批、調配，還需要時日，所以此事宜早不宜遲。”
顧喜喜遲疑道，“可您不喜歡跟官府的人打交道，還是我替您去吧。”
老郎中正色道，“人命為重，顧不得這些。”
另一邊，石頭村的人發現出不去了，不得不定下心聽趙村長的安排。
除了繼續捕鼠、滅鼠，新增加了看守、灑藥、熬藥……
全村但凡能動的人都分成小組，輪番上陣，日夜不停歇。
顧喜喜所在的這家，門外已安排了兩個壯漢看守。
依趙村長命令，除了顧喜喜和老郎中，或者經二人親口允許，其他人一概不得進出。
老郎中和顧喜喜當然也極盡謹慎。
全身用藥薰一遍，跨出門檻後還要馬上摘掉蒙面布巾，洗手洗臉。
為了儘量少接觸其他人，他們決定回老郎中山腰上的住所。
顧喜喜對看守說，“勞煩幫我給村長的娘子帶句話，就說我暫時不去她家了，有急事就到大榆樹附近喊一聲。”
“若非急事，就白天見了面在外面說吧。”
兩名看守都害怕地捂著鼻子不敢說話，就使勁地點頭。
老郎中家太偏遠，燈油都快燒盡了才走到。
再看東方天邊已隱隱泛起亮色。
沒時間耽擱，老郎中叫喜喜進裡屋休息，他自己隨便在外間桌子上倒下。
村裡的情況不知何時又會突變，趁著暫時還平靜趕緊睡一覺。
不然縱使鐵打的人也熬不住。
因為心裡裝著事，顧喜喜只睡了約莫一個時辰就醒過來。
不過這一個時辰很管用，她感覺和體力都恢復了，只是肚子有點餓。
老郎中還在打呼嚕，顧喜喜躡手躡腳出去，想找找有什麼吃的。
一隻三花貓從樹上跳下來，蹭著顧喜喜的裙襬喵喵叫。
顧喜喜也認出了它，彎腰摸摸，“小花？好久不見，你還是那麼圓潤哈。”
上次老郎中離開時，小黃小灰試藥後沒有了繁殖力，兔子小白的傷也痊癒了，所以它們都被老郎中放生，只剩下小花。
小花頭頂拱了拱顧喜喜的手，又轉過身喵喵叫兩聲。
顧喜喜跟著小花走到一處木棚下，土灶上放著鍋，這裡應該是老郎中的簡易灶房。