滬市，黃埔灘路1號，亞細亞火油公司。
傍晚的橘紅色陽光透過亞細亞大樓頂層那高達兩米的鋼窗，將斑駁的光影投在厚重的紅木大班臺上。
殼牌石油亞洲董事麥迪倫龐大的身軀陷在真皮座椅裡，手指正煩躁地敲擊著桌面。
在他面前的是一份關於滿洲原油運輸因戰事再度受阻的緊急電報。
“滿鐵，不是號稱最高效，最穩妥的運輸機構，居然還會犯這種低階錯誤。”
麥迪倫聲音很是憤怒，運輸線路受阻就代表著他們在七月到九月這個季度的銷售額會大幅度下降。
本土現在非常重視亞洲市場，如果達不到預期，他這個亞洲區域董事將隨時會有被裁撤的風險。
這些小蘿蔔頭，到底在搞什麼飛機…
“咚咚咚，”一陣敲門聲響起。
“進來。”麥迪倫聽到敲門聲，緩緩說了一句。
一個穿著灰色條紋西裝、動作輕柔得如同貓一樣的英國人，無聲地滑入辦公室。
他手中託著一個銀盤，上面靜靜躺著一枚信封。信封的質地異常考究，是帶有暗紋的象牙白厚卡紙，封口處壓印著一枚小巧而清晰的徽記！
那是代表荷蘭皇室的獅形紋章。
“麥迪倫先生，這是華富基金那邊專差送來的，指明要您親啟。”秘書的聲音裡面帶著一絲鄭重。
麥迪倫看到信封的署名不禁愣了一愣，上面清楚寫著“艾莎·範·奧蘭治-威廉。”
艾莎，那個荷蘭公主…
麥迪倫皺了皺眉頭，畢竟是人都知道，荷蘭皇室在亞細亞火油公司佔有一定的股份。
亞細亞火油公司也就是殼牌公司，它的前身是馬庫斯創辦的殼牌貿易與石油公司。
馬庫斯，塞繆爾也就是殼牌的創始人，他最初是做與貝殼有關的外貿生意，18世紀中期，殼牌加盟東印度公司，並在中東地區打出第一口油井，這才正式進入石油能源行業。
為了公司發展，殼牌公司跟荷蘭皇家能源公司合併，正式更名為皇家殼牌有限公司。
其中荷蘭皇室在公司成立之初就擁有了一定股份。
麥迪倫濃密的眉毛抬了抬，暫時從滿洲的麻煩中抽離。
他拿起那把沉甸甸的銀質裁紙刀，沿著信封邊緣利落地劃開。
抽出信封內頁，那同樣是頂級的紙張，上面是優雅的手寫體英文邀請函…
“奇怪，艾莎公主怎麼會突然要舉辦晚宴，她來了華夏這麼久，很少會拋頭露面。”
“詹姆斯，”麥迪倫的聲音恢復了慣常的洪亮，喚回了靜候一旁的秘書，“有沒有收到什麼情報，艾莎公主可不像是喜歡熱鬧的人。”
秘書詹姆斯沉默半晌，低聲說道：“之前曾經聽到過一點訊息。”
“兩個月前，泰勒先生跟一個華夏人合作，並且專門跑了一趟英國。”
“根據英國那邊的情報，泰勒好像在跟謝菲爾德大學盤尼西林研究室談合作。”
“盤尼西林，”麥迪倫拍了拍額頭道：“我好像聽說過這個東西。”
“據我所知，是弗萊明爵士在聖瑪麗醫院的發現，至今已有十年。”
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